Você deve trocar? Prós e contras dos rebreathers de circuito fechado

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Os rebreathers de circuito fechado (CCRs) revolucionaram o mergulho técnico nas últimas duas décadas. Antes domínio exclusivo de mergulhadores militares e de elite, os CCRs agora são uma opção comum para mergulhadores técnicos que buscam tempos de fundo mais longos e melhor eficiência de gás. Mas, como acontece com qualquer ferramenta no mergulho técnico, os CCRs têm suas desvantagens.

Se você está pensando em mudar para um rebreather, é fundamental entender tanto as vantagens quanto os desafios antes de investir seu tempo, dinheiro e treinamento nessa tecnologia. Neste artigo, analisaremos a fundo os prós e os contras dos rebreathers de circuito fechado, ajudando você a decidir se esse equipamento avançado é a escolha certa para suas metas de mergulho.

O que são rebreathers de circuito fechado?

Em sua essência, os rebreathers de circuito fechado são sistemas de respiração que reciclam o gás exalado. Em vez de liberar a exaustão rica em dióxido de carbono na água, um CCR "limpa" o CO₂ da sua expiração usando um absorvente químico e adiciona oxigênio de volta ao circuito para manter uma mistura de gás respirável. Esse design de circuito fechado significa quase nenhuma bolha e uma eficiência de gás notável, especialmente em mergulhos profundos ou longos.

Em contraste, o mergulho técnico com circuito aberto simplesmente despeja o gás exalado na água, desperdiçando misturas caras de hélio e limitando o tempo de mergulho. Para mergulhos técnicos que envolvem descompressão significativa, ambientes suspensos ou longas penetrações, a eficiência dos CCRs se torna uma grande vantagem.

As vantagens dos rebreathers de circuito fechado

1. Maior eficiência do gás

Um dos benefícios mais óbvios dos CCRs é sua eficiência. Como o sistema recicla o gás exalado e só adiciona oxigênio para atender às necessidades metabólicas, o consumo de gás não é mais ditado pela profundidade.

O corpo humano consome a mesma quantidade de oxigênio por minuto na superfície e em qualquer profundidade, desde que a taxa de trabalho permaneça constante. A única maneira de aumentar o uso de oxigênio é aumentar a carga de trabalho.

Como só substituímos o oxigênio metabolizado na faixa de 0,5 a 3 litros de oxigênio por minuto, um cilindro de 3 litros pode durar entre 20 e 3 horas. Em mergulhos profundos que usam o caro hélio trimix, essa eficiência pode tornar os mergulhos de custo proibitivo mais acessíveis e mais longos.

Por exemplo, um mergulhador a 90 metros em circuito aberto pode queimar vários cilindros grandes de trimix em um único mergulho. Um mergulhador de CCR com o mesmo perfil pode usar apenas uma fração de um cilindro pequeno. É por isso que os rebreathers de circuito fechado costumam ser a escolha preferida para mergulhos de exploração de classe de expedição.

2. tempos estendidos no fundo do mar

Em circuito aberto, o tempo de mergulho geralmente é limitado pelo suprimento de gás. No CCR, é muito mais provável que seu tempo de mergulho seja limitado por obrigações de descompressão, resistência térmica ou restrições de missão.

Isso é particularmente valioso para a exploração de naufrágios, documentação científica ou projetos de mapeamento, em que o tempo em profundidade é essencial. Os CCRs permitem que você fique mais tempo, colete mais dados e reduza a carga logística de carregar vários cilindros de circuito aberto.

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3. descompressão otimizada

Os CCRs permitem que você mantenha uma pressão parcial de oxigênio (PPO₂) quase constante durante todo o mergulho. Isso significa que você pode manter uma média de PPO₂ mais alta do que a praticada em circuito aberto, otimizando a gaseificação e a liberação de gases e reduzindo potencialmente os tempos de descompressão.

Em mergulhos técnicos longos, esse benefício pode economizar preciosos minutos (ou até mesmo horas) de descompressão, mantendo-se dentro dos limites seguros de exposição ao oxigênio. Ele também oferece flexibilidade no gerenciamento das obrigações de descompressão no caso de uma emergência ou de mudanças inesperadas de perfil.

4. assinatura mínima de bolhas

Para fotógrafos subaquáticos, cinegrafistas ou qualquer pessoa que trabalhe em ambientes marinhos delicados, a operação sem bolhas dos CCRs é uma grande vantagem. A vida marinha geralmente reage menos aos mergulhadores com CCR, permitindo aproximações mais próximas e melhores oportunidades de observação.

Essa operação "silenciosa" também beneficia trabalhos militares, científicos e de conservação, nos quais as bolhas podem perturbar ecossistemas sensíveis ou alertar observadores.

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Os desafios dos rebreathers de circuito fechado

Embora os benefícios sejam convincentes, os CCRs apresentam desafios significativos e não são para todos os mergulhadores técnicos.

1. Maior complexidade e carga de trabalho

Os CCRs são mecânica e eletronicamente mais complexos do que o mergulho autônomo de circuito aberto. Os mergulhadores precisam monitorar constantemente o PPO₂, o tempo do depurador, as opções de resgate e outros parâmetros de suporte à vida durante todo o mergulho.

Essa carga de trabalho mental adicional não é trivial e exige um nível mais alto de treinamento, disciplina e consciência situacional. Ao contrário do circuito aberto, um lapso de atenção ou verificações precárias antes do mergulho podem se transformar rapidamente em uma emergência com risco de vida.

2. maior risco de falha do equipamento

Os CCRs apresentam pontos de falha em potencial não encontrados em circuitos abertos: sensores de oxigênio, componentes eletrônicos, solenoides, purificadores de CO₂ e mecanismos de fornecimento de oxigênio. Muitos incidentes com CCRs podem ser atribuídos a erros mecânicos ou humanos, destacando a importância da manutenção regular, da preparação completa antes do mergulho, da manutenção de níveis elevados de habilidade e do planejamento cuidadoso da redundância.

Um evento de hipóxia, hiperóxia ou hipercapnia não detectado pode levar à perda de consciência debaixo d'água. Entretanto, com treinamento adequado, procedimentos disciplinados e manutenção de rotina, esses riscos podem ser gerenciados com eficácia, tornando o mergulho com CCR uma opção segura e confiável para mergulhadores bem preparados.

3. custo

Os CCRs são caros - geralmente várias vezes o custo de um equipamento técnico de circuito aberto. Além do preço de compra inicial, há custos contínuos: sensores de reposição, material de depuração, baterias, enchimentos de oxigênio e diluente e manutenção periódica.

Essa barreira de custo é um dos motivos pelos quais muitos mergulhadores optam por continuar no circuito aberto mesmo em níveis avançados. O que você economiza em hélio pode compensar parte do custo, mas o mergulho CCR adequado nunca é barato.

4. curva de aprendizado e requisitos de treinamento

Para se tornar um mergulhador CCR competente, é necessário um investimento significativo em treinamento e prática. Até mesmo mergulhadores técnicos experientes costumam relatar que se sentem "como um iniciante novamente" quando fazem a transição para o CCR.

Além da certificação básica do CCR, muitos mergulhadores também concluem o treinamento especializado para Deep Trimix, mergulho em cavernas ou mergulho técnico em naufrágios no CCR.

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5. planejamento de resgate

Como em todos os mergulhos técnicos no CCR, você também não pode simplesmente chegar à superfície se algo der errado. O planejamento de resgate é uma parte essencial de todo mergulho com CCR e geralmente envolve o transporte de vários cilindros de resgate de circuito aberto, aumentando a complexidade e o peso do mergulho.

O CCR é ideal para você?

Os rebreathers de circuito fechado não são uma solução mágica - eles são uma ferramenta altamente especializada. Se suas metas de mergulho incluem exploração profunda, longos períodos no fundo do mar, perturbação mínima das bolhas e maior eficiência em profundidade, o CCR pode ser a escolha certa.

O CCR exige um nível mais alto de comprometimento, treinamento rigoroso e conscientização constante. Muitos mergulhadores técnicos mergulham com sucesso por décadas sem mudar para o CCR e ainda assim alcançam objetivos pessoais e de exploração notáveis.

Se você está pensando em fazer o CCR, comece conversando com um instrutor SSI Extended Range ou com um centro de mergulho. Muitos oferecem CCR Try Dives ou programas de orientação que permitem que você experimente o equipamento e as habilidades em um ambiente controlado antes de se comprometer com um curso de certificação completo.

Seu caminho para o mergulho no CCR

A SSI oferece uma progressão completa de programas Extended Range, incluindo treinamento em rebreathers de circuito fechado para mergulho técnico. Quer você esteja explorando naufrágios mais profundos, cavernas complexas ou perfis de descompressão longos, os cursos CCR da SSI ensinam a teoria, as habilidades e a mentalidade necessárias para um mergulho em circuito fechado seguro e eficaz.

Comece com o Extended Range Foundations para desenvolver habilidades técnicas sólidas em circuito aberto. Em seguida, avance para o treinamento específico do CCR:

• CCR Diving - aprenda a mergulhar com um rebreather de circuito fechado dentro dos limites de profundidade recreativos.
• CCR Extended Range Trimix - expanda suas capacidades para mergulhos técnicos mais profundos e longos, agora com descompressão.
• CCR Technical Extended Range - domine habilidades avançadas para ambientes exigentes, incluindo vários resgates e profundidades maiores de até 60 m.
• CCR Hypoxic Trimix - alcance o auge do treinamento de mergulhador técnico com rebreather, explorando profundidades de até 100 metros usando misturas de gases hipóxicos.

A cada passo, você ganha mais confiança e acesso a mergulhos mais desafiadores e gratificantes.

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