Frio, turvo, aborrecido? Porque é que o mergulho em água doce te prende para sempre

O mergulho com escafandro, seja como passatempo, desporto ou carreira, é mais frequentemente pensado nos locais mais imaculados. Imaginamos respirar debaixo de água em locais como Kona, Creta e a Grande Barreira de Coral, rodeados pela emoção de predadores gigantes e recifes de coral vibrantes.

No entanto, para a maioria da população mundial, isto não está acessível no seu quintal. Para muitos, o mergulho é algo que só fazes numa viagem, mas o que aprendi ao longo dos anos é que o mergulho com escafandro é acessível a muito mais pessoas do que imaginamos.

Lagos, pedreiras inundadas, minas abandonadas e outros sistemas de cavernas artificiais têm o potencial de proporcionar as alegrias do mergulho. Mesmo quando tinha a certeza de que não havia saída para o mergulho num local que estava a visitar ou a viver, a persistência dos mergulhadores em encontrar um local surpreendia-me sempre.

Se vives num local mais frio ou não costeiro, aqui estão algumas das razões (e alguns conselhos) pelas quais deves sair e experimentar o mergulho em água doce sempre que possível.

Neste artigo

• Porquê mergulhar em água doce?
• Desmascarar os mitos do mergulho em água doce
• Mito #1: Há pouca ou nenhuma vida selvagem (interessante)
• Mito n.º 2: Eu não suportaria o frio
• Vais conhecer pessoas apaixonadas e resilientes
• Pronto para experimentar o mergulho em água doce por ti próprio?

Porquê mergulhar em água doce?

O mergulho em água doce não é para todos; tem temperaturas mais frias, menor visibilidade e menos vida selvagem do que uma costa de água salgada pode oferecer. Há alturas em que os lagos mais pequenos não estão abertos para mergulho porque alguém levantou demasiados sedimentos, e há alturas em que pode parecer que há pouco para ver.
Por outro lado, as condições únicas do mergulho em água doce são tanto oportunidades de aprendizagem como lições de apreciação. Uma massa de água mais pequena, onde consegues sempre ver a terra, pode ser mais segura e confortável para os alunos.

Aprender a suportar o frio pode tornar os mergulhos futuros, mais quentes, ainda mais agradáveis, e aprenderás sobre mais tipos de equipamento no processo. Acredito sinceramente que o mergulho em lagos como um todo tem uma reputação injusta.

Cada local tem algo especial para oferecer e este tipo único de mergulho prepara-te para seres hábil e mais seguro em todos os tipos de locais de mergulho.

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Os locais de mergulho de água doce oferecem experiências acessíveis que aumentam a confiança e a adaptabilidade.

Desmascarar os mitos do mergulho em água doce

Mito #1: Há pouca ou nenhuma vida selvagem (interessante)

Embora haja menos biodiversidade em sistemas isolados de água doce do que no oceano aberto, ainda há muito para ver quando mergulhas em água doce. Nos lagos, podes nadar com peixes-gato gigantes, brincar na areia com lagostins e testemunhar a vida quotidiana de espécies como a carpa e o walleye.

Tens a oportunidade de apreciar os peixes e plantas únicos em águas mais frias e calmas. Se começares com um número mais reduzido de espécies, os novos mergulhadores podem iniciar a sua viagem de identificação de peixes e desenvolvê-la em futuros mergulhos em água salgada.

Tenho uma memória vívida do Lago Wazee, o lago mais profundo do estado do Wisconsin, com 355 pés, ou quase 110 metros. Estávamos a fazer um mergulho calmo com uma visibilidade que não era a melhor, o que nos tentou a perder o interesse. Estes são os momentos em que podemos questionar por que razão enfrentamos as temperaturas para respirar num local que não é natural para nós.

Mas quando eu estava a sentir-me inquieto, chegámos a uma deslumbrante floresta de ervas marinhas. Impossível ver as suas raízes, nadámos pelas extremidades superiores; um pequeno passeio pela floresta, antes de nos encontrarmos frente a frente com um grupo de peixes-espada do outro lado da vegetação.

Mais tarde, encontrámos criaturas magníficas e estranhas num mergulho noturno, que se tornou uma recordação que guardo com mais carinho do que todos os recifes onde já estive.

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Mito n.º 2: Eu não suportaria o frio!

O frio é frequentemente a primeira preocupação que as pessoas levantam - mas, na prática, é muito mais controlável do que muitos esperam, especialmente quando te concentras na preparação e não na resistência.

Embora não possamos controlar a temperatura da água, podemos controlar a nossa preparação. Se fores novo no mergulho em água doce, prepara-te demasiado:

• Usa proteção de exposição apropriada
• Planeia de forma conservadora
• Mergulha com companheiros que compreendam as tuas preocupações.

A partir daí, podes ajustar à medida que ganhas experiência e aprendes como o teu corpo responde.

As linhas térmicas são um bom exemplo. Em lagos frios, não são apenas um inconveniente a ultrapassar - são momentos naturais para fazer uma pausa e verificar. Dependendo da experiência, do equipamento e de como cada mergulhador se sente nesse dia, uma termoclina torna-se um ponto de decisão: continuar mais fundo, ficar onde estás ou alterar o plano.

No meu último mergulho da época em Kuklwitzersee, nos arredores de Leipzig, na Alemanha, fiquei surpreendido por ter sido eu a precisar de chamar o mergulhador e subir acima da termoclina. Perseguir os grandes peixes-gato que normalmente ficam mais fundo simplesmente não me pareceu correto naquele dia. O meu companheiro compreendeu imediatamente e, mesmo assim, fizemos um mergulho fantástico.

Esta é a verdadeira garantia: no mergulho em água doce, o conforto e a segurança estão sempre em primeiro lugar. Podes voltar atrás, ajustar o plano ou mudar de profundidade - e continuar a ter um mergulho gratificante.

Programas como a especialidade SSI Drysuit Diving ajudam-te a desenvolver as competências e a confiança necessárias para te manteres quente, confortável e em controlo em ambientes de água doce fria.

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Lagos como o Kuklwitzersee oferecem experiências únicas de mergulho em água doce.

Vais conhecer pessoas apaixonadas e resilientes

Na minha experiência, os mergulhadores de água doce são alguns dos companheiros mais genuínos e conhecedores com quem já mergulhei. Há uma certa abertura neles e um otimismo sempre presente, mesmo depois dos mergulhos em que não vimos muita coisa, mas mesmo assim desfrutámos de 45 minutos seguros e curiosos de exploração subaquática.

Existe também uma certa peculiaridade nas pessoas que fazem de uma atividade um passatempo que a maioria dos seus amigos não sabe que é possível no local onde vivem.

Também pensei em como muito disto tem a ver com o ritual de preparação para o mergulho em água doce. É nestes locais que os fatos de mergulho são mais grossos e a necessidade de botas, luvas e capuzes é muitas vezes essencial.

A tua abordagem aos pesos muda com base no tipo de água, bem como na quantidade de roupa que estás a usar. Todos estão lá para se ajudarem uns aos outros, incluindo quando dobrar um braço ou uma perna é muito mais restrito.

E depois de vestires o fato num dia de sol, a água fria parece um sonho. Com o equipamento e ao entrares na água, há um momento de expetativa tranquila antes de desceres para alguns dos locais de mergulho mais subestimados - e surpreendentemente belos - do mundo.

Pronto para experimentar o mergulho em água doce por ti próprio?

Contacta o Centro de Formação da SSI mais próximo para encontrares locais de mergulho, contactares com instrutores experientes e descobrires o que o mergulho em água doce pode oferecer.