HMHSブリタニックを潜る：テクニカル・ダイビングのエベレスト

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Nikolaos Giannoulakis

ケアの海岸に立ち、エーゲ海を眺めていると、タイムスリップしたような感覚にとらわれる。今日、近代的な貨物船がさまざまな目的地へ向かうためにこの海域を横断しているが、100年以上前、この同じ海域では、第一次世界大戦の支援というまったく異なる目的を果たす船が行き交った。その中には、悪名高いタイタニック号の姉妹船で、病院船として再利用されたHMHSブリタニック号も含まれていた。しかし、この役割であっても、保証されたものは何もなかった。

1916年11月21日、ブリタニック号は悲劇的な最期を遂げ、第一次世界大戦最大の難破船となった。1975年、伝説のエクスプローラー、ジャック・クストーと彼のクルーが、海底に横たわる全長272メートルの巨大な船を発見するまで、ブリタニック号の沈没船は歴史から姿を消したままだった。

今日、ブリタニック号は水深120メートル（約400フィート）の深度下に眠っており、海洋生物に覆われ、この海底の巨人を訪れる勇気ある選ばれた数少ない人たちに、チャレンジングでありながらやりがいのあるダイビングを提供している。

歴史に飛び込む：HMHSブリタニック号

HMHSブリタニック号のダイビングは普通のダイビングではない。低酸素テクニカルエクステンデッドレンジ、つまりダイビング界のエリートが潜るダイビングであり、特殊な訓練と器材を必要とする。過去にはオープンサーキットの認定を受けたダイバーも沈船に潜ったことがあるが、現代の進歩により、ほとんどのダイバーはクローズドサーキット・リブリーザー（CCR）を使用して潜水時間を延長し、より安全で効率的なダイビングを行っている。

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HMHSブリタニックのダイビングには、慎重な計画が要求される。沈船に到達するには120メートルまで潜降し、潜水時間によっては最大3時間の減圧が必要となる。ダイバーは肉体的にも精神的にも最高のコンディションにあり、水中でも水上でも長く疲れる日々に備える必要がある。

深度下での安全確保には、適切な準備が欠かせない。しかし、その努力に見合うだけの価値があるのだろうか？

他では味わえない体験

深度80メートル付近まで潜降し、ブリタニック号を初めて目にしたとき、沈没船の大きさが明らかになる。全長272メートルもあるこの船の大きさに、方向を見失いそうになる。DPV（潜水推進車）がなければ、潮流によっては船の一部しか見えないかもしれない。

スクーターの助けを借りて、CCRダイバーは船をより深く探検することができる。深度105～115メートルの下で、ブリタニックの象徴である3つのプロペラ（タイタニック号のものと同じ）を見ることができる。船首に向かって進むと、ジャック＝イヴ・クストーが発見した場所を示すブロンズプレートを通過する。

視界がよければ、壊れた船首がエーゲ海の青い深度下に影のように浮かび上がり、船の悲劇的な運命を思い起こさせる。

息をのむような沈船の探検が終わると、いよいよ長い浮上が始まる。そして間違いなく、このダイビングは、デコンプレッションダイビング（減圧潜水）、準備、費用など、どれをとっても価値がある。しかし、本当に準備ができている人にしかできない。

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適切なトレーニングの重要性

HMHSブリタニックのダイビングは、しばしばダイビングのエベレストと呼ばれる。多くのダイバーがこのダイビングを夢見るが、その夢には十分な準備なしに急ぎたくなる誘惑がつきまとう。この深度下でのテクニカルダイブには、単なる願望だけでなく、厳しいトレーニング、一流の器材、豊富な経験が要求される。

可能性のある危険な状況を避けるために、ダイバーはディープダイビングの計画、減圧の手順、器材の管理に精通している必要がある。水面サポートチームは、トップサイドですべてがスムーズに進むようにサポートするため、同様に重要である。

スキューバダイビングに挑戦しようと考えているなら、まずはしっかりとした基礎を築くことが不可欠だ。SSIでは、ディープ・テクニカル・ダイビングに必要なスキルを身につけるための様々なコースを用意している。SSIのハイポキシックトライミックスコース（ハイポキシックトライミックス）をチェックして、ブリタニックのようなダイビングの準備を始めよう。

HMHSブリタニック号は夢のようなダイビングかもしれないが、適切な訓練を受けなければ、たちまち悪夢と化してしまう。HMHSブリタニック号は夢のようなダイビングかもしれないが、適切な訓練を受けなければ、たちまち悪夢になりかねない。