Westelijke Atlantische Oceaan zwaar vervuild met microplastics

September 5, 2019 De Sargassozee is een plastic zee

De concentratie microplastics in de West-Atlantische Sargassozee is blijkbaar vergelijkbaar met die in de grote vuilnisvlek in de Stille Oceaan. Wetenschappers aan boord van het Greenpeace-schip "Esperanza" komen tot deze conclusie na hun onderzoek tijdens een expeditie van de noordpool naar de zuidpool.

In een watermonster vonden de onderzoekers 1.298 deeltjes microplastic; de concentratie is zelfs hoger dan in de Pacific garbage patch. In de Sargassozee leven veel bedreigde zeedieren, zoals schildpadden en palingen.

"Het diepblauwe water lijkt zo heerlijk schoon, maar onze monsters laten het tegenovergestelde zien", zegt zeebioloog Thilo Maack van Greenpeace. "De Sargassozee is een plastic zee. Er is meer dan genoeg bewijs van hoe plastic de oceanen vervuilt. We hebben dringend behoefte aan een sterkere bescherming van de oceanen. "

De gedeeltelijk microscopisch kleine plastic deeltjes zijn bijvoorbeeld afkomstig van wegwerpflesjes en plastic verpakkingen, zoals blijkt uit infraroodanalyses aan boord van de "Esperanza". Het wetenschappelijke werk maakt deel uit van een breed opgezet onderzoek dat wordt uitgevoerd in samenwerking met Amerikaanse wetenschappelijke instituten, de Universiteit van Florida en de regering van Bermuda.

Voor het onderzoek naar microplastic werd een zogenaamd manta sleepnet gebruikt. Deze gestandaardiseerde methode wordt gebruikt om microplastic nabij het wateroppervlak te analyseren. Het Greenpeace team documenteert het belang van de Sargassozee voor bedreigde diersoorten en laat zien hoe het plastic de habitat aantast. Voor het eerst werd ook onderzocht of de algenmatten die over een groot gebied in de Sargassozee verspreid liggen, speciale leefomstandigheden bieden voor babyzeeschildpadden.