Mundos escondidos: Explora as grutas subaquáticas no México

Mares

As grutas subaquáticas do México oferecem aos mergulhadores técnicos acesso a algumas das paisagens subaquáticas mais deslumbrantes e desafiantes do mundo. Cada sistema de grutas apresenta caraterísticas únicas, desde feixes de luz etéreos a formações intrincadas e vastas redes de túneis. Para aqueles equipados com as habilidades adequadas, os cenotes e sistemas de cavernas do México oferecem um verdadeiro paraíso subaquático.

Estas grutas requerem competências avançadas, uma vez que os traçados podem ser complexos, a visibilidade é muitas vezes imaculada mas variável e os mergulhadores têm de navegar com precisão em sistemas de grutas vastos e sinuosos. Mas as recompensas valem bem a pena. Neste artigo, exploramos tudo o que precisas de saber para explorar estes fascinantes mundos escondidos.

O que torna o mergulho em grutas no México único?

A Península de Yucatán é um ponto de encontro mundial para mergulho em cavernas e mergulho em grutas devido às suas extensas redes de rios subterrâneos e cenotes, que são buracos naturais de calcário. Formadas ao longo de milhares de anos, estas cavernas subaquáticas no México estão repletas de formações geológicas como estalactites e estalagmites, belas caraterísticas como haloclinas (onde a água salgada e a água doce se encontram) e o que parecem ser rios subaquáticos de sulfureto de hidrogénio.

Juntos, criam uma experiência fascinante e de outro mundo. Estas espantosas grutas subaquáticas no México atraem mergulhadores de todos os níveis de experiência, desde mergulhadores de águas abertas a mergulhadores técnicos experientes que procuram beleza e desafio.

Os melhores mergulhos técnicos em cavernas no México

1. Dos Ojos

A mais conhecida de todas as grutas subaquáticas do México, o Cenote Dos Ojos é um labirinto extenso com formações rochosas deslumbrantes e águas cristalinas. O nome "Dois Olhos" refere-se a dois grandes sumidouros que servem de entrada para este sistema, conduzindo os mergulhadores a túneis com visibilidade que chega aos 100 metros.

Em 2018, o Sistema Dos Ojos, mais pequeno, foi fundido com o sistema Sac Actun, tornando-o um dos mais longos sistemas de cavernas subaquáticas do mundo. Decorações de estalactites e estalagmites adornam grande parte do sistema, criando visuais impressionantes. Dos Ojos também tem passagens intrincadas que requerem um controlo preciso da flutuabilidade.

• Aspectos técnicos do mergulho: Dos Ojos apresenta oportunidades de penetração longas e passagens desafiantes, onde a navegação com um carreto de linha é essencial.
• Profundidade: Máximo de 121 metros (397 pés) em El Pit. No entanto, a maior parte do sistema tem apenas 12m a 14m

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2. O poço (El Pit)

O Cenote El Pit é um cenote profundo com uma visibilidade incrível, muitas vezes considerado um dos mergulhos técnicos mais avançados do México. A entrada é dramática e os mergulhadores descem para uma camada de sulfureto de hidrogénio, que cria um efeito surreal e enevoado.

A nuvem de sulfureto de hidrogénio a cerca de 30 metros (98 pés) cria um efeito visual assustador, e as imensas câmaras da gruta exigem uma navegação e uma gestão de gás adequadas.

• Aspectos técnicos do mergulho: Requer experiência em mergulho profundo CCR, bem como na gestão das complexidades da camada de sulfureto de hidrogénio.
• Profundidade: 121 metros (397 pés)

3. Nohoch Nah Chich

O Nohoch Nah Chich (Gaiola de Pássaros Gigante) estende-se por 67 quilómetros (42 milhas) e tem milhares de metros de túneis com belas caraterísticas e camadas de haloclina. As camadas de haloclina criam um efeito cintilante na água.

Famoso pelo Abismo Azul, um enorme poço vertical dentro do sistema Nohoch, esta caraterística geológica desce a uma profundidade de aproximadamente 70 metros (233 pés), tornando-o o ponto mais profundo conhecido no sistema.

Descoberto e inicialmente explorado no início dos anos 90, o Hohoch Nah Chich tem atraído mergulhadores técnicos de todo o mundo, oferecendo uma experiência desafiante e inspiradora. A viagem até este local envolve normalmente a navegação através de passagens pouco profundas e intrincadamente decoradas, culminando na dramática queda do abismo.

• Aspectos do mergulho técnico: As longas penetrações e os túneis complexos e estreitos tornam este local ideal para mergulhadores técnicos altamente qualificados.
• Profundidade: 71 metros (233 pés).

4. Boi Bel Ha

Traduzindo para "Três Cursos de Água", Ox Bel Ha tem mais de 496 quilómetros (308 milhas) de passagens. Este extenso sistema de cavernas oferece desafios de navegação complexos e formações de cavernas deslumbrantes, mas é adequado apenas para mergulhadores experientes. O seu imenso tamanho, a mistura de passagens apertadas e as grandes câmaras adornadas com impressionantes estalactites fazem deste um local de mergulho excecional.

Ox Bel Ha é um excelente exemplo de um sistema de cavernas costeiras, caracterizado por uma camada distinta de água doce e água salgada. A camada de água doce, que flui ativamente, situa-se sobre uma camada de água salgada quase estagnada, proveniente do Mar das Caraíbas.

Esta estratificação cria uma haloclina, uma zona de mistura visual e fisicamente distinta entre as duas camadas devido às suas diferentes densidades. A profundidade da haloclina varia, aumentando normalmente à medida que a gruta se afasta do oceano.

• Aspectos técnicos do mergulho: As extensas redes de túneis exigem o domínio da gestão de linhas e a redundância no planeamento de gás.
• Profundidade: 57 metros (188 pés).

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5. Tajma Ha

O Cenote Tajma Ha é uma das grutas subaquáticas mais famosas do México, conhecida pelas suas espectaculares exibições de luz. Foi baptizada pelos mergulhadores com o nome do impressionante Taj Mahal, devido à sua beleza e à feliz coincidência de "ha" em maia significar "água".

Os raios de sol penetram na água e iluminam a caverna durante certas horas do dia. Este sistema apresenta um labirinto de túneis e câmaras enormes, além de efeitos de haloclina e formações intrincadas. Tudo isto faz com que seja um favorito entre os mergulhadores.

• Aspectos técnicos do mergulho: Múltiplas câmaras interligadas e haloclinas exigem um treino de precisão no Full Cave Diving, navegação complexa e controlo avançado da flutuabilidade, tal como se encontra nos Extended Range Foundations.
• Profundidade: 15-20 metros (49-66 pés).

Condições de mergulho nas grutas do México

As grutas subaquáticas do México têm uma grande visibilidade, que ultrapassa frequentemente os 30 metros em muitos sistemas. No entanto, esta visibilidade pode ser afetada por haloclinas, criando um efeito de desfocagem que requer um cuidado extra quando as negoceias. A temperatura da água nos cenotes e grutas é normalmente estável, cerca de 25°C (77°F), o que a torna confortável para mergulhos prolongados.

Uma vez que estas grutas estão repletas de passagens intrincadas e formações rupestres delicadas, o ambiente de mergulho requer um controlo cuidadoso da flutuabilidade para evitar agitar o lodo ou danificar as formações. O lodo pode reduzir drasticamente a visibilidade, especialmente nas passagens mais estreitas, pelo que os mergulhadores têm de ter excelentes técnicas de compensação e de barbatanas.

A melhor altura para mergulhar nas grutas subaquáticas do México

Os cenotes do México podem ser mergulhados durante todo o ano e geralmente não são afectados por condições climatéricas adversas. No entanto, de dezembro a abril é a estação seca no Yucatán, pelo que há menos probabilidades de a chuva arrastar lodo e detritos para os cenotes.

Embora o mergulho em grutas seja possível durante todo o ano, a estação das chuvas, de maio a outubro, pode por vezes afetar a visibilidade e a acessibilidade, especialmente nos cenotes mais abertos.

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