Maldiverna skrotar planer på att återöppna tonfiskfisket

iStock-kurmyshov

I ett avgörande beslut som tillkännagavs den 29 augusti 2024 lade Maldivernas regering officiellt ner sitt kontroversiella förslag att återöppna fisket av långrevstonfisk. Beslutet kom efter protester och starkt motstånd från naturvårdsgrupper, dykare och lokala fiskare. Protesterna väckte oro över överfisket av storögd och gulfenad tonfisk och den skadliga bifångsten av hajar, vilket hotar landets berömda marina ekosystem och dess avgörande roll inom marin turism.

Vilka motsatte sig förslaget och varför?

Beslutet att överge förslaget om långrevfiske med tonfisk kom efter högljutt motstånd från både inhemska och internationella naturvårdsorganisationer. Bland de mest framträdande rösterna fanns det maldiviska samhället, marina naturvårdsorganisationer och dykindustrin, som alla betonade vikten av att skydda landets marina biologiska mångfald.

SSI tog ställning mot planen. I ett officiellt brev till turistministeriet i augusti 2024 uttryckte SSI djup oro över effekterna av att återuppta fisket av tonfisk med långrev på Maldivernas ekosystem och ekonomi. I deras uttalande framhölls följande:

• Den överfiskade statusen för bestånden av storögd tonfisk och gulfenad tonfisk, vilken skulle utarmas ytterligare om fisket öppnades igen.
• Den oundvikliga bifångsten av hajar undergräver Maldivernas åtaganden om hajbevarande som gjordes vid CITES:s 19:e coP.
• Den potentiella inverkan på Maldivernas globala rykte som ett förstklassigt hajreservat och dykdestination.

SSI betonade att hajskydd inte bara är en ekologisk prioritet utan en hörnsten i Maldivernas blomstrande marina turistindustri. Enligt forskning har ett starkt hajskydd ökat turisbehovet med 15 %, där hajrelaterad dykturism bidrar med över 5 miljoner USD till den lokala ekonomin. Omvänt kunde en återöppning av tonfiskfisket ha lett till en minskning av turisbehovet med 50 %, vilket resulterat i intäktsförluster på över 20 miljoner USD per år.

LÄS MER: DiveAssure erbjuder snabba tips för dykning på Maldiverna

Varför övervägdes återöppningen av fisket?

Maldiverna slutade utfärda licenser för långrevsfiskefartyg 2019 men hade övervägt en potentiell återöppning av långrevsfisket som en del av ansträngningarna att öka tonfiskexporten och stödja fiskerisektorn.

Långrevsfiske, vilket innebär att man använder kilometervis med agna, är effektivt för att fånga stora pelagiska arter som tonfisk men är ökänt för sina höga nivåer av bifångst, inklusive sårbara hajar och andra icke-målarter.

Även om tonfiskexport är en betydande inkomstkälla för Maldiverna, har landets fiske utsatts för ökande press på grund av minskande tonfiskpopulationer och internationell granskning av ohållbara metoder. Förslaget syftade till att balansera ekonomiska behov med resursförvaltning, men kritiker hävdade att de långsiktiga ekologiska och ekonomiska riskerna vida övervägde eventuella kortsiktiga vinster.

Varför Maldivernas marina ekosystem behöver skyddas

Maldivernas rev och omgivande vatten är bland de marina ekosystemen med mest biologisk mångfald i världen. Reven, som är hem för över 1 100 fiskarter och 200 korallarter, spelar en viktig roll för att upprätthålla havens hälsa genom att stödja fisket, ge kustskydd och fungera som häckningsplatser för otaliga marina arter.

Dykning på Maldiverna är en hörnsten i den maldiviska ekonomin och genererar miljontals dollar årligen och stöder lokala försörjningsmöjligheter. Landets rykte som en förstklassig dykdestination bygger på dess orörda korallrev, rika marina liv och status som ett globalt hajreservat.

Dykare flockas till Maldiverna för att uppleva platser i världsklass som Hanifaru Bay , känd för sina mantor, och South Ari Atoll , ett ikoniskt område för dykning med valhajar .

Bevarandet av viktiga arter, såsom hajar och tonfisk, är avgörande inte bara för havets hälsa utan också för att upprätthålla Maldivernas attraktionskraft för miljömedvetna resenärer. Hajpopulationer är i synnerhet viktiga för balansen i de marina ekosystemen och en stor dragplåster för dykare. Att förlora dessa arter på grund av bifångst eller ohållbara metoder skulle få kaskadeffekter på både miljön och ekonomin.

RELATERAT: Naturvård i praktiken: Hur dykare kan skydda havet

Maldivernas beslut att skrota planerna på att återuppta fisket av tonfisk med långrev är ett bevis på kraften i kollektivt påverkansarbete och vikten av att prioritera hållbarhet. Genom att lyssna på bekymmer från naturvårdsgrupper, dykare och lokala intressenter har regeringen bekräftat sitt engagemang för att skydda landets unika marina miljö.

Detta drag bevarar inte bara Maldivernas ställning som en global ledare inom marin turism och bevarande, utan säkerställer också att dess livfulla marina ekosystem kommer att fortsätta att frodas i generationer framöver.

Om du brinner för att skydda undervattensvärlden du älskar att utforska, varför inte agera? Gå med i SSI Blue Oceans och bli en del av ett globalt samhälle som är dedikerat till marint bevarande.

Genom att gå med får du de verktyg och den kunskap du behöver för att göra verklig skillnad, samtidigt som du stöder bevarandet av våra hav.

Redo att komma igång? Läs mer här:

GÅ MED I SSI BLUE OCEANS