8 Relações Simbióticas Subaquáticas Fascinantes

unsplash

A incrível diversidade dos oceanos do mundo e a complexidade de suas criaturas permitem que as relações simbióticas se desenvolvam de maneiras às vezes surpreendentes. As relações simbióticas podem ser encontradas em todo o planeta (tanto acima quanto abaixo das ondas) e são um sinal de que um ecossistema está equilibrado e maduro, permitindo a ocorrência de interações fascinantes entre espécies. Vamos examinar a prática intrigante das relações simbióticas no oceano, juntamente com oito exemplos.

O que é uma relação simbiótica?

Então, o que é uma relação simbiótica e que tipos diferentes ocorrem em nossos oceanos? Existem três tipos básicos de simbiose encontrados nos oceanos do mundo: mutualismo, comensalismo e parasitismo.

Uma relação simbiótica pode ser qualquer uma das várias interações entre dois organismos que podem ser benéficas, neutras ou prejudiciais. Examinaremos os diferentes tipos de relações simbióticas e, em seguida, daremos a você alguns exemplos de cada uma delas.

Você gosta de aprender sobre a estranha e maravilhosa vida marinha? Dê uma olhada em: O fascinante mundo de 8 criaturas das profundezas do mar.

Mutualismo

Esse tipo de simbiose beneficia ambas as partes (simbiontes) envolvidas. Os benefícios para os simbiontes podem incluir alimento, defesa e abrigo. O melhor exemplo disso no mundo marinho é o mutualismo entre os pólipos de coral e suas algas zooxantelas, em que as algas obtêm oxigênio dos tecidos do coral vivo e, em troca, produzem açúcares por meio da fotossíntese para a maior parte da alimentação do coral.

Comensalismo

Esse tipo de simbiose descreve quando um animal obtém um benefício sem nenhum impacto significativo sobre outro simbionte. O comensalismo pode incluir transporte (pegar carona em peles, escamas e pele), moradia ou um fenômeno chamado metabiose, em que um animal usa um item que outro criou após sua morte. Os caranguejos ermitões que usam conchas de gastrópodes são um ótimo exemplo de comensalismo.

Parasitismo

Esse tipo de simbiose é quando um animal se beneficia enquanto o hospedeiro é prejudicado como resultado. Os parasitas podem ser encontrados internamente, externamente e também de forma intermitente, pois utilizam o hospedeiro para seu próprio benefício; muitas vezes desempenhando funções como extração de sangue ou absorção de nutrientes no trato digestivo.

8 relações simbióticas no oceano

O oceano abriga muitas relações simbióticas diferentes encontradas em todo o mundo. Veremos alguns exemplos encontrados debaixo d'água, incluindo os organismos envolvidos e a categoria em que a relação se enquadra.

1. Camarões alpheídeos e gobies

Essa relação simbiótica é uma visão bastante comum para os mergulhadores nas áreas arenosas rasas de muitos destinos tropicais. Os camarões alpheídeos são excelentes escavadores e escavadores de túneis e os gobies têm uma visão aguçada e atuam como vigias atentos a qualquer perigo que passe por eles.

Como a visão do camarão é fraca, ele depende de antenas sensoriais para manter contato com um goby. Além disso, o goby pode deixar sinais químicos para que o camarão não saia da toca. O goby tem um lar seguro e o camarão tem seu próprio guarda de segurança nesse exemplo de relação mutualística.

Você gosta de tartarugas marinhas? Aqui estão: 11 fatos surpreendentes sobre tartarugas (e como diferenciá-las).

2. Garoupas e polvos

Dois caçadores de recifes muito bem-sucedidos por si mesmos formam uma dupla formidável quando se unem para vasculhar o recife em busca de presas. O polvo flexível pode alcançar áreas do recife inacessíveis para a garoupa, e a presença da garoupa, que causa pânico, muitas vezes leva pequenos peixes e crustáceos para o caminho do polvo.

Trabalhar juntos como uma equipe significa que a taxa de sucesso de cada caçada é maior e ambos os animais obtêm uma boa refeição. Esse também é um exemplo de mutualismo no oceano.

3. Megafauna e remoras

Animais marinhos grandes, como arraias-manta, tartarugas marinhas grandes, baleias e tubarões-baleia, costumam ter várias réboras penduradas em seu ventre. Normalmente, elas não causam danos aos animais, embora as criaturas menores pareçam achá-las bastante irritantes!

As rêmoras prestam um serviço de spa para as criaturas maiores, comendo parasitas e pele morta. Elas usam suas nadadeiras dorsais modificadas como ventosas e recebem uma carona gratuita e uma refeição enquanto mantêm o outro simbionte limpo. Essa é uma relação mutualística, mas também há elementos de comensalismo.

4. Parasitas isópodes em peixes

Esses invertebrados parasitas podem ser encontrados em muitas espécies diferentes de peixes em todo o mundo e, normalmente, são encontrados ao redor das cabeças dos peixes afetados. Eles se agarram a qualquer área em que possam afundar suas peças bucais e começam a se nutrir diretamente da corrente sanguínea do peixe.

As brânquias, os olhos e até mesmo a língua dos peixes são locais privilegiados para essas criaturas que se assemelham a um inseto com corpo segmentado. O peixe não ganha nada com isso e, portanto, trata-se de uma relação parasitária.

5. Caranguejos ermitões usando conchas de gastrópodes

Os caranguejos ermitões são facilmente identificados pelo uso de conchas, tanto como caranguejos terrestres quanto em ambientes subaquáticos. As conchas são fortes, transportáveis e duráveis, oferecendo proteção em movimento, além de estarem prontamente disponíveis perto ou no ambiente marinho.

Como os caranguejos ermitões só têm acesso a essas conchas após a morte do molusco gastrópode, trata-se de uma relação de comensalismo. Mas, mais especificamente, é uma relação metabiótica, pois você está usando a concha após a morte de seu dono.

6. Corais e algas zooxantelas

Uma das simbioses mais famosas do planeta, a relação entre o coral e as algas de importância vital encontradas em seus tecidos criou a única estrutura feita por uma criatura visível do espaço: a Grande Barreira de Corais.

O pólipo de coral tem um esqueleto de carbonato de cálcio e está armado com nematocistos urticantes em seus braços de alimentação. Isso o torna uma fortaleza para as algas zooxantelas que vivem em seus tecidos.

As algas, protegidas contra danos na água do mar, onde seriam rapidamente consumidas pelo zooplâncton, fornecem até 90% do alimento do coral por meio da fotossíntese. Sem dúvida, uma das relações mutualísticas mais famosas do planeta.

Você sabe a diferença entre os diferentes tipos de corais? Dê uma olhada em Coral duro x Coral mole: qual é a diferença?

7. Peixe-pescador macho de alto mar

Uma das interações mais estranhas de nossa lista, os peixes-pescadores machos das profundezas do mar têm a difícil tarefa de encontrar uma parceira e, quando a encontram, precisam tirar vantagem. Eles mordem a fêmea e permanecem presos, permitindo que suas mandíbulas se fundam ao corpo dela. Ela pega o esperma dele para usar na fertilização dos ovos, mas ele permanece vivo e nutrido pelo corpo dela. Uma estranha combinação de parasitismo com um pouco de mutualismo.

8. Limpeza de peixes/criaturas e predadores

Os animais que prestam serviços de limpeza no recife são aparentemente intocáveis devido ao que oferecem aos animais ao seu redor. Principalmente os bodiões no Indo-Pacífico e os gobies ou camarões no Caribe, eles nadam até a boca dos peixes predadores e eliminam parasitas, células mortas da pele e detritos. Eles recebem uma refeição gratuita e uma existência segura, enquanto os outros peixes recebem um spa/limpeza dentária. Outra relação mutualística no mar.

Esses são apenas oito exemplos das muitas relações simbióticas que acontecem em nossos oceanos todos os dias.

Se você gostou de aprender sobre isso, confira a variedade de cursos de ecologia da SSI. Você explorará como funcionam os ecossistemas oceânicos e aprenderá a mergulhar com segurança com tubarões, raias, mamíferos marinhos e muito mais.