Lago Baikal: Buceo en hielo

December 5, 2018 ¡Frío como el hielo y sin embargo tan caliente!

El lago Baikal es una de las masas de agua más grandes del mundo. Agua superlimpia. Casi increíble es el hecho de que el lago contenga casi una cuarta parte del agua dulce líquida total de la Tierra. Con 1.642 metros de profundidad y 673 kilómetros de longitud, podría abastecer de agua potable a toda la raza humana durante casi 50 años. Tiene más de 25 millones de años y es, por tanto, el lago de agua dulce más antiguo de la Tierra. Enormes cantidades de aguas impresionantes.

El lago forma parte de un valle de ruptura continental, la llamada "fosa del Baikal". La ruptura aumenta unos dos centímetros al año, al separarse las placas continentales euroasiática y amuriana. Esta grieta desciende seis kilómetros, pero está rellena de sedimentos. Si se tiene en cuenta esta grieta, ¡el registro de profundidad de un lago de agua dulce podría aumentar de 1642 metros a más de seis kilómetros!

El lago Baikal es bastante inadecuado como lago para nadar, porque la temperatura media de la superficie en pleno verano rara vez supera los 6 grados centígrados. Sin embargo, es un destino popular: Los pescadores y los amantes de la naturaleza visitan el lago en todas las estaciones y, desde hace unos años, los submarinistas también lo han descubierto.

En verano, el agua fresca y cristalina es fascinante. Las esponjas verdes que crecen sin cesar son únicas, y además hay más de 300 especies de pulgas de agua (Acanthogammarus maculosus). Hay una forma "especial" de bucear en invierno, porque el lago Baikal ofrece varias variantes excepcionales de buceo bajo el hielo. El hielo -en promedio- tiene un metro de grosor; debido al agua cristalina se puede ver como a través de un cristal. Pero también hay estructuras dislocadas de hasta 10 metros de grosor.

La mejor inmersión en el invierno siberiano

El campo de hielo del extremo norte de la isla de Olkhon es uno de los campos de juego para buceadores de hielo más hermosos que puedas imaginar. Todos los años, a principios de enero, fuertes tormentas azotan el lago Baikal. Vientos parecidos a tifones soplan sobre el lago desde el noreste, "transportando" las gélidas y frías temperaturas bajo cero de Siberia. El agua del lago Baikal se congela casi en segundos, pero el viento rompe la capa de hielo una y otra vez. Se crean témpanos de hielo de hasta un metro de grosor. Las ráfagas los empujan contra la esquina noreste del Olkhon y los amontonan allí hasta formar una estructura de hielo cada vez mayor. Debido al peso del hielo, la mayor parte queda presionada bajo la superficie del agua; se forma hielo de paquete. Las temperaturas siguen bajando y alcanzan los 30 grados bajo cero o menos. Ahora el resto del lago se congela.

Debido a la enorme diferencia de temperatura entre el día y la noche y a la diferencia de temperatura entre el agua profunda "caliente" que es arrastrada por las corrientes hasta el agua helada de la superficie, se producen grandes grietas en el hielo, hasta la superficie. Sin embargo, estas grietas vuelven a congelarse cada noche. Se forman pasillos que pueden ser muy estrechos, pero también de varios metros de ancho y cientos de metros de largo. La mejor inmersión en el invierno siberiano que puedas imaginar.

A mediados de enero el tiempo se calma y desde principios de febrero está casi despejado - durante semanas. Condiciones ideales para la inmersión en hielo "perfecta".

Inmersión en hielo y sauna

Por lo general, basta con una inmersión al día, porque los preparativos llevan su tiempo. Tras una hora bajo el hielo, nos espera la "Banja", la versión rusa de una sauna. Montada sobre patines, se lleva un remolque con una cabina detrás del vehículo de transporte. El remolque se utiliza para cambiarse y calentarse, pero también como sauna después de la inmersión. Una estufa de leña incorporada garantiza un calor agradable.

Dado que sólo se alcanzan profundidades muy moderadas -directamente bajo el hielo-, la saturación de nitrógeno en los tejidos es muy baja, por lo que es posible una visita a la sauna. Es muy divertido saltar al lago directamente después de la sauna. Tienes que probarlo: hace menos frío del esperado. A quien siga congelado después de la sauna se le invita a calentarse con una taza de vodka. Por cierto, en Rusia se bebe mucho menos de lo que cabría esperar; incluso en el hielo, la policía local está presente y controla a los conductores. Quien transporte a los huéspedes no debe beber nada: ¡el límite legal es 0,0!

Después del buceo y la sauna, iniciamos un gran viaje de descubrimiento. Hay increíbles formaciones de hielo, cuevas llenas de carámbanos, brillantes cristales de hielo a la luz del atardecer y también algunos lugares de culto a lo largo de la isla de Olkhon y los pequeños islotes de la bahía protegida. El chamanismo vuelve a estar permitido oficialmente y ahora lo practican algunos lugareños. Directamente detrás del pueblo hay una roca sagrada de chamanes: atracción para innumerables turistas, un lugar perfecto para hacer grandes fotos a la luz del atardecer. En general, el lago y la naturaleza son un lugar para fotos increíblemente fascinantes incluso en invierno, por lo que Olchon no es sólo un imán turístico en verano. Quien piense que viaja solo en el invierno siberiano se equivoca. La región es visitada cada vez por más gente de todo el mundo, sólo que bajo el hielo, estás -junto con tu compañero de buceo- completamente solo en el mundo helado del Baikal.