Canarische Eilanden uitgeroepen tot Hoopvlek

Tijdens de wereldklimaatconferentie in Madrid werden de wateren tussen Tenerife en La Gomera uitgeroepen tot een zogenaamde 'hope spot'. Het WDC en de Dolphin Conservation Organization hopen dat dit een positief effect zal hebben op de inspanningen om de wateren rond de eilanden effectief te beschermen.

"Mission Blue", de organisatie die in 2009 is opgericht door de wereldberoemde zeebiologe Sylvia Earle, heeft de regio nu officieel uitgeroepen tot Hope Spot. Het Hope Spots concept dient om bijzonder belangrijke zeegebieden bekender te maken en beter te beschermen.

Zo'n 30 van de ongeveer 90 bekende walvis- en dolfijnsoorten zijn waargenomen rond de Canarische Eilanden, waardoor de Canarische Eilanden een van de beste regio's ter wereld zijn voor het spotten van walvissen en dolfijnen. Deze buitengewone biodiversiteit wordt echter bedreigd: plastic afval, de dichtbebouwde kust en de daaruit voortvloeiende vervuiling van de wateren en botsingen tussen snelle veerboten en walvissen maken het leven van de dieren moeilijk. Klimaatverandering met stijgende zeetemperaturen heeft de Canarische Eilanden al bereikt.

"Er zijn maar een paar plekken op aarde waar je zoveel soorten dolfijnen en walvissen kunt zien. Het is een grote natuurlijke schat die bewaard moet blijven. Het zou ideaal zijn om de hele archipel onder bescherming te stellen," zegt Fabian Ritter, zeebioloog van het WDC en medeoprichter van de Berlijnse vereniging M.E.E.R. ("Meer" (Duits) = "Zee"), die al meer dan 20 jaar onderzoek doet naar de biodiversiteit voor de kust van La Gomera.

Op dit moment is slechts acht procent van de Spaanse wateren aangewezen als beschermd marien gebied, maar de verwachting is dat dit binnenkort tot twaalf procent zal stijgen. Er zijn al talloze kleine gebieden in de Canarische wateren, maar WDC, Mission Blue en M.E.E.R. hopen dat er effectieve beschermingsmaatregelen zullen worden genomen in de Canarische wateren als onderdeel van de aanwijzing als Hope Spot. Dit omvat bijvoorbeeld een snelheidslimiet voor schepen om aanvaringen met walvissen te voorkomen of de strikte regulering van walvistoerisme.

De World Conservation Union (IUCN) heeft aangekondigd dat in 2030 30% van de oceanen ter wereld moet zijn aangewezen als beschermd gebied. WDC verwelkomt dit doel en roept op tot snelle implementatie. "Het is erg belangrijk dat er effectieve maatregelen worden geïmplementeerd en dat de invloed van mensen wordt geminimaliseerd. Het Canarische en Spaanse Ministerie van Milieu hebben onlangs stappen in de goede richting gezet. We hopen dat de aanwijzing als Hope Spot deze inspanningen zal blijven ondersteunen," vervolgt Ritter.

Start met het plannen van je liveaboard reis op LiveAboard.com