Manta Madness: Opplev det ikoniske Kona Manta-dykket

Elsker du manta rays? Så gjør deg klar for det ultimate eventyret mens Edges of Earth-teamet deler sine erfaringer fra Hawaiis ikoniske Kona manta-dykk. Ikke alt gikk etter planen, men belønningene var vel verdt å vente på! Les videre for å finne ut mer.

Når vi tenker på dykking, har vi ofte bilder i hodet av revhaier som sirkler rundt på grunnen av https://www.divessi. com/mydiveguide/destination/bahamas-9750938 ">Bahamas, manta ray-aggregatene til  Hanifaru Bay på Maldivene, eller de livlige og fargerike fingerrevene på  Great Barrier Reef i Australia. Ja, disse er alle spektakulære dykk og byr på mange av oss en gang-i-livet-opplevelser. Men ikke all dykking er så glamorøs. Faktisk, jo mer du dykker, jo mer innser du at dykking ikke alltid vil tilby de marine møtene du drømmer om. Som dykker må du akseptere forholdene, på godt og vondt – å leve gjennom like mange grove dønninger, hakkete hav og null sikt når du er på jakt etter å utforske mer av undervannsverdenen. 

LES MER: SSI x Edges of Earth: Corals of Opportunity - The Oahu Community Saving Their Bay

Men det å ha alle forskjellige typer dykkeopplevelser er det som gjør deg til en bedre dykker. Og for mange av oss er et dykk et godt dykk, siden det betyr at vi er ute på vannet! Så mye som dykking innebærer engasjement og øvelse, innebærer det også mye mer tålmodighet enn man kan anta. Ikke hver dag kan være galskap (i hvert fall ikke for de fleste av oss).

https://www.divessi.com/blog/Against-All-Odds-Fulfilling-a -Dream-to-Become-a-Divemaster-9192.html ">Da jeg begynte å dykke tilbake i 2018, var jeg heldig med noen få dykker rett ut av portene som blåste meg vekk. Størrelsen på disse første par dykkene var kanskje det som gjorde meg så hekta på sporten i utgangspunktet. Men på det tidspunktet i karrieren min ville omtrent alt ha vært bra nok for meg – jeg pustet tross alt under vann! 

Men lykken så ut til å snu kort tid etter det første utbruddet. Hvis jeg dro til et dykkemål med håp om å se  manta rays, ville ikke være der. Hvis jeg gikk på jakt etter  hvalhaier, ville det vært den ENE sesongen i nyere historie hvor det ikke fantes noen. 

Det er tingen med dykking: du kan ikke forutsi eller prøve å tvinge frem ville møter

Du kan prøve å line opp timingen og årstidene dine perfekt for å se det ene sjødyret du er besatt av. Men det spiller ingen rolle når sporten ofte er avhengig av flaks. Når du er ny på dykking, kan det være frustrerende å føle at du går glipp av de beste møtene og at du kanskje har reist ganske langt for det med høye forventninger. Spesielt hvis mulighetene for dykking er begrenset. Likevel, som mange verdifulle opplevelser i livene våre, er tålmodighet avgjørende for å lykkes med å omfavne kunsten å https://www.divessi.com/get -sertifisert/scuba-diving ">dykking. 

Dette viste seg å være spesielt sant når det kom til https://www.divessi.com/ mydiveguide/destination/hawaii-9750726 ">dykking på Hawaii. Det var en dykkedestinasjon jeg hadde på radaren en god stund, og jeg ba om at Mother Natures timeplan på en eller annen måte på en magisk måte skulle stille opp for ekspedisjonsteamet vårt da vi reiste til Big Island for å oppleve det berømte Kona manta-dykket. < /p>

Der jeg dateres tilbake til mine første dager med dykking, hadde jeg hørt rykter om den legendariske "nattdykkingen med manta rays" i nærheten av Kona, hovedbyen på denne spesielle hawaiiske øya. Og jeg hørte at når alle stjernene er på linje, kan Kona-manta-dykket være spektakulært.

RELATERT: Elsker du mantas?  Bli en sertifisert SSI Manta & Ray Ecology dykker!

Når det kommer til listen over dykkedestinasjoner På ekspedisjonsstien vår anbefaler teamet vårt generelt å utforske dem utenfor høysesongene. Dette er hovedsakelig for å hindre oss i å bidra til overturisme stedet kan oppleve, og minimerer tiden vår på steder som vanligvis blir rammet av mye aktivitet. 

Selv om vi lengter etter å se arter i det beste av deres naturlige element, er det ingenting verre enn å bidra til problemet mange steder rundt om i verden opplever. Vi prøver å være gjennomtenkte med hensyn til timingen og planleggingen vår for å sikre at vi legger så lite press på økosystemene vi utforsker som mulig.

Så, i stedet for å ankomme under manta-høysesongen på Hawaii, som vanligvis er mai til september , vi valgte februar. Dette tillot oss også å stille opp tidsplanen vår med  World Surf Leagues Pipeline Pro-arrangement på Oahu for å se elitesurfing på sitt beste. 

Derfra dro vi til Big Island for å teste vår lykke til med Kona manta-dykket. Som alltid søkte vi profesjonelle dykkere som har studert og beskyttet disse marine vidunderne gjennom hele karrieren. Det var dette som førte oss rett til en mann ved navn Keller Laros, også kjærlig kjent som "Manta Man."

Keller er en karakter! Ripper «pappa-vitser» raskere enn du klarer å blunke, hans alltid-på og full-gass personlighet gjør hvert manta-dykk spennende uansett hvor mange (eller hvor få) mantaer du ser. Han har bodd på Big Island de siste 30 årene, og grunnla en ideell organisasjon kalt  Manta Pacific Research Foundation. 

Med dette nivået av erfaring vet han bokstavelig talt alt om øyas manta-befolkning – fra navnene deres til hvor mange år han har sett individer under vann, til og med ned til deres spesifikke og individuelle atferd. 

Elsker du marine megafauna? Sjekk ut  En guide til svømming Med Humpbacks In Tonga

For ham er hvert dykk en sjanse til å observere, registrere og rapportere funnene hans, alt dette bidrar til en database med informasjon han har holdt på Big Islands unik manta-populasjon de siste tre tiårene. Dette er en pågående motivasjon for Keller: å ha  mest oppdatert kunnskapsbase om alt om disse mantaene, for til slutt å dele denne kunnskapen med alle de rette menneskene.

Enkelt sagt, det var ingen bedre enn Keller til å vise vår ekspedisjonsteamet alt som er å vite om mantas. Vi hadde funnet fyren vår på Hawaii.

Keller hilste oss på flyplassen sent på kvelden, og virket litt mer oppgitt enn den grandiose personligheten jeg hadde forventet fra tidligere telefonsamtaler. De siste to ukene hadde ikke Keller og hans vanlige mannskap sett mange mantaer i det hele tatt. Kvelden før vår ankomst måtte de kansellere dykkene sine på grunn av dårlig vær. Han virket mildt sagt bekymret, og det var vi også. 

Denne drømmedykkeopplevelsen jeg hadde i tankene så ut til å være en. hvor vi måtte gi etter for Moder Naturs krav. Etter en natt med perfekt søvn på  OUTRIGGER Kona Resort & Spa—eiendommen som bidro til å sette mantadykking på kartet (mer om det senere)—vi skulle endelig oppleve det legendariske Kona manta-dykket. 

Opplev ikonisk Kona manta-dykk…eller ikke.

Båtturen vår ut til dykkestedet nær Kona-flyplassen føltes som om det bare tok fem minutter. Vannet var rolig, det var null strøm, og teamet vårt var spent på mulighetene. Rundt klokken 15.00 begynte vi vårt første manta-dykk.

Selv om vi hadde nesten perfekt sikt, var vanntemperaturen den i Californias Stillehav, noe som tvang oss til å bruke 5 mm våtdrakt med lag, alt mens vi presset varmepakker inn i enhver åpen plass vi kunne finne. Sjokkert over dette kalde vannet tok vi satsen og ble overveldet av det vi så: absolutt ingenting. 

Keller stirret på oss med uttrykket til en bekymret far, og vi kunne ikke alle hjelpe, men bukke under for en følelse av fortvilelse, og føle at lykken vår var fullstendig tom.

Uansett, vi var glade for å være der ute. Vannet var fredelig. Vibbene var fine. Hvaler strandet i det fjerne, og den episke visningen av Hawaii-solnedgangen alene var nok til å løfte humøret vårt. Keller og hans mannskap delte vitser i løpet av overflateintervallet vårt, og holdt oss svært underholdt (og tankene våre borte fra det faktum at det kanskje ikke er mantas!)

Men nå, da natten falt på, ventet alle på hovedsaken. begivenhet. Rundt klokken 18.30 begynte vi å sette sammen, og snart nok gikk vi ned igjen i det tempererte hawaiiske vintervannet. Da vi falt ned til havbunnen, satte vi opp lys for å hjelpe til med å tiltrekke oss planktonet som mantaene lever av og tålmodig svevet på bunnen. 

I løpet av minutter oversvømmet opptil 20 mantastråler området, viftet sakte rundt oss og livnærte seg av det rikelige planktonet. 

Det var bekmørkt bortsett fra disse lysene, noe som gjorde scenen ganske uhyggelig og mystisk. En etter en berørte mantaer praktisk talt hodene våre, og tvang oss til å huke oss ned bak nærliggende steiner for å sikre ingen fysisk interaksjon. Og i over en time ble vi betatt av synet, alt mens Keller tok notater om hver minste detalj som skjedde der nede. Akkurat slik hadde lykken snudd. Dette var Kona manta dykkeopplevelsen vi hadde ventet på.

Å komme til overflaten var et av de øyeblikkene du ikke kan gjenskape. Det enstemmige nivået av spenning, takknemlighet og entusiasme var utenfor listene. Alle ble glade for å innse at den to uker lange forbannelsen var brutt og Kona var tilbake til sin manta-galskap! Den neste uken dukket vi dag og natt sammen med Keller, ser på ham på jobb og undrer oss over mantaene han får dykke med regelmessig. Hver natt ble antallet mantaer større og større!

På en av våre siste dager i Kona bestemte vi oss for å gå til dykkestedet rett ved OUTRIGGER Kona Resort & Spa med Keller. For rundt 30 år siden ble det oppdaget her at lys tiltrekker planktonet, og derfor tiltrekker seg mantastrålene. Og det var på OUTRIGGER Konas berømte "nattdykking med mantas"-opplevelse ble født. Helt siden, for de i dykkemiljøet, er dette stedet å være for den nærmeste nærhet til de beste manta-observasjonene på Big Island. Vi bestemte oss imidlertid for at vi ville gjøre det til et dagsdykk og teste lykken en gang til. 

Vi hadde allerede følt at vi hadde truffet jackpotten med Kona manta-dykkene våre, men vi hadde ingen anelse om hva var i ferd med å utfolde seg. Vi så spinnerdelfiner leke i det fjerne. Gigantiske agnkuler med fisk svermet rundt oss. Og ut av øyekroken så jeg en stor skygge som beveget seg nærmere laget vårt. Gjennom den massive fiskebollen kom en perfekt manta, som Keller informerte oss om het Quarantina. Og i nesten 45 minutter sirklet hun nysgjerrig rundt oss og satte pris på oss på trygg avstand. Jeg overdriver ikke når jeg sier at dette dykket var en av de dypeste opplevelsene vi noen gang har hatt under vann. 

Vi følte oss nesten åndelig knyttet til denne mantaen, da øynene hennes så alle våre bevege seg. Og det var et av de dykkene der vi husket hvorfor vi begynte med denne sporten i utgangspunktet. 

Det etterlot også et varig inntrykk, og minnet oss om hvorfor vi fortsetter å kjempe for hav. Hvorfor vi trenger å fortsette å fortelle historiene til de i frontlinjen av bevaring som bruker dagene sine på å beskytte gateway-arter, som mantaene, og deres økosystemer. Med Keller som viste oss sin verden, OUTRIGGER åpnet dørene for oss, og mantaene som minner oss om vårt evige "hvorfor", var våre Kona manta dykkeopplevelser en for boken. 

Jeg vil dra deg med denne siste noten, fra en besettende dykker til den neste: hvis du vurderer ditt neste eventyr og du har sett på Hawaii, er det én person du må ringe. 

Skriv ut tid i timeplanen din for å oppleve det legendariske Kona manta-dykket med Keller og mer enn bare et enkelt dykk. Du kommer til å gå av dykkebåten og vil ha mer! For alt du vet, er du neste gang, og Mother Nature vil gjøre alt for deg også. 

Klar for den ultimate mantaopplevelsen? Klikk på lenken nedenfor for å planlegge Kona manta-dykket:

GO DYKK I KONA MED SSI

—

https://www.linkedin.com/ in/andicross/ ">Andi Cross  er en SSI ambassadør og leder av Edges of Earth-ekspedisjonen, og fremhever historier om positiv havfremgang og hvordan man kan utforske verden mer bevisst. For å følge med på ekspedisjonen, følg teamet på  Instagram, https:/ /www.linkedin.com/newsletters/7116809549541502977/?displayConfirmation=true "> LinkedIn,  TikTok, https:/ /www.youtube.com/channel/UCcOEG1dxneOhMCDrIqKTuXw ">YouTube, og deres  nettsted< /i>.