Mergulha em Cozumel com cardumes de raias-águia.

Uma das perguntas mais comuns que os mergulhadores fazem quando procuram o seu próximo destino de mergulho é: "Qual é a melhor altura do ano para mergulhar lá?" Praticamente qualquer altura do ano é óptima para mergulhar em Cozumel. Mas se me estás a perguntar a mim, eu restringiria a escolha a janeiro e fevereiro, talvez também a março. Porquê? Porque é a época de acasalamento das raias-águia!

Quando ires mergulhar em Cozumel.

Admito que sou um grande fã das raias-águia ( Aetobatus sp. ), por isso sou um pouco tendencioso sobre quando mergulhar em Cozumel. Mas se gostas destas encantadoras raias como eu, então não vais querer perder o mergulho em Cozumel durante o inverno. Embora possas encontrar raias-águia durante todo o ano em Cozumel, os avistamentos no verão são raros devido às temperaturas mais quentes da água. As raias-águia preferem águas com temperaturas abaixo de 80-82 graus Fahrenheit (perto de 27 graus Celsius). As raias-águia vêm a Cozumel em grande número durante os meses mais frios de janeiro a março. E não se trata apenas de números, mas também de tamanho. As grandes fêmeas e machos adultos vêm alimentar-se e acasalar durante estes meses. É pouco provável que não vejas uma ou doze raias-águia durante janeiro e fevereiro. Ao largo das paredes, podes encontrar raias a deslizar para sul para se alimentarem nos bancos de areia. As raias-águia são geralmente solitárias por natureza, mas podem ocasionalmente ser encontradas em pares enquanto se alimentam. Se, de alguma forma, conseguires fazer um mergulho e não as vires no recife, não te preocupes. Quando terminares a tua paragem de segurança de 3 minutos, é provável que vejas várias raias-águia a alimentarem-se nos bancos de areia pouco profundos e abertos. As raias ignorar-te-ão e continuarão a alimentar-se enquanto sobrevoas o recife. Podes observar os seus hábitos alimentares, maravilhar-te com os seus padrões hipnóticos ou tirar fotografias para ajudar a Cozumel Ocean Research Foundation a localizar as raias. Sabias que as manchas de uma raia-águia são tão únicas para elas como as impressões digitais são para os humanos? LER MAIS: 7 VIAGENS DE MERGULHO LIVEABOARD PARA MERGULHADORES EXPERIENTES.

Onde mergulhar em Cozumel para ver raias-águia.

Talvez sejas um mergulhador experiente e já tenhas visto uma ou duas raias-águia no teu dia. Se utilizares um dos centros de mergulho situados no porto norte, poderás ter a oportunidade de mergulhar no famoso lado norte de Cozumel e encontrar-te entre cardumes de 20 a 50 raias-águia! A parede norte de Cozumel é conhecida pelas fortes correntes, pelo que não é um mergulho para mergulhadores inexperientes. No entanto, são estas correntes fortes que atraem um grande número de grandes raias adultas. Com poucas excepções, a parede norte corre predominantemente no sentido norte-sul. No entanto, no local de mergulho a que demos o nome de Eagle Ray Alley, há um ponto na parede em que a parede plana e vertical tem uma caraterística com a forma da letra "S". Quando a corrente se move rapidamente de sul para norte, bate na face frontal da curva em S. Quando isto acontece, a maior parte da corrente é empurrada para baixo e à volta da face da curva em S, criando efetivamente uma corrente de ar perigosamente forte. No entanto, a coluna de água de 70-90 pés / 21 - 27 metros é forçada a subir a parede. É aqui, meus amigos, que a magia acontece. As raias-águia formam cardumes em grande número nesta corrente ascendente e ficam suspensas quase sem movimento. Talvez em nenhum outro lugar do mundo possas esperar ver regularmente um número tão grande de raias em cardume. Há algumas considerações a ter em conta antes de saltares para este mergulho:

• Em primeiro lugar, a parte norte de Cozumel não é habitualmente mergulhada. Terás de escolher um operador que parta do porto norte de Puerto Abrigo.

• A maioria das estâncias de Cozumel situa-se no sul e não mergulha no norte. Os pacotes de mergulho da estância de Cozumel com tudo incluído que incluem mergulho no norte resolvem facilmente este problema.

O operador de mergulho acima indicado tem barcos no norte, além de pacotes de mergulho com todas as estâncias de Cozumel - tanto as do norte como as do sul. Esta combinação é imbatível e facilita a coordenação deste mergulho de cortar a respiração. VERIFICA OS MELHORES LUGARES DO MUNDO PARA MERGULHAR COM RAIAS.

Mergulha em Cozumel durante a época da COVID.

A partir de 2 de novembro de 2021, Cozumel está aberta aos turistas. Se já estiveste em Cozumel num passado longínquo, poderás apreciar profundamente o ambiente atual da ilha. Com menos turistas, é a Cozumel de antigamente, o que deve deixar todos os mergulhadores entusiasmados! Podes encontrar mais informações sobre como viajar para o México durante a época da COVID-19 no website do CDC. SABE MAIS SOBRE O MERGULHO EM COZUMEL NO MYDIVEGUIDE. Escrito por Henry C. Schultz - Salty Endeavors Scuba Center. Imagens de origem: Robert Stansfield.

image Robert Stansfield