Extended Range Instructor Training

February 23, 2017 Välkommen till Los Angeles International, det här är din kapten tala. Vi kommer att sitta på asfalten ett tag på grund av dimman, men vi tar dig till din gate och på väg så snart som möjligt."

Dimman är en biprodukt av det ovanliga vädret som Kalifornien upplever under en av de blötaste vintrarna någonsin. Dess hålla mig till staden Thousand Oaks, där jag kommer att delta i SSI Extended Range Nitrox Diving Instructor . Under loppet av tre dagar, mina förmågor som instruktör, både i klassrummet och under vattnet, kommer att utvecklas och utvärderas av ett par XR Instructor Trainers.

Efter att ha hämtat mitt bagage och en hyrbil beger jag mig norrut genom ösregn för att nå Thousand Oaks och Channel Islands Scuba, som kommer vara värd för vår träning till helgen. Kvällen försvinner snabbt i en oskärpa av uppackning och montering av utrustning. Även om en torrdräkt inte krävs utrustning för XR-dykare, vattentemperaturerna utanför kusten ligger kvar på cirka 55°F (12°C), och jag kommer att undervisa i kurs för studenter i Colorado, där temperaturer kan sjunka ännu lägre.

Extended Range Nitrox Diving kurs är mitt första steg in i världen av utökad räckviddsdykning. I motsats till den traditionella synen på en teknisk dykare, som är täckt av slangar, mätare och cylindrar fyllda med exotiska andningsgaser kan detta kurs genomföras av studenter som bär en traditionell encylindrig konfiguration. Eleverna lär sig de färdigheter som behövs att planera ett dyk med högst 15 minuters dekompression, med ett steg cylinder, och planerade att endast använda gasen i deras bakre cylindrar.

Tillsammans med min torrdräkt har jag packat en Extended Range Nitrox Komplett Dyksystem. Två regulatorer, en riggad med en sju fot lång slang, och en annan med en lång slang och SPG som ska användas för en iscensatt dekompressionscylinder, mina ston Power Plana fenor (vägd för att vara något negativt flytande – en välsignelse för en torrdräktsdykare med en tendens att flyta på fötterna), och andra odds och slut slutför installationen.

Första lektionsdagen handlar helt och hållet om akademiker och träningstekniker som används av Extended Range instruktörer. Vi täcker formatet av kurs, SSI Training Standards, och den akademiska utbildningen, som inkluderar gashantering och dykplanering för dyk med utökad räckvidd. Vår eftermiddagen fylls med en utrustningskonfigurationsverkstad, där vår instruktörer förklarar fördelarna och begränsningarna med de olika konfigurationerna tillgängliga alternativ för Extended Range Nitrox Diving studenter.

Mosunen i Kalifornien fortsätter under hela vår andra dag när vi monterar vår utrustning för vår träning i vattnet. SSI:s XR-program kräver alla ett träningspass i poolen/slutet vatten, där vi granskar färdigheter som S-Drill, som verifierar att dykarens regulatorer och cylindrarna fungerar korrekt, och dekompressionsgasbrytaren, som ser till att dykaren säkert byter från gasen i sina bakmonterad cylinder till gasen i stegcylindern slungas under deras vänster arm. Denna färdighet testar också min förmåga att behålla neutral flytkraft i grunt vatten med en torrdräkt, och sätta en rejäl buckla i mitt personliga ego.

Vår tredje dag börjar långt före soluppgången, med fullmåne brinner ner från en molnfri himmel när vi kör ut för att möta båten som ska bli tar oss till Anacapa Island för vår utbildning i öppet vatten. Solen börjar gå upp när vi kör ut ur hamnen och vi eskorteras till ön av sjölejon, delfiner jagar en bete boll nära ytan, och även ett par migrerar knölvalar.

När vi tar på oss vår utrustning ser jag avundsjukt på XR torr kostymer som våra instruktörer enkelt glider in i när jag svettas mig igenom anpassa processen. En pre-dive briefing täcker varje teammedlems uppgifter, miljöförhållandena, konfigurationen av varje gruppmedlem och dekompressionsplan.

Att rulla av sidan på dykbåten är som att återvända Hem. Plaska ner genom ett vattenfall av bubblor i det kalla Stilla havet, minnen från tidigare dyk strömmar in i mitt sinne. Kustvattnen i Kalifornien är fylld med fantastiska kelpskogar som rymmer en otrolig mångfald av liv, från de små små krabbor som lever hela sitt liv på några få blad av kelp, till de sexgillade hajarna och sjölejonen som pilar bland kelpen håller fast på jakt efter byte.

Vi är inte här för att se, så vi utför våra S-övningar och huvudet djupare, justera vår flytkraft och torrdräktens uppblåsning för djupet och finning in i strömmen. Väl på djupet kör vi igenom en sekvens av övningar som testar vår förmåga att manipulera våra scencylindrar med handskar på, teamledning under botten-, uppstignings- och dekompressionsfaserna av dyka. Ett par lekfulla sjölejon glider förbi för att kolla våra framsteg, och en nyfiken knubbsäl ger mig ett kritiskt öga när jag arbetar mig igenom övning för dekompressionsgasbrytare vid vårt 6-meters (20 fot) stopp.

Dykningen går alldeles för snabbt och vi är snart tillbaka i klassrum för ett slutprov och genomgång av program för dykplanering. De SSI filosofin om "komfort genom upprepning" betyder att vi först lärde oss hur man planerar dyk för hand med gasplaneringsblad. En gång var vi bekväma med teorin och ekvationerna bakom planeringsprocessen skulle vi kunna ta examen till digital programvara som följer samma algoritmer, men gör processen mycket snabbare och minskar sannolikheten för matematiska fel.

När jag går ombord på planet för hem är det svårt att tro det mycket har hänt på så kort tid. Mitt huvud är fullt av gasplanering ekvationer, skicklighetsdemonstrationer och den konstruktiva kritik som jag kan använda att förbättra min undervisningsteknik för både fritids- och XR-träning program. Jag har bara skrapat på ytan av vad XR erbjuder, och jag kan inte vänta att driva på både mig själv som instruktör och mina nya elevers förmågor.