Canarische Eilanden: walvissen kijken in plaats van dolfinaria

May 21, 2019 WDC raadt reizigers aan dolfinaria te mijden

Er zijn in totaal vier dolfinaria op de Canarische Eilanden waar zeven orka's en 30 tuimelaars leven. Het beroemdste dolfinarium bevindt zich in Loro Parque op Tenerife, dat jaarlijks naar schatting een miljoen bezoekers trekt. De Canarische Eilanden zijn een van de beste plekken ter wereld om walvissen en dolfijnen in zee te zien. De Whale and Dolphin Conservation Organization (WDC) roept toeristen op om dolfinaria te mijden en in plaats daarvan te kiezen voor duurzaam walvisspotten

"We dringen er bij vakantiegangers op aan om geen dolfinaria te bezoeken - noch in Duitsland, noch in andere landen. De intelligente zeezoogdieren lijden in gevangenschap. Ze opsluiten in kleine bassins voor vermaak is wreed," zegt WDC-bioloog David Pfender.

De Canarische Eilanden werden in 2018 bezocht door meer dan 18 miljoen toeristen van over de hele wereld. Veel bezoekers van de dolfinaria twijfelen echter terecht aan de huisvestingsomstandigheden als ze de reusachtige orka's in de kleine bassins met eigen ogen zien. "We waren ontzet toen we zagen hoe klein de bassins in Loro Parque zijn," zei een Duitse toerist tegen Pfender.

Orka's leggen in het wild elke dag lange afstanden af, soms wel 100 km, en leven in familiegroepen. In dolfinaria zoals het Loro Parque worden ze vaak opgesloten in aparte bassins, omdat er altijd sociale spanningen zijn door de onnatuurlijke groepssamenstelling.

Het argument van educatie en verlichting wordt vaak aangehaald om gevangenschap te rechtvaardigen. Maar de walvissen en dolfijnen moeten in shows op luide muziek trucs uithalen die niet overeenkomen met hun natuurlijke gedrag. Het leereffect voor bezoekers is twijfelachtig. WDC raadt het bezoeken van dolfinaria af en adviseert verantwoord walvistoerisme als alternatief. Het observeren van walvissen en dolfijnen in hun natuurlijke omgeving onder deskundige begeleiding is veel duurzamer en fascinerender.

Voor de Canarische Eilanden zijn 30 van de 90 walvis- en dolfijnsoorten ter wereld waargenomen. Deze biodiversiteit is uniek en de kans dat je ze zelfs in de buurt van de kust ziet is erg groot.