Vest-Atlanteren er sterkt forurenset med mikroplast

September 5, 2019 Sargassohavet er et plasthav

Konsentrasjonen av mikroplast i det vestatlantiske Sargassohavet er tilsynelatende lik den i den store stillehavssøppelplassen. Forskere om bord på Greenpeace-skipet "Esperanza" kommer til denne konklusjonen etter deres undersøkelser under en ekspedisjon fra nordpolen til sørpolen.

I en vannprøve fant forskerne 1298 partikler av mikroplast; konsentrasjonen er enda høyere enn i stillehavssøppelet. Sargassohavet er hjemsted for mange truede marint liv som skilpadder eller ål.

"Det dypblå vannet ser så fantastisk rent ut, men prøvene våre viser det motsatte," sier Greenpeace-marinbiolog Thilo Maack. "Sargassohavet er et plasthav. Det er mer enn nok bevis på hvordan plast forurenser havene. Vi trenger snarest en sterkere beskyttelse av havene. "

De delvis mikroskopiske plastpartiklene stammer for eksempel fra engangs flasker og plastemballasje, som det fremgår av infrarøde analyser ombord på "Esperanza". Det vitenskapelige arbeidet er en del av en bred studie utført i samarbeid med amerikanske vitenskapelige institutter, University of Florida og regjeringen på Bermuda.

For mikroplastundersøkelsen ble det brukt en såkalt manta-trål. Denne standardiserte metoden brukes til å analysere mikroplast nær vannoverflaten. Greenpeace-teamet dokumenterer Sargassohavets betydning for truede arter og viser hvordan plasten påvirker habitatet. For første gang ble det også undersøkt om algemattene fordelt over et stort område i Sargassohavet byr på spesielle leveforhold for havskilpaddeunger.