SSI - Jouw keuze voor een brevet

In tegenstelling tot hun naam maken grienden eigenlijk deel uit van de dolfijnenfamilie en zijn ze de op één na grootste naast de zwaardwalvis (orka). Er zijn technisch gezien twee verschillende soorten, de kort- en langvinnige grienden; het is echter bijna onmogelijk om de twee soorten van elkaar te onderscheiden als ze op zee zijn. De kort-vinnigen komen meestal voor in tropische en subtropische wateren, terwijl de langvinnigen in de koudere gebieden leven, met name in de Zuidelijke Oceaan. Waar je deze donkergekleurde, grote dolfijnen ook tegenkomt, je zult zeker vertrekken met een miljoen herinneringen.

Met vrouwtjes die tot 7 meter lang kunnen worden, is de grote witte haai de grootste roofvis op aarde. Hij dankt zijn naam aan zijn lichte, bijna witte, buikkleur, waardoor hij bijna onzichtbaar is voor een prooi die vanaf de zeebodem omhoog kijkt. Zijn lichaam is vergelijkbaar met dat van een torpedo, waardoor hij zeer goed en snel kan zwemmen. In feite kunnen ze snelheden bereiken tot 25 km/u en hebben ze, net als walvissen, de mogelijkheid om hun hele lichaam uit het water te lanceren. Niet veel soorten jagen op grote blanken, maar als ze worden aangevallen, kunnen ze hun ogen naar binnen rollen voor bescherming. Hun ogen kunnen zwak licht absorberen, waardoor ze in de schemering beter kunnen zien dan een kat.

Met vinnen die zo breed zijn als vleugels, zweven de mantaroggen als vogels in de lucht langs de oceaanstromingen, waardoor ze een van de meest elegante dieren van de zee zijn. De naam 'manta' komt van het Spaanse woord 'deken' en met een spanwijdte tot negen meter is het gemakkelijk te zien hoe ze eruit kunnen zien als een deken die in de zee zweeft. Duiken met manta's is een van de meest verbazingwekkende ervaringen die een duiker onder water kan hebben.

Pygmee-zeepaardjes zijn niet alleen de kleinste en schattigste van de zeepaardjes, maar ze zijn ook de beste in het mengen met hun omgeving. Je moet echt op jacht naar deze meesters van de vermomming, want pygmeeën behoren tot de kleinste zeepaardjes ter wereld, met een gemiddelde lengte van slechts 2 centimeter! Elke pygmeeër imiteert niet alleen de exacte kleur van de zeespin waar hij van leeft, maar zijn lichaam is ook bedekt met kalkrijke bulten die de poliepen van de waaier nabootsen en de pygmeeën volledig camoufleren. Deze kleine zeepaardjes zijn echt een geweldig gezicht om te zien.

De oceaanzonnevis, algemeen bekend als de Mola mola, is een van de meest bijzondere vissen die in de oceaan te vinden zijn. Door hun ronde, afgeplatte vorm doen ze denken aan een molensteen, in het Latijn mola genoemd. Zonnevissen in de oceaan komen in zowel gematigde als tropische gebieden over de hele wereld voor. Ze worden vaak gezien in de buurt van het oppervlak, een geweldige plek om getuige van te zijn als ze zich in de zon koesteren om hun lichaamstemperatuur te verhogen na diepe oceaanduiken, soms wel 600 meter diep!

De koraalduivel is inheems in de Indo-Pacific wateren en zit meestal verborgen onder richels of in ondiepe grotten op een diepte tussen 2 en 60 meter. Ze zijn overdag, wat betekent dat ze zowel overdag als 's nachts jagen, maar vaak verborgen blijven tot zonsondergang om roofdieren te vermijden. Helaas zijn koraalduivelvissen een invasieve soort geworden in de westelijke Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee. In feite zijn de koraalduivelvissen, ondanks hun dreigende schoonheid, een groot probleem geworden in het Caribisch gebied, omdat hun populatie zich in slechts één decennium enorm heeft verspreid. In feite heeft het Science Channel beweerd dat ze "een van de meest agressieve invasieve soorten op de planeet" zijn. Deze flitsende roofdieren worden beschouwd als tamelijk agressief en schadelijk voor de mens, dus wees voorzichtig bij het duiken met koraalduivels en houd een veilige afstand.

De kogelvis wordt genoemd naar zijn beroemde "opblaasbaarheid". Op de eerste plaats van het gevaar gebruiken ze hun extreem elastische magen om snel grote hoeveelheden water, en soms lucht, op te nemen, waardoor ze zichzelf veranderen in piekerige, oneetbare ballen. Als een roofdier een van hen eet, zullen ze zowel vies smaken als mogelijk dodelijk zijn door een gif dat tetrodotoxine wordt genoemd. Voor de mens is dit gif dodelijk, zonder bekend tegengif; ironisch genoeg wordt kogelvisvlees in Japan echter beschouwd als een delicatesse die fugu wordt genoemd. Daarom, als u nieuwsgierig bent om dit dier te proberen, zorg er dan voor dat u alleen ervaren restaurants bezoekt met specifiek getrainde koks.

Wie is er nog nooit zo blij geweest om een schildpad te zien tijdens het snorkelen of duiken? Deze vriendelijk uitziende, oude reptielen zijn wereldwijd te vinden in tropische en subtropische gebieden. Zeeschildpadden kunnen tot 100 jaar leven en worden verondersteld hier op aarde al miljoenen jaren te leven. Veel feiten over hen zijn verbazingwekkend, maar het meeste is waarschijnlijk het feit dat vrouwelijke schildpadden terugkeren naar het exacte strand waar ze zijn geboren, een reis die soms duizenden kilometers duurt, om hun eieren te leggen in ondiepe nesten die ze met hun zwemvliezen in het zand graven. Dit is een ongelooflijke prestatie en een ontzagwekkend iets om naar te kijken. Op de meeste locaties waar je met zeeschildpadden kunt duiken, kun je ook stiekem een kijkje nemen in deze wonderbaarlijke eierleggingspraktijk die zo oud is als de tijd zelf.