צולל מצרי ישבור שיא עולמי לצלילה העמוקה ביותר

February 18, 2016 הצולל המצרי ואאל עומר חושב בגדול. לא רק שהוא רוצה לשבור את שיא העולם הנוכחי לצלילת הצלילה העמוקה ביותר של כ-332.35 מטר, הוא גם רוצה להגיע לעומק של 400 מטר. זה הביא לכך שרופאים רבים תיארו את הצלילה ב-30 במרץ, שתתבצע בשארם א-שייק, כמסוכנת. ב-18 בספטמבר 2014, הצולל המצרי אחמד גמאל גאבר צלל לגובה של 332.35 מטר, בים האדום מול חופי דהב, תוך 12 דקות להגיע לעומק, ולעלות על עלייה לפני המים כ-15 שעות לאחר מכן. ניסיון השיא הקרוב של עומר לא רק יבחן את הסיבולת הפיזית שלו, הוא מהווה אתגר מבחינת לוגיסטיקה. 25 צוללני תמיכה עם כמעט 120 טנקים ילוו אותו לעומק של 140 מטר. שם יאבטחו את מיכלי החמצן שעומר יזדקק לעלייה שלו אל מעל לפני המים. ההערכה היא שהירידה תימשך רק 19 דקות, אבל כדי לחזור בבטחה אל מעל לפני המים, עומר יצטרך לבצע את העלייה שלו במשך 28 שעות. פעולה זו תמנע את תחילתם של אינספור סיכונים הכרוכים בעלייה מהירה. העלייה המהירה בלחץ עלולה להוביל לתסמונת HPNS (תסמונת נוירולוגית בלחץ גבוה), שבה קרום העצב נדחס על ידי הלחץ הגבוה. זה גורם לשינוי ב"העברת האותות" של הגוף. הסימפטומים הראשוניים הנגרמים מההתחלה המהירה של הלחץ עשויים להתחיל להתרחש כאשר הצולל נמצא בין 150 ל-200 עומק מטרים: מה שנקרא "רעידות הליום". מצב זה מתבטא כרעד לא רצוני של האצבעות, מה שהופך משימות ידניות תובעניות לכמעט בלתי אפשריות. עם הגדלת העומק, מופיעים תסמינים אחר כמו סחרחורת בחילות, חוסר התמצאות ופגיעה ביכולת השכלית. עם הגעה ל-140 מטר תתבצע החלפה ראשונה של המיכלים ויתחיל שלב הדקומפרסיה הארוך – ארוך מאוד. מוערך יותר מ-24 שעות... בסך הכל יידרשו יותר מ-160 טנקים להישג האדיר הזה. לאחר שקיבל את הסמכת Open Water Diver שלו בשנת 1998, עומר המשיך להיות דייבמאסטר ומדריך ב-Eigpt. מאז 2001, הוא לקח את הדרך לצלילה מקצועית ועשה צלילות עומק רבות. בינתיים, דיבורים בפורומים ובמעגלי הצלילה מרעים על הרגישות והבטיחות של ביצוע צלילות שיא כאלה. עם זאת, עומר נשאר ממוקד ביעדים שלו, ומתכנן כל שלב לפרטי פרטים כדי להבטיח שהסיכונים הכרוכים בכך הם שוליים.