Inspirar mergulhadores - o instrutor português de 81 anos
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oldest dive instructor in Portugal
Um ditado famoso diz que não podes ensinar truques novos a um cão velho. Bem, na vida de Uwe, este não foi definitivamente o caso. Depois de descobrir uma paixão escondida pelo mergulho com 59 anos de idade, Uwe Preuss é agora o instrutor de mergulho mais velho do mercado português e um dos mergulhadores mais inspiradores! A história de Uwe é um exemplo brilhante de que nunca és demasiado velho para começar a mergulhar e que, com a mentalidade certa, podes até fazer disso uma carreira.
Em criança, Uwe Preuss sonhava muitas vezes que podia respirar debaixo de água sem qualquer equipamento. Sentia a água fresca no rosto e a emoção de explorar este ambiente misterioso que só alguns privilegiados podiam explorar.
Infelizmente, acordava sempre e apercebia-se de que era apenas um sonho. Apesar de ter sonhado em explorar o mundo subaquático em criança, Uwe só viria a concretizá-lo muitas décadas mais tarde.
Trabalhando num programa de saúde cofinanciado pela Alemanha na Tanzânia, África Oriental, Uwe juntou-se a alguns membros da família num curso de Discover Scuba Div ing. Um mês mais tarde, estava certificado como Open Water Diver nas águas quentes do Oceano Índico da África Oriental. Ficou viciado. Uwe mergulhou no mundo do mergulho com os pés, passou algum tempo com outros mergulhadores e nunca mais olhou para trás.
Uwe procurou todas as oportunidades possíveis para mergulhar. Tornou-se membro da secção de mergulho do Yacht Club de Dar es Salaam, que oferecia muitas oportunidades de mergulho na sua área.
Depois de ter feito 75 mergulhos como Open Water Diver, uma instrutora de mergulho que tinha acabado de entrar para o clube, Laura Swash, encorajou-o a tornar-se Advanced Open Water Diver. Concluiu esta classificação em 2003, aos 62 anos de idade.
Depois de o seu trabalho o ter levado às três ilhas da Tanzânia, Mafia, Zanzibar e Pemba, Uwe tornou-se um bom amigo da Swahili Divers e acumulou mais de 500 mergulhos com eles durante os anos que lá viveu.
A paixão de Uwe pelo mergulho continuou a aprofundar-se e tornou-se Rescue Diver em março de 2004. Aprender a efetuar um salvamento e a manter os outros em segurança enquanto mergulha deu-lhe um pequeno vislumbre do que é ser um profissional de mergulho.
A SSI orgulha-se de ter guias e instrutores de mergulho de todas as idades e nacionalidades. Aos 63 anos de idade, Uwe obteve a sua classificação Divemaster e começou a ajudar a sua instrutora, Laura, em muitos cursos que vão desde o Open Water Diveraté ao SSI Stress and Rescue.
Ele e Laura gostavam tanto de trabalhar juntos que abriram uma pequena escola de mergulho chamada Promocean Divers. Situada num clube náutico, Uwe estava entusiasmado por formar mergulhadores e ensinar a mergulhar os numerosos alunos do clube e os parceiros "desempregados" dos expatriados internacionais.
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Com a idade de reforma obrigatória alemã de 65 anos cada vez mais próxima, Uwe sabia que o fim do seu contrato de trabalho, de acordo com as leis laborais, estava próximo. Sonhava em passar os seus dias de reforma a ensinar aos outros o desporto pelo qual se apaixonou.
Em abril de 2006, Uwe fez 65 anos e teve de deixar de trabalhar. Sem pestanejar, no dia 1 de maio, Uwe meteu o seu equipamento de mergulho na sua pequena Suzuki Gypsy e fez a viagem de um dia até Mombaça, no Quénia, para tirar o curso de Instrutor de Águas Abertas.
Uwe regressou à Tanzânia e começou a ensinar mergulho com Laura para a Promocean Divers. No entanto, em 2008, venderam o negócio e mudaram-se para Genebra, onde finalmente se casaram. Depois de alguns mergulhos em águas frias na Suíça, França e Alemanha, estavam ambos prontos para voltar a mergulhar em águas mais quentes.
Durante os dois anos seguintes, Uwe e Laura viajaram para vários destinos de águas quentes, incluindo Egito, Bermudas e Malta. Em junho de 2010, Uwe e Laura mudaram-se para Cascais, Portugal, e estavam entusiasmados por experimentar o mergulho neste belo país.
Apaixonaram-se pela cultura e história únicas que o mergulho em Portugal tem para oferecer.
Embora estivessem felizes no seu novo país de origem, Uwe sentiu que era justo regressar a Pemba, onde tudo começou, para registar o seu milésimo mergulho a 4 de março de 2021.
Mergulhador experiente, Uwe ainda tinha algumas paisagens subaquáticas por ver e, a 8 de novembro de 2012, avistou finalmente o seu primeiro tubarão! Uwe ficou cativado e passou a viver uma temporada de procura de tubarões.
Na sua primeira viagem de liveaboard, Uwe apaixonou-se novamente pelo mergulho enquanto nadavam com tubarão-baleia atrás de tubarão-baleia e outros grandes pelágicos. Durante a década seguinte, Uwe e Laura viajaram pelo mundo, mergulhando com muitas mais espécies de tubarões e outras espécies marinhas excitantes em Monterey, Califórnia, Cozumel, Austrália, Papua Nova Guiné e Açores.
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Embora a COVID tenha abrandado as viagens de mergulho de Uwe, ele continua a adorar ensinar a quem puder a paz e a alegria que podes encontrar ao mergulhar no vasto mar azul. Uwe ensina mergulhadores no Rhea Dive em Porto Santo, o que faz dele o mais antigo instrutor de mergulho português.
Aos 81 anos de idade, Uwe não só continua a mergulhar por diversão, como também ensina outros a mergulhar. A sua paixão, dedicação e estilo de vida ativo contribuem, sem dúvida, para a sua longevidade.
Uwe encarna verdadeiramente as famosas palavras do venerado autor C.S. Lewis: "Nunca és demasiado velho para estabelecer outro objetivo ou para sonhar um novo sonho."
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Este artigo foi traduzido automaticamente e pode conter pequenas imprecisões; em caso de dúvida, consulta a versão original em inglês.