Een nieuw hulpmiddel voor onderzoek en redding van koraalriffen

January 17, 2019 Webapplicatie verbetert evaluatie en beschikbaarheid van gegevens

Koraalriffen zijn even kwetsbaar als mooi. Klimaatverandering verhit het zeewater en verwoest de riffen wereldwijd. Volgens een rapport over de effecten van klimaatverandering zou tegen het einde van deze eeuw een groot deel van de koraalriffen in de wereld kunnen zijn uitgestorven, voornamelijk door verbleking.

Het monitoren van de gezondheid en veerkracht van koraalriffen is een langdurig en langzaam proces. Het kan jaren duren voordat de onder water verzamelde gegevens zijn georganiseerd, geanalyseerd en gedeeld. Daarom vertrouwt het WNF op een innovatief hulpmiddel dat het verzamelen van waardevolle gegevens over koraalriffen versnelt en wetenschappers in staat stelt om nieuwe informatie eerder uit te wisselen.

De Marine Ecological Research and Monitoring Aid (link naar: https://datamermaid.org) is een webtool waarmee wetenschappers overal gratis waardevolle gegevens over koraalriffen kunnen vastleggen, zowel online op kantoor als offline op de boot. Waarnemingen worden direct in de applicatie ingevoerd en hoeven niet van tevoren in lijsten of iets dergelijks te worden vastgelegd. MERMAID is in staat om deze gegevens te "corrigeren", bugs op te lossen en schone, gebruiksklare records te genereren. Dit bespaart onderzoekers maanden van vervelende controles van hun gegevens op fouten en inconsistenties, waardoor ze sneller beslissingen kunnen nemen om koraalriffen te beschermen.

Ontwikkeld door het WWF, de Wildlife Conservation Society en SparkGeo, organiseert MERMAID gebruikers in projecten waar gegevens kunnen worden georganiseerd en toegankelijk zijn via partnerinstellingen. Gebruikers kunnen samenvattingen van gegevens van hun MERMAID-projecten over de hele wereld delen om anderen te informeren en samenwerking aan te moedigen.

MERMAID moet gebruiksvriendelijk zijn om te slagen. In december 2018 namen meer dan een dozijn mariene wetenschappers van non-profitorganisaties en overheden deel aan een gebruikersbijeenkomst in Fiji om te leren hoe de tool te gebruiken en de onderwatermonitoringmogelijkheden ervan te verbeteren. De deelnemers gaven ook feedback over wat ze goed vinden aan de tool, wat er verbeterd moet worden en welke nieuwe functies toegevoegd kunnen worden om de MERMAID nog beter te maken.

MERMAID zal binnenkort basisanalyses van datasets kunnen uitvoeren en grafieken, rapporten en kaarten kunnen maken. Deze hulpmiddelen zullen van cruciaal belang zijn voor de snelheid waarmee onderzoekers communiceren met natuurbeschermingsbeheerders, beleidsmakers en lokale gemeenschappen.