Hvordan bløde sedimenthavbunde kan hjælpe med at bekæmpe klimaforandringer

Convex Seascape Survey

Skrevet af Annabel Kemp / Konveks havlandskabsundersøgelse.

Havet har længe været et offer for klimaforandringer. Men hvad nu hvis det kunne blive løsningen?

Havet spiller en bemærkelsesværdig, men undervurderet rolle i vores overlevelse. Havhabitater udvinder kuldioxid med op til fire gange højere hastigheder end landskove, en af de vigtigste drivhusgasser, der er ansvarlige for klimaændringer. Havet har absorberet over 35 % af de menneskeskabte kulstofemissioner fra atmosfæren siden begyndelsen af industrialiseringen og er et dræn for vores kulstofemissioner. Dette gør det muligt for det at fungere som en buffer for virkningerne af klimaændringer og beskytte planeten mod ødelæggende katastrofer. Havet er i bund og grund ansvarligt for at regulere Jordens klima.

En af de mange måder, hvorpå menneskelige aktiviteter fremmer global opvarmning i en alarmerende og hidtil uset hastighed, er ved at generere drivhusgasser. Disse skaber katastrofale virkninger, såsom øgede havtemperaturer, stigende havniveauer og forsuring af havet. Disse truer ikke kun havets evne til at lagre kulstof, men også eksistensen af vores mest lovende allierede i kampen mod klimaforandringer. Det næste årtis handling er afgørende for at forhindre klimakriser. Men hvad kan vi gøre for at hjælpe?

Beskyttelse og genopretning af marine økosystemer kan øge deres evne til at lagre kulstof. Evnen hos spektakulære steder som mangroveskove, havgræsenge og tangskove til at lagre kulstof har længe været anerkendt. Men sådanne steder dækker kun 0,2 % af havbunden. Det betyder, at selvom deres rolle i kulstoflagring er vigtig, er den i sidste ende begrænset. I modsætning hertil indeholder bløde sedimenthavbunde langt større kulstoflagre og dækker 38 gange mere plads. Derfor er de usædvanligt vigtige i denne tid med hurtige klimaændringer. På trods af dette er mindre end 2 % af de sedimentære kulstoflagre fuldt beskyttet, og kulstoflagre forbliver sårbare over for menneskelig forstyrrelse. Hvis vi lokaliserer disse "kulstofrige" områder, kan det være nøglen til at øge havets evne til at absorbere kulstofemissioner. Vi skal identificere og beskytte marine kulstoflagre for at gøre havet til vores allierede i kampen for at bremse klimaændringerne.

Den konvekse havlandskabsundersøgelse.

Convex Seascape Survey er et globalt femårigt forskningsprogram, der søger at afdække, hvordan havet udfylder sin afgørende rolle som verdens største kulstofdræn og dermed regulerer klimaet. Med videnskab ledet af University of Exeter, faciliteres projektet af Blue Marine Foundation i samarbejde med andre partnere. Projektet vil analysere mængden af kulstof, der er låst fast i bløde sedimenthavbunde, og undersøge, hvordan menneskelige aktiviteter påvirker disse kulstoflagre ved at sammenligne forstyrrede og uforstyrrede områder. Dette projekt vil give svar, der kan indarbejdes i globale bestræbelser på at bremse virkningerne af klimaændringer. Men før vores team begynder forskningen, skal vi finde sunde, upåvirkede bløde sedimentøkosystemer at studere.

Over tusinder af år har menneskelig aktivitet forandret landet. Under vandet er de fleste ændringer sket i de sidste 200 år. Havbunden er ikke længere, hvad den var, efter at være blevet rivet op af bugserede fisketrawl og muddermaskiner, boret efter olie og gas, fået anlagt rørledninger og kabler, bygget havne og diger, og mudderkanaler opmudret. Mange af disse ændringer fandt sted, før de første dykkere eller forskere med kameraer nogensinde så havbunden. Det betyder, at det kan være svært at finde en sund, uforstyrret havbund af blødt sediment.

Vi har brug for din hjælp til at finde områder med blød sedimenthavbund, der af den ene eller anden grund er forblevet relativt uforstyrrede eller har kommet sig efter tidligere menneskelige påvirkninger.

Hvor er vi interesserede i at studere?

Vi er særligt interesserede i verdens kontinentalsokler. Fra kystnære områder til kanten af ​​sokkelen, ned til dybder på omkring 200 meter. Disse områder repræsenterer et massivt potentielt kulstoflager, der er blevet sparsomt undersøgt og er dårligt forstået.

Hvad kan du gøre for at hjælpe?

Er du dykker eller undervandsfotograf med en passion for at beskytte vores have? Du kan hjælpe os ved blot at sende undervandsfotografier eller videooptagelser af, hvad du mener er et sundt, intakt og uforstyrret havbundshabitat med blødt sediment, og besvare et par spørgsmål om, hvor de blev taget.

Vi søger borgerforskere inden for dykning og undervandsundersøgelse med indgående kendskab til havbunden, som de har opnået gennem arbejde eller fritid. Borgerforskning tilbyder et alternativ til traditionelle metoder til dataindsamling for forskere. Det er en fantastisk måde at inkludere offentligheden i bevaringsindsatsen ved at bede om deres hjælp til at finde vigtige oplysninger om vores have. Som borgerforsker kan du hjælpe med at identificere steder at studere i detaljer for bedre at forstå den rolle, som havlivet spiller i at opfange og lagre kulstof og genvinde tabte basislinjer for, hvordan uforstyrrede havbundshabitater engang så ud.

Hvor kan man finde en sund, uforstyrret sandet, mudret havbund?

En blød sedimentbund består af fint sediment. Det er i bund og grund et sandet eller mudret havbundshabitat. Fordi menneskelig indflydelse er så udbredt i dag, kan uforstyrrede sandede eller mudrede havbundshabitater være vanskelige at finde. Sådanne steder kan findes i områder, der bevidst er blevet beskyttet, såsom havparker. Eller de kan have modtaget de facto beskyttelse, for eksempel omkring skibsvrag, som fiskerbåde undgår, i udelukkelseszoner omkring olie- og gasplatforme eller i områder reserveret til militære øvelser. De kan findes i nærheden af veletablerede vindmølleparker, hvor havbundslivet har genoprettet sig efter beskyttelse mod fiskeri.

Hvis du allerede har undervandsfotografier eller videoer af, hvad du mener er et sundt, intakt, sandet eller mudret havbundshabitat, kan du uploade dem til Citizen Science-portalen på Convex Seascape Surveys hjemmeside på www.convexseascapesurvey.com/citizen-science/ .

Vi accepterer alle metoder, der bruges til at indsamle undervandsfotografier eller videooptagelser. Inklusive fotografier eller videooptagelser fra dykkeropererede videoer (herunder undervandskameraer såsom GoPro'er), fjernstyrede fartøjer (ROV'er), fjernstyrede undervandsvideoer (RUV'er) og bugserede videosystemer (TOWV).

Dine observationer er afgørende for, at Convex Seascape Survey bliver en succes. For at hjælpe os i kampen mod klimaforandringer skal du blot sende os undervandsfotografier eller videooptagelser af, hvad du mener er et sundt, intakt og uforstyrret havbundshabitat med bløde sedimenter.

Når du har samlet dine undervandsfotos eller -videoer, kan du besøge Citizen Science-portalen på Convex Seascape Surveys hjemmeside for at uploade dine undervandsdata. Husk at inkludere dato og præcis placering (dykkersted, region og land). Der findes ingen forkerte indsendelser, så hvis du er usikker på havbundens sundhedstilstand, så send os dine fotos eller videoer alligevel! Hver indsendelse tæller med i vores vigtige projekt.

For yderligere information, besøg Convex Seascape Survey på: www.convexseascapesurvey.com/citizen-science/

Vi bestræber os på at besvare eventuelle spørgsmål hurtigst muligt. Hvis du har spørgsmål, bedes du sende os en e-mail på A.Kemp4@exeter.ac.uk .