イカ対タコ：その違いは何だろう？
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イカとタコは、素人目にはよく似ているように見えるが、両者を区別するユニークな特徴をたくさん持っている。複数の腕、大きなHEAD、背骨がないといった特徴は両種を識別する重要な要素だが、生息地、行動、寿命は両種を分ける違いのほんの一部に過ぎない。この魅力的な生き物がどのように違うのか、続きを読んでみよう。
ダイビングをするとき、海洋動物について最初に気づくのは、その見た目だ。イカと タコは同じ頭足類で、いくつかの共通点がある。よく見ると、この2つの動物を分けた外見の違いがある。
イカは頭の下に10本の付属器官を持っている。そのうち8本が腕、2本が触手で、腕には吸盤があり、触手にはフックか歯のついた吸盤がある。外套膜と呼ばれる頭部は長い三角形で、上部にヒレがある。イカには目もあり、触手と頭の間にあり、目は体と一直線上にあり、飛び出してはいない。
見えない、あるいは隠れている他の特徴としては、ペンと呼ばれる内殻があり、これはいくつかの頭足類に典型的な硬い殻ではなく、柔軟な背骨のようなものである。最小のイカは1インチ以下だが、最大種は40フィート（13メートル）以上にもなる。
タコは8本の付属器官を持ち、すべての腕が吸盤で覆われている。外套膜は丸く、深海では例外もあるが、ほとんどの種は頭にヒレを持っていない。目は突き出ていて、頭と腕の間にあり、両種とも優れた視力を持つが、科学者は色盲だと考えている。
タコの唯一の硬い部分はくちばしである。そのため、くちばしが入る限り、タコは狭い場所を這うように進むことができる。最小のタコは1インチ以下で、最大種は20フィート（6メートル）にも達する。
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両者とも暖かい海水を好むが、たまに冷たい海でも見られることがある。ドライブする場所によって、この2種に出会えるチャンスが変わってくるので、彼らが好む場所や、脅威を感じたときにどう反応するかを知っておくといいだろう。
イカは外洋を泳ぎ、他のイカと群れをなしていたり、単独で生活していたりする。イカは常に動いており、低速で泳ぐときは頭のヒレを使って推進する。
イカは身の危険を感じたり、捕食者の気配を感じると、隠れようとする。あるいは、逃げようとしたり、不規則に泳いで攻撃者を混乱させることもある。また、捕食者の気をそらすために墨を放ち、こっそりと逃げることもある。イカの寿命は1年から5年である。
タコは単独で行動する動物で、海底付近を好む。砂地に住み着いたり、自然の岩や洞窟、あるいは植木鉢やブリキ缶のような廃棄物など、隠れる目標を見つけることができる。タコは腕を使って海底やサンゴの上を這うが、獲物を捕らえるために水上の岩の上を這うことも知られている。
タコは防御機構として、インクを放出することもできる。タコは最も知能の高い海洋動物のひとつであるため、他の海洋生物を真似たり、環境に合わせてカモフラージュしたり、（ココナッツの殻のような）物体を防御に使ったり、鮮やかな色を点滅させて毒を持っていることを相手に知らせたりと、さまざまな防衛手段を持っている。
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イカとタコの動きはよく似ている。狩りと交尾に関しては、彼らの行動は様々である。
イカは外洋を集団で泳いで狩りをし、獲物を見つけると触手を出して餌に引っ掛ける。獲物を見つけると触手を出し、餌に引っ掛ける。餌を少しずつほぐしながら食べる。イカの獲物には魚や甲殻類、時には他のイカも含まれる。
交尾の際、イカはしばしば体色を変える求愛行動に出る。交尾相手が決まると、オスはメスに精子を渡し、メスはその精子で岩やサンゴに付着した卵を受精させる。通常、オスもメスも交尾後に死んでしまう。卵は無防備なまま残され、子どもは自分でこの世界で生きていかなければならない。これは種や環境によって異なる。
タコは海底で狩りをする。隠れて獲物に飛びかかったり、獲物を追いかけたりする。腕を使って獲物をつかみ、くちばしに向かって移動させ、そこで毒を注入して生き物を麻痺させてから、バラバラにして食べる。餌はアサリ、カニ、甲殻類、小魚、そして他のタコも含む。
タコは単独で行動する生き物なので、オスは仲間探しに多くの時間を費やすことがある。一旦仲間を見つけると、より大きく見えるように体を広げたり、メスの気を引くために吸盤を見せびらかしたりするが、タコは気難しいわけではない。オスのタコの片腕は、メスの外套腔に精子を送り込めるように改良されている。メスのタコは卵が孵化するまで2ヶ月から10ヶ月間卵を守るが、母タコは卵から離れない。
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イカやタコと一緒にダイビングをするのに最適な場所を5つ紹介しよう。イカやタコと一緒にダイビングできる最高の場所を5つ紹介しよう：
バンクーバー島は、最大のタコが見られるスポットだ。ここでは、ダイバーは156ポンドにもなるジャイアントパシフィックオクトパスを見つけることができる。野生の信じられないようなマンモス生物を見ることは、まさに一生に一度の体験だ。
このダイビング場所は、ココナッツオクトパスをはじめとする生物で賑わっている。この種は、沈んだココナッツの殻に隠れるのが好きなことからこの名前がついた。貝殻は身を守るために使われ、気に入ったものを見つけると、海底を這うように持ち運ぶ。このコミカルな海の生き物は、劇的に色を変えることもできるため、暖かいセレベス海では楽しいスポットとなる。
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メキシコ沖のコルテス海では、ナイトダイビングでこの大きな生き物に出会うことができる。このイカは身の危険を感じると暴れることがあるので、冒険好きで自信のある人向けのダイビングであることは間違いないが、水面からこの生き物を見るだけでも信じられないような体験ができる。
世界有数のマックダイブの場所では、小さなマクロ生物だけでなく、ワンダープス・オクトパスも発見できる。この種は、白い縞模様の茶色の体と斑点のある外套膜で目立つ。ワンダープスの腕は体の5倍から7倍もあり、獲物を捕まえたり、穴を掘って隠れたり、海のゴミから身を隠したりするのに理想的だ。アニラオは、最近発見されたこの種を見つけるのに理想的な場所である。
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カリビアンリーフのイカは、暖かい沿岸の海で出会うことができる。彼らは通常ダイバーを恐れないので、間近でイカを見る絶好のチャンスだ。外套膜の大きさは20cmにもなり、群れで泳いでいることが多い。緑と茶色の色彩を持ち、体の色模様を変えることができる。カリブ海のリーフイカは個体数が多いため、カリブ海全域で日中や夜のダイビングで出会える可能性が高い。
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