© Spawning elkhorn coral, Acropora palmata, an endangered Caribbean key species, photo Paul Selvaggio
© Caribbean reef site, Eastpoint Curaçao, photo Paul Selvaggio
© Dead reef on Guam, photo Mike McCue
© Freshly bleached corals, Andaman Sea, Thailand, photo Carin Jantzen
© Collecting spawn of endangered elkhorns to raise new corals, photo Reef Patrol
© Preconditioning 'coral seeding units', ready to be settle on by coral larvae, photo Paul Selvaggio
© Workshop team, Curaçao 2016, in front of built floating devices to raise corals, so-called pools, photo Paul Selvaggio
© Outplanted elkhorn coral, a five years old and already mature, raised with sexual coral restoration approach, photo Paul Selvaggio
© Seeding new corals along the line, scientific pilot study Project Mexico with UNAM, photo Sandra Mendoza Quiroz
Wereldwijd herstel van koraalriffen van start in het Caribisch gebied
April 27, 2017
Met het Global Coral Restoration Project bezegelen SECORE International, de California Academy of Sciences en The Nature Conservancy hun toewijding om koraalriffen te helpen herstellen en te behouden voor toekomstige generaties. Dit project is gericht op het bestuderen en toepassen van koraalhersteltechnieken en -praktijken op grotere schaal, waarbij gecoördineerde inspanningen op het gebied van behoud, educatie en voorlichting worden geïntegreerd. Door het uitzaaien van riffen met nakomelingen van seksueel voortgeplant koraal, wil dit project de genetische diversiteit van koralen in stand houden, waardoor hun vermogen om zich aan te passen aan toekomstige omstandigheden wordt gemaximaliseerd. Bovendien heeft het werken met
seksuele koraalherstel het grote potentieel om enorme aantallen nakomelingen te produceren uit één kuitschietende koraalsoort. Het project omvat training voor partners van eilandnaties en -gebieden, waaronder organisaties die hun inspanningen kunnen vertalen naar lokale beheerplannen die dit grootschalige koraalherstelinitiatief ondersteunen. Het Global Coral Restoration Project begint in het Caribisch gebied en zal na de beginfase worden uitgebreid naar de Stille Oceaan.
"Gealarmeerd door de rampzalige toestand van hun koraalriffen, hebben mensen verschillende pogingen gedaan om de koraalbedekking te herstellen met herstelmaatregelen," zegt Dr. Dirk Petersen, uitvoerend directeur en oprichter van SECORE. "De resultaten waren echter vaak van korte duur en het ontbrak aan een geïntegreerd concept. Bovendien zijn de werkelijke mogelijkheden van koraalherstel nog niet uitgeput. Met ons gezamenlijke Global Coral Restoration Project willen we daar verandering in brengen."
Een Caribische start
Koraalriffen zijn hotspots van diversiteit die talloze planten en dieren herbergen. Ze zijn een bron van levensonderhoud voor miljoenen mensen en fungeren als essentiële kustbescherming tegen de veelvuldige tropische stormen. Vandaag de dag gaan
koraalriffen wereldwijd achteruit en
doemscenario's over hun lot worden breed uitgemeten in de media. In het Caribisch gebied zijn de koraalriffen de afgelopen drie decennia ernstig achteruitgegaan, waarbij orkanen, ziekte-uitbraken en massale sterfte hun tol eisten. Belangrijke rifbouwende soorten, zoals het elkhorn en staghorn koraal, worden ernstig bedreigd - een van de aandachtspunten van dit samenwerkingsproject is om te helpen bij het herstel van deze soorten.
De eerste fase van het Global Coral Restoration Project richt zich op het Caribisch gebied. Wetenschappers van de drie belangrijkste partnerorganisaties hebben diepgaande kennis verzameld over de voortplanting van koralen en
hoe koralen in het Caribisch gebied te herstellen en te behouden, en zijn van plan om een breed scala aan instrumenten te gebruiken om koraalherstel op grotere schaal uit te voeren.
"The Nature Conservancy werkt al meer dan 40 jaar in het Caribisch gebied, helpt miljoenen hectares aan beschermde mariene gebieden aan te leggen en leert van verschillende koraalherstelprojecten, waaronder dat van onszelf," zegt Dr. Luis Solorzano, Executive Director Caribbean Division, The Nature Conservancy. "Door deze samenwerking met SECORE en de California Academy of Sciences versnellen we de wetenschap en innovatie die nodig zijn voor het opschalen van koraalherstel. Onze inspanningen kunnen bijdragen aan gezonde en veerkrachtige Caribische riffen."
In het kader van het Global Coral Restoration Project worden praktische werkmethoden gedeeld met lokale belanghebbenden, waardoor een uitgebreidere aanpak mogelijk wordt om te helpen bij het herstel en de actieve restauratie van koraalriffen. In de afgelopen jaren hebben de projectpartners bestudeerd hoe je grote aantallen kwetsbare koraallarven van verschillende Caribische soorten kunt kweken, hebben ze minder arbeidsintensieve manieren geoefend om nieuw aangeworven koraal op riffen te zaaien, protocollen ontwikkeld om geschikte restauratielocaties te kiezen en geleerd hoe je het succes van lopende restauraties efficiënt kunt monitoren.
Hoe
riffen op grotere schaal herstellen
In de afgelopen tien jaar hebben SECORE en partners baanbrekend werk verricht in het onderzoek naar seksuele toepassingen van koraalherstel, een relatief jonge onderzoeksdiscipline. Door gebruik te maken van de seksuele voortplanting van koralen kunnen enorme aantallen genetisch unieke koraal rekruten worden geproduceerd - miljoenen, als het goed wordt gedaan. Deze koraal rekruten kunnen worden grootgebracht door één keer te paaien: koraal gameten worden in het wild of in het laboratorium verzameld en in vitro bevrucht. De resulterende larven worden verzorgd en voorzien van substraten wanneer ze klaar zijn om te metamorfoseren tot een koraalpoliep.
SECORE ontwikkelt en test momenteel technieken om grote hoeveelheden nakomelingen van koralen groot te brengen en te behandelen. De tijd en mankracht die nodig zijn om koraal nakomelingen te behandelen en op wilde riffen te planten, beperken vaak de herstelinspanningen. SECORE en partners hebben daarom koraalsubstraten ontworpen die zichzelf vasthechten aan de riffen, zodat de rekruten van het zaaikoraal het rif in significante aantallen kunnen vervoegen. SECORE en partners voeren momenteel proefprojecten uit voor een grootschaliger herstel van seksuele koralen op
Curaçao en in
Mexico.
Onderwijs en kennis delen
Via dit partnerschap zullen er drie centra voor capaciteitsopbouw worden opgezet in het Caribisch gebied: in Mexico, Curaçao en de Amerikaanse Maagdeneilanden. Op elke locatie zal een lokaal team van experts seksuele voortplantingstechnieken testen en verfijnen, en deze delen door middel van capaciteitsopbouwende trainingen en workshops met koraalrifdeskundigen over de hele wereld. Daarnaast worden lokale gemeenschappen actief betrokken bij het proces, waarbij lokale partners worden voorzien van hulpmiddelen om de betrokkenheid van de gemeenschap te vergemakkelijken. Het integreren van de gemeenschappen die beïnvloed worden door dit werk is van cruciaal belang om herstel en behoud op de lange termijn succesvol te laten zijn.
"Onze centra voor capaciteitsopbouw zullen onderzoek en technologische ontwikkeling stimuleren, kennis en expertise uitwisselen en trainingen en voorlichting geven", zegt Dirk Petersen. "We zullen jaarlijkse trainingsworkshops organiseren voor Caribische belanghebbenden. De centra zullen fungeren als basis om ons netwerk uit te breiden en om lokale restauratiewerkers te begeleiden die op eigen kracht de achteruitgang van hun riffen hebben bestreden. Door onze krachten te bundelen en de inspanningen op veel plaatsen in het Caribisch gebied te coördineren, kunnen we echt iets veranderen aan het voortbestaan van de koraalriffen."
De eerste taak van de nieuwe alliantie is de startworkshop "Nieuwe technieken voor koraalherstel in het Caribisch gebied" op Curaçao in mei van dit jaar. Vertegenwoordigers van belanghebbenden uit het hele Caribische gebied en wetenschappers uit verschillende disciplines zullen bijeenkomen om praktische werkwijzen te leren - waaronder het verzamelen en bevruchten van koraalgameten en het oefenen in het hanteren van larven die uitgezaaid moeten worden op aangetaste riffen - en theoretische achtergrondkennis uit te wisselen. Elke workshop bouwt voort op de vorige, waarbij de geleerde lessen worden verwerkt en de technieken worden verfijnd die duurzaam koraalherstel op grotere schaal mogelijk maken.
Je vindt het originele persbericht
hier!
SECORE International is een organisatie voor het behoud en herstel van koralen, gevestigd in de VS en de EU, die werkt in een netwerk van wetenschappers, aquariumprofessionals en partners over de hele wereld om koraalriffen een toekomst te geven.
De California Academy of Sciences is een wetenschappelijk en educatief instituut dat zich toelegt op het onderzoeken, verklaren en in stand houden van het leven op aarde. Het is gevestigd in het Golden Gate Park in San Francisco en huisvest een aquarium, planetarium en natuurhistorisch museum van wereldklasse, evenals innovatieve programma's voor wetenschappelijk onderzoek en onderwijs.
The Nature Conservancy is een wereldwijde natuurbeschermingsorganisatie die zich inzet voor het behoud van land en water waarvan al het leven afhankelijk is. Geleid door wetenschap is The Nature Conservancy actief in meer dan 65 landen, gebruikmakend van een gezamenlijke aanpak die lokale gemeenschappen, overheden, de private sector en andere partners betrekt.