San Francisco: Lanciato il primo sistema di pulizia marina al mondo

September 12, 2018 San Francisco: Lanciato il primo sistema di pulizia marina al mondo

La pulizia degli oceani inizia con la rimozione dei rifiuti di plastica dalla grande spazzatura del Pacifico

The Ocean Cleanup, un'organizzazione olandese senza scopo di lucro che sviluppa tecnologie per ripulire gli oceani dalla plastica, ha lanciato il primo sistema di protezione marina al mondo dalla baia di San Francisco l'8 settembre 2018

Il sistema di pulizia ("System 001") si dirige per un test di due settimane verso un sito a 240 miglia nautiche dalla costa prima di continuare il suo viaggio verso la Great Pacific Garbage Patch per iniziare la pulizia. Il "System 001" viene trainato dalla nave "Maersk Launcher" dalla baia di San Francisco.

Centinaia di prove su modello, una serie di prototipi e spedizioni di ricerca hanno fatto sì che The Ocean Cleanup avesse abbastanza fiducia nella sua tecnologia da portare sul mercato il suo primo sistema di pulizia completo. Il "Sistema 001" consiste in una barriera galleggiante a forma di U lunga 600 metri con una rete sottostante lunga tre metri. Il sistema è stato progettato per essere alimentato dal vento e dalle onde, in modo da catturare passivamente i rifiuti di plastica. Grazie alla sua forma, lo sporco viene diretto al centro del sistema.

Il sistema viene utilizzato nella Great Pacific Garbage Patch, la più grande raccolta di plastica marina del mondo. Situato a metà strada tra le Hawaii e la California, questo continente di plastica contiene circa 1,8 trilioni di pezzi di plastica e copre un'area grande due volte lo stato del Texas.

La prima plastica dovrebbe essere raccolta e sbarcata entro 6 mesi dall'utilizzo. È la prima volta che la plastica levitante in mare viene raccolta con successo. Una volta che la plastica sarà tornata a terra, The Ocean Cleanup prevede di riciclare il materiale e di contribuire con il ricavato a finanziare i lavori di ristrutturazione.

Sebbene l'obiettivo principale del "Sistema 001" sia quello di testare la tecnologia e iniziare la pulizia, un obiettivo secondario è quello di raccogliere dati sulle prestazioni per migliorare il progetto. Per questo motivo, il sistema è dotato di sensori, telecamere e luci di navigazione a energia solare e satellitari per trasmettere la posizione del "System 001" al traffico navale di passaggio e per consentire un monitoraggio completo del sistema e dell'ambiente.

Boyan Slat, fondatore e CEO di The Ocean Cleanup, ha dichiarato: "Sono incredibilmente grato per l'enorme sostegno che abbiamo ricevuto negli ultimi anni da persone di tutto il mondo che ci hanno permesso di sviluppare un sistema in fase di test e di lancio, che ha il potenziale di mitigare questa catastrofe ecologica, il che mi rende fiducioso che, se riusciremo a mettere in funzione la tecnologia, la pulizia avrà luogo."

Boyan Slat aggiunge: "Il lancio è una pietra miliare importante, ma i veri festeggiamenti arriveranno non appena la prima plastica arriverà a riva". Per sessant'anni, l'umanità ha gettato la plastica negli oceani, e da quel giorno la stiamo portando via di nuovo"

Se il lancio iniziale del sistema avrà successo, The Ocean Cleanup prevede di distribuire circa 60 sistemi focalizzati sulla Great Pacific Garbage Patch nei prossimi due anni. Ocean Cleanup prevede che l'intera flotta possa rimuovere la metà della plastica presente nel Great Pacific Garbage Patch entro cinque anni. Questo è in linea con l'ambizioso obiettivo dell'organizzazione di ridurre la quantità di plastica negli oceani di almeno il 90% entro il 2040.

Più informazioni: www.theoceancleanup.com.