Invloed van klimaatverandering bedreigt oceaanleven

Grote delen van de oceanen kunnen binnenkort hun functies als ecosysteem en als opslagplaats voor CO2 verliezen als de atmosfeer ongehinderd blijft opwarmen.

Dit is de conclusie van het nieuwe Greenpeace-rapport " 30X30 In heet water". De studie vat de stand van het onderzoek samen en waarschuwt indringend: Zelfs vandaag de dag vertonen de oceanen, met hun verzuring, zeespiegelstijging en opwarming van de oppervlaktetemperatuur, duidelijke tekenen van opwarming van de aarde. Om te voorkomen dat ze instorten, moeten regeringen over de hele wereld de broeikasgassen drastisch verminderen en tegen 2030 ten minste 30 procent van de oceanen beschermen. "De oceanen zijn van vitaal belang voor de mensheid. Ze leveren de zuurstof voor elke tweede ademhaling op onze blauwe planeet en voeden miljoenen mensen. De wetenschap levert alarmerende feiten en dringt er bij regeringen op aan om dringend te handelen," zegt Greenpeace mariene expert Thilo Maack.

De huidige Wereldklimaatconferentie in Madrid heeft een twaalf maanden durend venster van wereldwijde onderhandelingsrondes geopend, waarin belangrijke beslissingen voor mariene en klimaatbescherming kunnen worden genomen. Op de klimaattoppen in Spanje en het Verenigd Koninkrijk worden bijvoorbeeld ambitieuzere maatregelen genomen om de klimaatcrisis aan te pakken. Om de oceanen bestand te houden tegen de klimaatcrisis en het uitsterven van soorten in de oceanen te beperken, krijgen de Verenigde Naties volgend jaar de kans om het eens te worden over een wereldwijd oceaanverdrag. Dit zou de basis kunnen leggen voor een netwerk van wereldwijde beschermde gebieden. "De vermindering van CO2-uitstoot naar land en nieuwe beschermde gebieden in zee moeten hand in hand gaan. De klimaatcrisis is ook een oceaancrisis, "zegt Maack.

In de strijd tegen de klimaatcrisis zijn de oceanen een van de belangrijkste bondgenoten. Ze slaan ongeveer een derde van alle CO2-uitstoot op het land op. Maar de gevolgen zijn dramatisch: een ongekend uitsterven van soorten - veroorzaakt door de klimaatcrisis, overbevissing en vervuiling - verandert veel mariene ecosystemen en brengt de voedselzekerheid in gevaar van mensen die hun voedsel voornamelijk uit de zee halen. De stijging van de zeespiegel maakt veel kustgebieden onbewoonbaar.

Greenpeace dringt er bij regeringen op aan om de opwarming van de aarde, het uitsterven van soorten en het behoud van de oceanen aan te pakken. Veel gebieden staan onder druk en worden al ernstig bedreigd. Dit zijn onder andere de Noordpool en Antarctica, maar ook gebieden met grote walvispopulaties, koraalriffen, mangroven, zeegrasvelden en de Sargasso Zee in de Atlantische Oceaan. De diepzee moet in de startblokken gesloten blijven voor de mijnbouwindustrie om de gezondheid van de oceanen niet verder aan te tasten.