Sereias inspiradoras - Conhece a instrutora de mergulho livre Rachel Novak
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Nicco Stevens @niccolostevens
Apresento-te a atual "Miss Sereia Nevada", Rachel Novak; uma sereia SSI e instrutora de mergulho livre, YouTuber, comentadora de competições, proprietária de empresas... e uma mulher aquática fantástica.
Entrámos em contacto com a Rachel para lhe fazermos algumas perguntas sobre a sua atarefada vida de mergulhadora. Ficámos a saber tudo sobre o seu percurso até se tornar mergulhadora livre e sereia profissional e perguntámos-lhe quais são os seus excitantes planos para o futuro.
Prepara essas caudas brilhantes e junta-te a nós para sabermos como a Rachel se tornou um nome tão importante no mundo da sereia e do mergulho livre.
Olá, Rachel! Por favor, dá-nos uma visão geral de todas as formas em que estás envolvida no oceano.
"O meu fascínio pelo oceano levou-me por vários caminhos, incluindo viver em barcos à vela e trabalhar como tripulante, organizar limpezas de praias e participar na restauração de recifes de coral.
Trabalhei como guia de mergulho e instrutor de mergulho livre e criei arte subaquática como sereia e artista performativa.
No ano passado, trabalhei como comentador no Vertical Blue, no Dean's Blue Hole, e estou muito entusiasmado por partilhar o mundo do mergulho livre e da exploração do oceano com outras pessoas através do meu trabalho como instrutor.
Não só adoro o oceano, como também comecei recentemente a organizar viagens de mochila às costas a lagos alpinos com os meus amigos de mergulho livre para os ver também em apneia."
Como descobriste o mergulho livre?
"Descobri o mergulho livre na minha primeira viagem à vela em 2017. Estava num veleiro Pearson de 32 pés (9,7 metros) com mais uma pessoa.
Passámos por baixo da ponte Golden Gate em São Francisco, virámos à esquerda e navegámos pela costa do Pacífico até à Costa Rica durante 8 meses.
O mergulho com apneia foi uma competência essencial para apanhar comida, ajudar a limpar e reparar o veleiro e documentar a viagem, tanto à superfície como debaixo de água.
Alguns anos mais tarde, fui aceite num estágio de divemaster em Koh Phi Phi, na Tailândia, onde me diverti a liderar hóspedes em excursões de mergulho e snorkel.
Adorei chegar às mesmas profundidades e ver as mesmas vistas que os mergulhadores sem o obstáculo das botijas e dos coletes.
Só um ano mais tarde é que descobri que as actividades que praticava se enquadravam no conceito de mergulho livre.
Assim que descobri o desporto do mergulho livre, o meu interesse foi despertado e tive de aprender mais."
Porque decidiste tornar-te instrutor de mergulho livre?
"Decidi tornar-me instrutor de merg ulho livre para melhorar o meu currículo de artes performativas e de acrobacias, ao mesmo tempo que aprendia o mergulho livre de forma suficientemente aprofundada para que se tornasse uma potencial fonte de rendimento.
Como antigo corredor de competição, tinha curiosidade em conhecer o mundo das competições só para ver como era.
Como artista sereia e acrobata, encarei uma certificação profissional de mergulho livre como uma forma de acrescentar legitimidade ao meu currículo de atuação.
Descobri um estágio de instrutor de mergulho livre em Panglao, nas Filipinas, e depois de me tornar um instrutor de mergulho livre SSI nível II, continuei a minha formação em Israel.
Depois ganhei conforto e familiaridade com as condições de mergulho frias e as correntes do Mar Salish no Noroeste do Pacífico, EUA."
Fala-nos da tua viagem de sereia.
"Comecei a fazer sereias há mais de 5 anos através das artes circenses. O trabalho de personagem e a atuação como sereia foi uma competência adicional que pude acrescentar ao meu repertório de atuação com fogo, andar de andas, acrobacias e dança.
Recebi a minha primeira cauda de silicone totalmente funcional em 2017, e essa cauda tem-me acompanhado em todas as grandes viagens de mergulho em que já estive!
Como artista de performance de sereia, actuo em festas infantis, feiras, festas privadas, piscinas, festivais e aquários.
Aparições notáveis de sereias incluem trabalhos com os Seattle Mariners, o Paradiso Music Festival, o falecido artista musical DMX e a DEMA em Las Vegas este ano.
Também fui coroada Miss Sereia Nevada 2021/2022 e fiquei entre as 10 melhores no Miss Sereia EUA.
Há tantas ligações sinérgicas entre o mergulho com sereia e o mergulho livre! Estou entusiasmada por usar o meu título de Miss Sereia Nevada para sensibilizar duas comunidades pelas quais sou apaixonada".
Qual é o tema do teu canal no YouTube e porque decidiste criá-lo?
"O meu canal do YouTube chama-se The Sailing Siren e decidi criá-lo porque havia muito pouca informação online sobre o que esperar quando um aluno decide fazer o seu primeiro curso de mergulho livre.
O meu objetivo era documentar a minha viagem para passar de não ter experiência formal de mergulho livre para me tornar um Instrutor de Mergulho Livre de Nível 2 da SSI, além dos desafios e sucessos que experimentei ao longo do caminho.
Uma das maiores razões pelas quais os alunos não cumprem os requisitos do curso no tempo previsto é devido a problemas de equalização, e eu era um desses alunos.
Quis humanizar um obstáculo que poderia ser visto como um fracasso, partilhar dicas que funcionaram comigo e, com sorte, encorajar outros a não desistirem da sua viagem de mergulho livre só porque se depararam com um obstáculo.
Aprender a fazer mergulho livre é mais do que uma certificação, e penso que é importante estabelecer expectativas realistas em relação ao que os alunos podem sentir quando começam.
Desde que me tornei instrutor, criei conteúdos sobre viagens de mergulho livre, análises de equipamento e de locais de mergulho, além de parcerias artísticas relacionadas com o mergulho livre e a sereia."
Quais são as tuas aspirações para o futuro?
"No ano passado, fui abençoada com algumas oportunidades únicas relacionadas com o mergulho livre, incluindo trabalhar na Vertical Blue Freediving Competition, tornar-me Miss Mermaid Nevada e juntar-me ao elenco do Scuba Radio Show.
Também trabalhei como duplo subaquático numa longa-metragem que vai ser lançada no final deste ano.
Este ano, espero estabelecer contactos com mais coordenadores de acrobacias para poder seguir uma carreira em acrobacias e ajudar a dar mais visibilidade ao mergulho livre nos principais meios de comunicação social.
Para além do trabalho como sereia, estou a oferecer cursos de sereia e de mergulho livre para partilhar conceitos úteis com aqueles que estão a iniciar-se no hobby da sereia.
Há tantas competências que as novas sereias podem aprender, incluindo como equalizar, prolongar com segurança uma respiração para mergulhar mais fundo, como tratar potenciais emergências e técnicas de monofin para nadar sem esforço e graciosamente."
Obrigado por conversares connosco, há alguma coisa que gostarias de acrescentar?
"Sem dúvida, e obrigado por conversares comigo! Estou sempre disposto a colaborar com outras pessoas em projectos artísticos e coordeno a segurança das filmagens em apneia e ar comprimido.
Para quem quiser entrar em contacto comigo, posso ser encontrado em Aquanauts Freediving. Atualmente, dou aulas no estado de Washington e em Las Vegas, Nevada.
Podes ver os próximos cursos e navegar através de uma linha de vestuário de athleisure para sereias e mergulhadores livres no site Aquanauts Freediving.
Não te esqueças de visitar a The Sailing Siren no YouTube para veres alguns conteúdos interessantes nos próximos meses e fica atento aos anúncios da Vertical Blue este ano.
Espero ver-te na água um dia destes!"
Depois de tudo o que já alcançou no mundo do mergulho, a Rachel não tem planos para parar! Fica atento ao que ela anda a fazer, seguindo-a no Instagram.
Gostarias de te tornar uma sereia?
Vê o curso SSI Mermaid. Este curso de certificação fornece todas as competências e técnicas necessárias para te sentires verdadeiramente confortável na água e tirares o máximo partido da tua cauda!