De regering van de Malediven heft het verbod op het vissen op haaien NIET op.

De regering van de Malediven heeft op 20 april 2021 een mediaverklaring van het Ministerie van Visserij vrijgegeven, waarin wordt bevestigd dat het verbod op het vissen op haaien niet wordt opgeheven. Dit laatste nieuws komt in het kielzog van de collectieve inspanningen van natuurbeschermingsorganisaties, toerisme-gerelateerde bedrijven en individuen over de hele wereld, die zich uitspraken tegen het opheffen van het verbod op het vissen op haaien. Met recent onderzoek in Nature dat bevestigt dat de haaien- en roggenpopulaties in de afgelopen vijftig jaar met 70% zijn afgenomen, is dit een broodnodige stap in de goede richting voor het behoud van haaien. Dit is echter maar een deel van het verhaal, want de haaien op de Malediven worden nog meer bedreigd in hun voortbestaan. Lees verder voor meer informatie. Naar aanleiding van berichten dat de Malediven overwogen om het vissen op haaien te legaliseren, hebben organisaties als de Blue Marine Foundation en Shark Guardian hard gewerkt om vast te stellen of, en zo ja welke, veranderingen werden voorgesteld. Een verklaring van Shark Guardian, die op 12 april 2021 werd vrijgegeven na hun ontmoeting met Zaha Waheed en Senior Fisheries Officer Munshidha Ibrahim, bevestigde dat de Malediven het verbod op het vissen op haaien niet opheffen. Ze bespraken ook de echte problemen waar haaien op de Malediven mee te maken hebben, waaronder recente illegale haaienvisserij en een voorgestelde tonijnvisserij.

Tonijnvisserij met lange lijnen op de Malediven - een potentiële bedreiging voor haaien.

De regering van de Malediven heeft gedebatteerd over het al dan niet hervatten van de commerciële visserij op grootoogtonijn met lange lijnen en over het toestaan van de handel in dode haaien die als bijvangst worden gevangen. Het zijn deze discussies die de aanleiding vormden voor de vermeende berichten over het opheffen van het verbod op het vissen op haaien. De Malediven waren het eerste land in de Indische Oceaan dat in 2010 de hele Economische Uitsluitingszone (EEZ) tot haaienreservaat verklaarde. Na dat verbod op het vissen op haaien hebben Maledivische vissers die op rifsoorten en geelvintonijn vissen hun bezorgdheid geuit dat hun inkomsten ernstig zijn aangetast doordat haaien hun vangst inpikken - ook wel depredatie genoemd. De regering van de Malediven bestudeert deze zorgen als onderdeel van de besprekingen over de tonijnvisserij. Shark Guardian heeft bevestigd dat ze fel gekant zijn tegen de opening van een tonijnvisserij en de handel in bijvangst van haaien: " Het toestaan dat dode haaien uit de bijvangst van de tonijnvisserij met de beug aan land worden gebracht, zou leiden tot dezelfde situatie als die waarmee de kortvinmakreel in de Atlantische Oceaan wordt geconfronteerd...Dit is een perfect voorbeeld van de mogelijk verwoestende gevolgen van het openen van een tonijnvisserij met de beug in de Malediven." - Minister Waheed van Haaienbescherming zei dat de tonijnvisserij alleen gevolgen zou hebben voor oceanische haaien, omdat de visserij 100 mijl uit de EEZ zou plaatsvinden. Shark Guardian zei over de afname van de populatie van oceanische haaien: "Zijdehaaien, oceanische witpunthaaien en hamerhaaien nemen allemaal in populatie af en worden zeer waarschijnlijk gevangen. Het legaliseren van de verkoop van haaien op de Malediven, ongeacht hoe ze gevangen worden... zal niet goed aflopen voor de Maledivische gemeenschappen of hun economie." - Shark Guardian. LEES MEER: 10 MANIEREN OM MILIEUBEWUST TE DUIKEN

Behoud van haaien en duurzaam toerisme - we hebben allemaal een rol te spelen.

Het Ministerie van Visserij uitte in zijn verklaring ook zijn bezorgdheid over het feit dat de haaienvoerpraktijken en het lozen van biologisch afbreekbaar afval in de oceanen de vangst van vissers kunnen aantasten: "Dergelijke activiteiten blijken een negatieve invloed te hebben op het natuurlijke jachtgedrag van haaien. Het ministerie dringt er bij het publiek, duikers en de toeristenindustrie op aan om af te zien van het voeren of chummen als middel om haaien aan te trekken." - Ministerie van Visserij. Tijdens haar gesprek met Shark Guardian benadrukte minister Waheed, een mariene bioloog en natuurbeschermer, ook dat effectieve bescherming van haaien een collectieve inspanning en collectieve verantwoordelijkheid is. LEES MEER: WORD LID VAN SSI BLUE OCEANS & HELP ONZE OCEANEN TE BESCHERMEN. Ze stelde terecht dat we allemaal een rol moeten spelen; ervoor zorgen dat we helpen bij het behouden van gezonde oceaanecosystemen en verantwoordelijk handelen. Tot slot verklaarde het ministerie dat ze er trots op zijn altijd een voorbeeld te zijn geweest in hun inspanningen voor oceaanbeheer: "Het ministerie erkent de belangrijke rol die haaien spelen in het behoud van gezonde oceaanecosystemen en we verzekeren het publiek dat we ons blijven inzetten om ervoor te zorgen dat onze mariene hulpbronnen duurzaam worden gebruikt en verantwoord worden beheerd." - Het ministerie van Visserij van de Malediven.