Morski raziskovalci na ekspediciji v Južnem oceanu

March 21, 2018 Antarktika: podnebne spremembe in kril

Majhen, plavajoči raki kril in želatinaste salpe so v središču odprave oceanografov iz Oldenburga z raziskovalno ladjo "Polarstern" v Južni ocean. Pod vodstvom morskega biologa prof. dr. med. Bettina Meyer, Inštitut za kemijo in biologijo Morske univerze v Oldenburgu in Inštitut Alfreda Wegenerja Helmholtz Center za polarne in morske raziskave, so znanstveniki začeli potovati 17. marca 2018 iz Punta Arenasa (Čile) proti Antarktičnemu polotoku.

Raziskovalci želijo raziskati, kako podnebne spremembe vplivajo na staleže krila in salpe v atlantskem delu Južnega oceana. Rezultati bi morali pomagati pri podpori trajnostnega ribolova krila v regiji. Odprava se konča 6. maja 2018 - prav tako v Punta Arenasu.

Le nekaj centimetrov velik antarktični kril (Euphausia superba) je pomemben del tako imenovanega zooplanktona - ti so s tokovi, ki poganjajo majhne živali. Ima osrednjo vlogo v prehranjevalni mreži Antarktike: z njim se hranijo številni veliki plenilci, kot so kiti, tjulnji ali pingvini. Želatinaste salpe plaščarjev, predvsem Salpa thompsoni, pripadajo antarktičnemu zooplanktonu. Za razliko od krila pa imajo živali v obliki sodov raje toplejšo vodo z manj ledene prevleke.

Medtem ko so se populacije krila v zadnjih letih zmanjšale, so se zaloge salvije povečale. Raziskovalci menijo, da je eden od vzrokov za to lahko vse manj morskega ledu v regiji kot posledica dolgotrajnega segrevanja. Toda namigi še vedno niso jasni.

Raziskovalci bodo med ekspedicijo vzeli vzorce ter posneli slike in filme, da bi zbrali nove podatke o krilu in mazilih. "Odprava bo zagotovila pomembne podatke za različne raziskovalne projekte, ki se ukvarjajo z biologijo krila in salp ter ekološkimi interakcijami," pojasnjuje Meyer. V okviru projekta "PEKRIS" znanstveniki raziskujejo, kako se lahko kril in salpe prilagodijo naraščajočim temperaturam vode in ali se organizmi razlikujejo v svoji prilagodljivosti. "Zaenkrat obstaja le nekaj študij, zlasti v zvezi s salpami," je dejal Meyer.

Projekt "POSER" je namenjen zagotavljanju dodatnih informacij: tukaj raziskovalci preiskujejo, kako se je povečalo temperatura vpliva na staleže krila v primerjavi s staleži salp in kako sprememba posameznih staležev vpliva na celotno združbo planktona in pretok ogljika.

Namen projekta "KrillBIS" je zajeti staleže krila in salp severno od Antarktičnega polotoka ter njihova dolgoročna nihanja. Rezultati vseh projektov bodo vključeni v matematični model, ki ga znanstveniki uporabljajo za napovedovanje, kako se populacije krila odzivajo na različne podnebne scenarije.

Njihovo delo na krovu so raziskovalci dokumentirali v Helmholtz-Polarstern-Blog.