IJsland wil de komende jaren meer dan 2.000 walvissen doden

February 25, 2019 IJslands walvisvlees waarschijnlijk bestemd voor de Japanse markt

De IJslandse minister van Visserij heeft op 19 februari 2019 een vergunning verleend om door te gaan met de walvisjacht. De komende vijf jaar mogen walvisvaarders meer dan 2.000 vin- en dwergvinvissen doden. De organisatie Whale and Dolphin Conservation (WDC) veroordeelt het besluit scherp

Nog maar kort geleden kondigde Japan aan zich terug te trekken uit de Internationale Walvisvaart Commissie. In de toekomst zullen Japanse walvisjagers alleen nog op walvissen jagen binnen de Japanse 200-mijlszone (de EEZ van Japan). Japan is de belangrijkste markt voor IJslands vinvisvlees. Gezien de huidige onzekerheid over de toekomstige opbrengsten van de Japanse walvisjacht, is het zeer waarschijnlijk dat IJsland nu een kans ziet om de handel in walvisvlees met Japan te intensiveren.

De IJslandse walvisjacht valt onder een controversieel "voorbehoud" tegen de Global Whaling Morale van de Internationale Walvisvaart Commissie. Sinds 2006 hebben IJslandse walvisjagers 851 vinvissen gedood. Alleen al afgelopen zomer werden 145 vinvissen en twee zeldzame blauwvinvishybriden (zie ook: icelandic_whalers_kill_blue_whale) en ten minste een dozijn zwangere vrouwtjes stierven samen met hun ongeboren baby's.

Dit leidde tot internationale en lokale protesten. Toen de regering afgelopen herfst een herziening van de walvisjacht aankondigde, was de hoop groot dat er een einde zou komen aan de IJslandse walvisjacht. In plaats daarvan werd in januari een rapport gepubliceerd dat was aangevraagd door het ministerie van Visserij. Daarin staat dat de walvisvangst gunstig is voor de IJslandse economie als geheel en geen invloed heeft op het toerisme. Het rapport is zwaar bekritiseerd door IJslandse wetenschappers en de walvistoerisme-industrie en de toerismevereniging omdat het zich baseert op oude of onjuiste gegevens. Zelfs de minister van Visserij, die opdracht had gegeven voor het rapport, moest toegeven dat het rapport gebreken vertoonde.

"In een tijd waarin schoolkinderen demonstreren tegen klimaatverandering en het decimeren van de biodiversiteit, is het besluit van de IJslandse regering om door te gaan met het doden van walvissen een wetenschappelijke en morele faillietverklaring," aldus Astrid Fuchs, programmadirecteur bij WDC.

De beslissing van de minister van Visserij is ook beïnvloed door de verrassende productie van vinvissen door de International Union for Conservation (IUCN) vorig jaar. Volgens de IUCN werd de verandering deels doorgevoerd omdat de commerciële walvisvangst "onder controle" was. Een rigoureuze beoordeling op basis van de criteria die zijn gebruikt voor de opname in de lijst is echter niet mogelijk. De wijziging is gebaseerd op "plausibele voorspellingen van de wereldwijde populatieomvang".