영감을 주는 스쿠버 다이버 - 포르투갈의 81세 강사

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oldest dive instructor in Portugal

"늙은 개에게 새로운 기술을 가르칠 수 없다"는 유명한 속담이 있습니다. 하지만 우베의 삶에서는 이 말이 전혀 맞지 않았습니다. 59세에 스쿠버 다이빙에 대한 숨겨진 열정을 발견한 우베 프로이스는 현재 포르투갈 시장에서 가장 나이 많은 스쿠버 강사이자 가장 영감을 주는 스쿠버 다이버 중 한 명입니다! 우베의 이야기는 다이빙을 시작하기에 나이가 많다는 것은 없으며, 올바른 사고방식만 있다면 다이빙을 통해 커리어를 쌓을 수도 있다는 것을 보여주는 훌륭한 사례입니다.

결코 늦지 않았습니다 - 포르투갈 최고령 다이빙 강사의 이야기

어린 시절, 우베 프로이스는 아무런 장비 없이 물속에서 숨을 쉴 수 있는 꿈을 자주 꾸었습니다. 그는 얼굴에 시원한 물이 닿는 것을 느꼈고, 특권층만이 탐험할 수 있는 이 신비로운 환경을 탐험하는 스릴을 만끽했습니다.

안타깝게도 그는 항상 깨어나면 그것이 꿈이었다는 것을 깨닫게 되었습니다. 어렸을 때 수중 세계를 탐험하는 꿈을 꾸었지만, 우베에게 그 꿈이 현실이 된 것은 수십 년이 지난 후였습니다.

우베는 2000년에 59세의 나이로 처음으로 물속에서 숨을 쉬었습니다.

동아프리카 탄자니아에서 독일 공동 자금 지원 건강 프로그램에서 일하던 우베는 가족과 함께 디스커버 스쿠버 다이빙 코스에 참여했습니다. 한 달 후, 그는 동아프리카 인도양의 따뜻한 바닷물에서 오픈 워터 다이버 자격증을 취득했습니다. 그는 완전히 매료되었습니다. 우베는 발로 먼저 스쿠버 다이빙의 세계에 뛰어들어 다른 스쿠버 다이버들과 시간을 보냈고, 그 후로는 결코 뒤돌아보지 않았습니다.

우베는 다이빙할 수 있는 모든 기회를 모색했습니다. 그는 다르에스살람 요트 클럽 다이빙 부문 회원이 되었고, 그 클럽은 그의 지역에서 다양한 다이빙 기회를 제공했습니다.

오픈워터 다이버로서 75회의 다이빙을 달성한 후, 클럽에 막 가입한 다이빙 강사 로라 스워시의 권유로 어드밴스드 오픈워터 다이버가 되었습니다. 그는 2003년 62세의 나이로 어드밴스드 오픈워터 다이버 자격을 취득했습니다.

우베는 일 때문에 탄자니아의 마피아, 잔지바르, 펨바의 세 섬을 방문하게 되었고, 그곳에서 스와힐리 다이버스와 좋은 친구가 되었으며, 그곳에 거주하는 동안 수년간 그들과 함께 500회가 넘는 다이빙을 했습니다.

우베의 다이빙에 대한 사랑은 점점 깊어졌고, 그는 2004년 3월에 구조 다이버가 되었습니다. 다이빙을 하면서 구조를 수행하고 다른 사람의 안전을 지키는 방법을 배우면서 그는 다이빙 전문가가 되는 것이 무엇인지 조금이나마 알게 되었습니다.

우베 프로이스는 다이빙 프로가 되기에 나이가 결코 많지 않다는 것을 증명했습니다.

SSI는 모든 연령과 국적의 다이빙 가이드와 강사를 보유하고 있다는 것을 자랑스럽게 생각합니다. 63세에 우베는 다이브마스터 자격을 취득하고 강사인 로라를 도와 오픈워터 다이버 부터 SSI 스트레스 앤 레스큐 까지 다양한 코스를 진행하기 시작했습니다.

그와 로라는 함께 일하는 것을 너무나 좋아해서 프로모션 다이버스라는 작은 다이빙 스쿨을 열었습니다. 요트 클럽 안에 자리 잡은 이 스쿨에서 우베는 스쿠버 다이버들을 훈련시키고 클럽의 수많은 학생들과 해외 파견 근로자들의 "실직" 파트너들에게 다이빙을 가르치는 데 큰 열정을 보였습니다.

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그는 은퇴 후 다른 스쿠버 다이버를 훈련하는 것을 꿈꿨습니다.

독일의 의무 퇴직 연령인 65세가 점점 다가오자, 우베는 노동법에 따라 자신의 근로 계약 기간이 곧 만료될 것임을 직감했습니다. 그는 은퇴 후 자신이 사랑하는 스포츠를 다른 사람들에게 가르치며 시간을 보내는 것을 꿈꿨습니다.

2006년 4월, 우베는 65세가 되어 일을 그만둬야 했습니다. 5월 1일, 우베는 망설임 없이 스즈키 집시 소형차에 다이빙 장비를 싣고 케냐 몸바사까지 하루 종일 운전하여 오픈 워터 강사 과정을 수강했습니다.

5월 27일, 우베는 65세의 나이로 자랑스러운 다이빙 강사 가 되었습니다!

우베는 탄자니아로 돌아와 로라와 함께 프로모션 다이버스에서 다이빙을 가르치기 시작했습니다. 하지만 2008년에 사업을 매각하고 제네바로 이사하여 마침내 결혼했습니다. 스위스, 프랑스, 독일에서 몇 차례 냉수 다이빙을 한 후, 두 사람은 다시 따뜻한 수온의 다이빙으로 돌아갈 준비가 되었습니다.

그 후 2년 동안 우베와 라우라는 이집트, 버뮤다, 몰타 등 다양한 따뜻한 바닷물 지역을 여행했습니다. 2010년 6월, 우베와 라우라는 포르투갈 카스카이스로 이사했고, 이 아름다운 나라에서 다이빙을 경험하게 되어 기뻤습니다.

그들은 포르투갈에서 다이빙을 하면서 경험할 수 있는 독특한 문화와 역사에 반해버렸습니다.

그들은 새로운 고향에서 행복했지만, 우베는 이 모든 일이 시작된 펨바로 돌아가 2021년 3월 4일에 1,000번째 다이빙을 기록하는 것이 마땅하다고 생각했습니다.

그 후 그는 10년 동안 전 세계를 여행하며 탐사를 했습니다.

숙련된 다이버인 우베는 아직 보지 못한 수중 풍경이 남아 있었고, 2012년 11월 8일, 마침내 첫 상어를 목격했습니다! 우베는 상어의 매력에 푹 빠져 상어 수색 시즌에 돌입했습니다.

첫 번째 리브어보드 여행에서 우베는 고래상어를 비롯한 대형 원양어들과 함께 헤엄치며 다시 한번 다이빙의 매력에 푹 빠졌습니다. 그 후 10년 동안 우베와 로라는 전 세계를 여행하며 캘리포니아 몬터레이 , 호주 코주멜 , 파푸아뉴기니, 아 조레스 제도 등에서 더 많은 상어 종과 흥미로운 해양 생물들과 함께 다이빙을 했습니다.

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우베는 현재 가장 나이 많은 포르투갈 다이빙 강사입니다.

코로나19로 인해 우베의 다이빙 여행은 늦어졌지만, 그는 여전히 광활한 푸른 바다에서 스쿠버 다이빙을 통해 찾을 수 있는 평화와 기쁨을 사람들에게 가르치는 것을 좋아합니다. 우베는 포르투산투의 레아 다이브 에서 스쿠버 다이버를 가르치고 있으며, 이는 그를 현역 포르투갈 다이빙 강사 중 최고령자로 만들었습니다.