Käärmeankerias

Hiljainen käärmeen kaltainen pohjan asukki

Käärmeankerias on helppo tunnistaa sen pitkästä, käärmeenmuotoisesta vartalosta sekä teräväkärkisestä pyrstöstä ja kuonosta. Niiden pituus voi vaihdella 5 cm:stä 2,3 metriin, ja niissä on tyypillisesti värikkäitä täpliä tai raitoja. Nimitys "käärmeankerias" edustaa yli 200 Ophichthidae-heimoon kuuluvaa merikalalajia, jotka kaikki ovat rauhallisempia kuin niiden aggressiiviset serkut, mureenit. Käärmeankeriaita elää kaikkialla maailmassa, useimmiten lämpimissä trooppisissa vesissä tai lauhkeissa paikoissa. Niiden elinympäristöt vaihtelevat matalista riutoista aina valtameren syvyyksiin asti.

Käärmeankerias käyttää terävää pyrstöään kaivautuakseen taaksepäin hiekkaiseen merenpohjaan tai kiviseen riuttaan piiloon saalistajilta. Useimmilla lajeilla ei ole eviä, jotta niiden on helpompi paeta taaksepäin luikertelemalla. Käärmeankeriaan näkeminen on jännittävä kokemus. Etsi niitä merenpohjasta, sillä ne ovat tyypillisesti pohjaeläimiä, jotka piiloutuvat mielellään hiekkaan tai mutaan ja varastoivat saaliinaan pieniä kaloja ja äyriäisiä. Tutustu alla olevaan karttaan ja selvitä, missä voit sukeltaa käärmeankeriaiden kanssa.