11 εκπληκτικά γεγονότα για τις χελώνες (και πώς να τις ξεχωρίσετε)

Alamy-National-Geographic

Οι χελώνες είναι όμορφα, αρχαία πλάσματα που είναι απόλαυση να τα βλέπεις κάτω από το νερό (αν είσαι αρκετά τυχερός/ή να εντοπίσεις μία). Υπάρχουν εδώ και πάνω από 200 εκατομμύρια χρόνια και μερικές μπορούν να ταξιδέψουν χιλιάδες μίλια κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Πιστεύουμε ότι οι χελώνες είναι συναρπαστικά ζώα και γι' αυτό αποφασίσαμε να δημιουργήσουμε μια λίστα με εκπληκτικά στοιχεία για τις χελώνες για να εντυπωσιάσετε τους φίλους σας στην επόμενη βραδιά με κουίζ.

Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε 11 καταπληκτικά στοιχεία για τις χελώνες και μάθετε πώς να ξεχωρίζετε τα επτά είδη.

Τα γεγονότα

• Οι χελώνες ανήκουν σε μία από τις παλαιότερες ομάδες ερπετών στον κόσμο και χρονολογούνται πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια.
• Υπάρχουν επτά είδη θαλάσσιων χελωνών και όλα θεωρούνται είτε απειλούμενα είτε υπό εξαφάνιση.
• Μόνο περίπου ένα στα 1000 νεοσσούς χελωνών επιβιώνει μέχρι την ενηλικίωση.
• Ανάλογα με το είδος, ορισμένες χελώνες (π.χ. δερματοχελώνες) θα ταξιδεύουν χιλιάδες μίλια κάθε χρόνο, ενώ άλλες (π.χ. κερατόχορτο) θα παραμείνουν σε μια μικρότερη περιοχή όλη τους τη ζωή.
• Οι περισσότερες χελώνες τρώνε μέδουσες , και συγκεκριμένα είδη μπορεί να τρώνε φύκια, καρκινοειδή ή θαλάσσια σφουγγάρια.
• Το φύλο των νεοσσών θα εξαρτηθεί από τη θερμοκρασία της φωλιάς
• Οι χελώνες δεν έχουν δόντια, αλλά ένα ράμφος που χρησιμοποιούν για να πιάνουν την τροφή τους
• Τα κελύφη των χελωνών είναι φτιαγμένα από οστά που είναι ενωμένα μεταξύ τους, καθιστώντας τα εξαιρετικά δυνατά
• Η μεγαλύτερη θαλάσσια χελώνα που έχει καταγραφεί ποτέ είχε μήκος 2,5 μέτρα και το ίδιο πλάτος (από πτερύγιο σε πτερύγιο), ενώ ζύγιζε πάνω από 900 κιλά!
• Οι θηλυκές χελώνες θα επιστρέψουν στην ίδια παραλία όπου εκκολάφθηκαν για να γεννήσουν τα αυγά τους
• Οι χελώνες είναι ευαίσθητες στο μαγνητικό πεδίο της Γης, κάτι που τις βοηθά να πλοηγούνται τόσο καλά.

Αν λαχταράτε να κολυμπήσετε με χελώνες αλλά δεν είστε σίγουροι πού να κατευθυνθείτε, ορίστε τα 4 καλύτερα μέρη για να κολυμπήσετε με χελώνες

Πώς να διαφοροποιήσετε τα είδη

Υπάρχουν επτά είδη θαλάσσιων χελωνών. Ξέρετε πώς να διακρίνετε τις διαφορές; Ακολουθούν μερικές ενδείξεις που θα σας βοηθήσουν.

Πράσινη χελώνα

Μέσο μέγεθος κελύφους : 78-112cm/31-44in

Μέσο βάρος: 68-190 κιλά/150-419 λίβρες

Πού βρίσκονται: Τροπικά και υποτροπικά νερά παγκοσμίως.

Μοναδικά χαρακτηριστικά: Πράσινη απόχρωση στο σώμα με σκούρα καφέ/μαύρα και κίτρινα σημάδια στο κεφάλι και τα άκρα, μικρό κεφάλι με ένα ζευγάρι προμετωπιαίων φολίδων πάνω από τα μάτια, οβάλ/καρδιόσχημο κέλυφος με μεγάλα, μη επικαλυπτόμενα λέπια.

Ο καλός έλεγχος της πλευστότητας είναι το κλειδί για καταδύσεις με θαλάσσια ζωή, ώστε να διασφαλίσετε ότι δεν θα σηκώσετε άμμο ούτε θα βλάψετε τα ζώα. Ακολουθούν 5 συμβουλές για να τελειοποιήσετε την πλευστότητά σας .

Χελώνα Hawksbill

Μέσο μέγεθος κελύφους : 61-91cm/24-36in

Μέσο βάρος: 45-68 κιλά/100-150 λίβρες

Πού βρίσκονται: Τροπικά και υποτροπικά νερά στον Ατλαντικό, τον Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό.

Μοναδικά χαρακτηριστικά: Όμορφα κελύφη χρώματος κεχριμπαριού με μεγάλα επικαλυπτόμενα λέπια, κωνικό κεφάλι με μυτερό ράμφος, ζευγάρι νύχια που κοσμούν κάθε πτερύγιο.

Δερματοχελώνα

Μέσο μέγεθος κελύφους : 130-183cm/51-72in

Μέσο βάρος: 300-500 κιλά/660-1100 λίβρες

Πού βρίσκονται: Μεταναστεύουν μέχρι τον Καναδά, αλλά φωλιάζουν σε τροπικές παραλίες.

Μοναδικά χαρακτηριστικά: Το μεγαλύτερο είδος χελώνας στον κόσμο, ένα ενιαίο καβούκι με πέντε ραβδώσεις, σκούρο δέρμα με λευκές ή ροζ κηλίδες.

Χελώνα καρέτα-καρέτα

Μέσο μέγεθος κελύφους : 90cm/35in

Μέσο βάρος: 70-187 κιλά/155-412 λίβρες

Πού βρίσκονται: Τροπικά και εύκρατα νερά σε όλο τον Ειρηνικό, τον Ατλαντικό και τον Ινδικό Ωκεανό.

Μοναδικά χαρακτηριστικά: Κίτρινο/καφέ δέρμα, κόκκινο/καφέ κέλυφος σε σχήμα καρδιάς, μεγάλο και χοντρό κεφάλι (εξ ου και το όνομα).

Αν είστε αρκετά τυχεροί και εντοπίσετε μια χελώνα ενώ κάνετε καταδύσεις, πιθανότατα θα θελήσετε να τραβήξετε μια εκπληκτική φωτογραφία της. Ορίστεο Οδηγός μας για αρχάριους στην υποβρύχια φωτογραφία .

Χελώνα με επίπεδη πλάτη

Μέσο μέγεθος κελύφους : 76-96cm/30-38in

Μέσο βάρος: 70-90 κιλά/155-200 λίβρες

Πού βρίσκονται: Παράκτια ύδατα της Αυστραλίας και της Παπούα Νέας Γουινέας.

Μοναδικά χαρακτηριστικά: Λείο και επίπεδο κέλυφος σε σχήμα θόλου με ανεστραμμένες άκρες, λαδί/γκρι χρώμα στο κέλυφος, το κεφάλι και τα άκρα, ενώ η κάτω πλευρά έχει απαλό κίτρινο χρώμα.

Χελώνα Ridley του Kemp

Μέσο μέγεθος κελύφους : 70cm/28in

Μέσο βάρος: 32-45 κιλά/70-100 λίβρες

Πού βρίσκονται: Εύκρατα έως υποτροπικά νερά στον δυτικό Ατλαντικό και στον Κόλπο του Μεξικού.

Μοναδικά χαρακτηριστικά: Τριγωνικό κεφάλι, ελαφρώς αγκιστρωμένο ράμφος, μεγάλο νύχι σε κάθε πτερύγιο, γκρι/πράσινο κυκλικό κέλυφος.

Χελώνα Olive Ridley

Μέσο μέγεθος κελύφους : 60-76cm/24-30in

Μέσο βάρος: 45-50 κιλά/100-110 λίβρες

Πού βρίσκονται: Τροπικές περιοχές σε όλο τον κόσμο.

Μοναδικά χαρακτηριστικά: Λαδί, καρδιόσχημα κέλυφος, μικρότερο κεφάλι και κέλυφος του είδους Kemp's Ridley.

Μπορείτε να διακρίνετε τη διαφορά μεταξύ ενός καλαμαριού και ενός χταποδιού; Κάντε κλικ εδώ για να μάθετε: Καλαμάρι εναντίον χταποδιού: Ποια είναι η διαφορά;

Ηθικές αλληλεπιδράσεις με χελώνες

Είναι σημαντικό να σεβόμαστε όλη τη θαλάσσια ζωή όταν μπαίνουμε στο περιβάλλον της. Οι χελώνες είναι γενικά αρκετά χαλαρές παρουσία ανθρώπων, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι θέλουν να παρενοχλούνται. Ακολουθούν μερικά βασικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε όταν κάνετε καταδύσεις ή κολύμβηση με αναπνευστήρα με χελώνες.

• Μην αγγίζετε: Όπως ακριβώς δεν θα θέλατε να σας αγγίζουν άγνωστοι ενώ χαλαρώνετε στο σπίτι, οι χελώνες δεν θέλουν να τις αρπάζουν. Αυτό ισχύει για όλα τα ζώα στη φύση. Φερθείτε τους όπως θα θέλατε να σας φέρονται και να θυμάστε ότι κάθε ον αξίζει να έχει χώρο και να χαλαρώνει στο περιβάλλον του. Το να βλέπετε μια χελώνα από λίγα μέτρα μακριά είναι κάτι πολύ ξεχωριστό και η προσπάθεια να την αγγίξετε είναι πιθανό να την κάνει να κολυμπήσει μακριά ούτως ή άλλως.
• Μην κυνηγάτε: Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, θα θέλατε να σας κυνηγάει ένα πλάσμα 20 φορές μεγαλύτερο από εσάς; Όχι. Αφήστε τις χελώνες να έχουν τον χώρο τους και αν θέλουν να κολυμπήσουν μακριά σας, είναι σημαντικό να τους το επιτρέψετε.
• Μην κολυμπάτε πάνω από αυτές: Κατά μέσο όρο, οι χελώνες πρέπει να ανεβαίνουν στην επιφάνεια για να αναπνεύσουν κάθε 10 με 15 λεπτά. Αν κολυμπάτε στην επιφάνεια ακριβώς από πάνω τους, μπορεί να φοβούνται να ανέβουν, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε πνιγμό. Φροντίστε να παραμένετε στο πλάι όταν παρακολουθείτε τις χελώνες από κάτω και, αν θέλουν να ανέβουν για να αναπνεύσουν, βεβαιωθείτε ότι έχουν αρκετό χώρο για να νιώθουν άνετα.
• Μην τις ταΐζετε: Οι χελώνες μπορούν να τραφούν μόνες τους. Ορισμένες ταξιδιωτικές εταιρείες ταΐζουν τις χελώνες για να τις κρατούν κοντά, ώστε οι τουρίστες να μπορούν να αλληλεπιδρούν και να βγάζουν φωτογραφίες μαζί τους. Αυτό μπορεί να αποτελέσει μια ωραία selfie, αλλά η ταΐζοντας θαλάσσια ζωή επηρεάζει τους φυσικούς χρόνους μετανάστευσής τους, τη διατροφή τους, τις διατροφικές τους συνήθειες και μπορεί να εξαρτηθούν από τους ανθρώπους για την τροφή τους, κάτι που θα είναι προβληματικό αν μια μέρα οι άνθρωποι δεν υπάρχουν πια εκεί. Αφήστε τα άγρια ζώα να βρουν το δικό τους δείπνο, όπως το προόριζε η φύση.
• Μην τους στριμώχνετε: Εάν υπάρχει μια ομάδα ανθρώπων που κάνουν καταδύσεις ή κολύμβηση με αναπνευστήρα με τη χελώνα, μην προσπαθήσετε να πλησιάσετε όλους ταυτόχρονα. Ρίξτε μια ματιά με τη σειρά, φροντίζοντας να μην στριμωχτείτε ή να μην μαζευτείτε όλοι πάνω από την κορυφή της χελώνας.

Μπορείτε να διακρίνετε τη διαφορά μεταξύ των επτά ειδών χελωνών;