#SSIDanceChallenge-vinnare: Min resa från balett till det blå

Eugenia de los Santos

När jag först såg uppmaningen till #SSIDanceChallenge rörde sig något inom mig. Som dykare är havet min fristad. Som före detta balettdansös har rörelse alltid varit mitt språk. Utmaningen var mer än en kreativ möjlighet – det var en inbjudan att förena två av de djupaste delarna av min själ genom SSI:s gemensamma uppdrag: utforskning, kontakt och havsbevarande.

Det här är mer än ett tävlingsbidrag. Det här är min berättelse.

Där allt började: En gåva som förändrade allt

I april 2023 gav en nära vän mig mitt livs bästa födelsedagspresent – min Open Water Diver -certifiering. Han hade sett hur lugn jag kände mig när jag snorklade, hur fascinerad jag blev av bara några få färgglada fiskar. Han sa: ”Havet känns som hemma för dig. Du måste utforska det på rätt sätt.”

Han hade rätt.

Redan från det första dyket visste jag att något hade förändrats. Det handlade inte bara om att lära sig en ny färdighet – det kändes som att jag hade blivit kallad. I tystnaden i djupet fann jag en koppling som var mer meningsfull än något jag hade känt på land. Jag letade inte efter någonting – och ändå fann jag allt: vördnad, sanning, stillhet och en djup känsla av tillhörighet.

Snabbspola fram till idag – jag är en räddningsdykare med 262 loggade dyk över hela världen, vilket vart och ett fördjupar min vördnad och mitt ansvar för havet.

Eugenia de los Santos

Varför jag gick med i #SSIDanceChallenge

Innan jag blev dykare var jag dansare. Jag tränade klassisk balett under min barndom och universitetsår. Dans lärde mig disciplin, elegans och uttryck – hur man talar genom rörelse när orden inte räcker till. När jag upptäckte dykning insåg jag att havet talade samma språk.

Så när SSI lanserade #SSIDanceChallenge såg jag mer än en tävling – jag såg en bro. Ett sätt att förmedla känslor, vördnad och bevarande genom en ny undervattenskoreografi.

I min tävlingsvideo hade allting ett syfte:

• Vit klädsel symboliserade havets helighet och renhet.
• Glassfären representerade havets själ och vår bräckliga känslomässiga koppling till det marina livet.
• Musiken förde med sig ett andligt budskap om motståndskraft, som reflekterade hur havet, även när det uthärdar skada, fortsätter att ge, förändra och förlåta.

Genom varje rörelse ville jag hedra havets anda och påminna andra om att havet inte bara är vatten – det är liv.

BLI INSPIRERAD: Se @oceansouldivers vinnande bidrag här

Min berättelse: Två kulturer, ett syfte

Jag föddes i Dominikanska republiken , med starka mexikanska rötter från min mors sida. Jag bär stolt båda nationaliteterna i mitt hjärta och bor i den pulserande huvudstaden på min karibiska ö.

Till yrket är jag arkitekt och inredningsarkitekt med över 15 års erfarenhet av att skapa utrymmen som läker och förenar. Men dykning förändrade hur jag ser på världen.

Det väckte inom mig ett syfte jag inte kunde ignorera: att skydda det som de flesta människor aldrig ser.

Det är därför jag skapade @OceanSoulDiver , en digital plattform dedikerad till att berätta havets historier genom bilder, utbildning och bevarande. Jag använder varje inlägg för att dela inte bara skönhet, utan sanning - den bräcklighet, motståndskraft och brådska som definierar undervattensvärlden.

Hur jag använder konst för att inspirera till handling

#SSIDanceChallenge gjorde det möjligt för mig att förena mina två största passioner: dans och dykning. Men ännu viktigare, det gjorde det möjligt för mig att kommunicera på ett sätt som överskrider språk och gränser.

Konst, liksom havet, talar till alla.

Genom det här projektet har jag fått kontakt med en global gemenskap av dykare som känner samma dragningskraft att skydda havet. Det påminde mig om att historieberättande inte bara handlar om att dela med sig – det handlar om att vakna upp. När människor känner något börjar de bry sig. Och när de bryr sig, agerar de.

Upptäck hur du kan uttrycka dig själv under vattnet och få kontakt med havet med SSI Underwater Dance Speciality

Vad är nästa steg?

Jag arbetar just nu mot min Divemaster -certifiering, nästa steg i att förverkliga mitt uppdrag. Jag drömmer om att skapa havscentrerade upplevelser i Dominikanska republiken och bortom – resor som kombinerar äventyr med medvetenhet, naturvård med kultur.

Mitt mål är att visa lokala fiskesamhällen att skyddet av havet inte bara kan vara hållbart, utan också omvälvande.

Med rätt utbildning och rätt möjligheter kan vi förvandla överlevnad till förvaltning och ställa hela ekonomier i riktning mot respekt för revet.

SSI: En global kraft för det goda

Jag är djupt tacksam mot SSI för att de erbjuder en plattform som #SSIDanceChallenge – en plattform som ger dykare möjlighet att berätta sina historier genom dans , uttrycka sin passion och förespråka havets rättigheter genom kreativitet.

Det är initiativ som detta som påminner oss: dykning handlar inte bara om djup – det handlar om kontakt. Inte bara med naturen utan med varandra.

Genom program som detta hjälper SSI till att forma nästa generation dykare – inte bara som upptäcktsresande, utan som ambassadörer , konstnärer och havets beskyddare.

Låt havet röra dig

Om det är något jag har lärt mig under dessa två år av dykning, så är det detta: när man väl verkligen ser havet kan man inte ta bort blicken. Och man kommer inte heller vilja göra det.

Vare sig det är genom en regulator eller en rytm, genom rörelse eller ett uppdrag, hitta din väg att få kontakt med havet. Låt det förändra dig. Låt det lära dig att andas annorlunda, att röra dig med avsikt och att leva med ett större syfte.

För det är fortfarande vårt att vända tidevattnet.

Och kanske kan vi vara den generation som dansar för att skydda den.

Dyk med syfte: Gå med i SSI Blue Oceans

Havet behöver fler ambassadörer. Gå med i SSI Blue Oceans-rörelsen och få verktyg, kunskap och stöd från samhället för att skydda den undervattensvärld du älskar.

Läs mer och bli medlem i SSI Blue Oceans idag

Följ min resa: @OceanSoulDiver

#SSIDansutmaning | #SSIInternational | #DykMedSyfte