Plast i havet koster milliarder

April 5, 2019

Forskere anslår økonomisk skade av plastforurensning

Plastavfallet i havene våre skader ikke bare miljøet vårt alvorlig, men koster oss (menneskene) hundrevis, om ikke tusenvis av milliarder av dollar hvert år. Dette er resultatet av en ny studie fra Plymouth Marine Laboratory om virkningen av plastforurensning på varer og tjenester levert av det marine miljøet. Den nye studien ble nylig publisert i tidsskriftet Marine Pollution Bulletin. Vitenskapelig forskning på innvirkningen av plast på havets økologi har vokst raskt de siste årene, og dens innvirkning har blitt anerkjent av politikere og allmennheten. Men effekten av plastforurensning på havmiljøets varer og tjenester, de såkalte marine økosystemtjenestene, er langt mindre kjent. Marine økosystemtjenester bidrar i stor grad til menneskers helse og velvære, for eksempel ved å tilby mat og regulere klima og vær; vi bruker havet til rekreasjon, fritid og for vårt velvære. Hvis vi endrer eller reduserer tilbudet av disse varene og tjenestene på egen risiko, setter vi velferden til menneskelige samfunn i fare, spesielt i kystområdene i verden. For å lukke dette viktige kunnskapsgapet, gjennomførte et team av forskere ledet av Plymouth Marine Laboratory og i samarbeid med forskere fra Universities of Stirling og Surrey (UK) og Norges arktiske universitet en analyse av marin plastforskning for å forbedre forståelsen for sosiale og økonomiske konsekvenser. Ved først å syntetisere de globale miljøpåvirkningene av plast og deretter oversette dem til påvirkninger på økosystemtjenester, anslår denne studien at marine økosystemtjenester vil reduseres med 1-5 %. Det betyr et årlig tap på 500 til 2500 milliarder dollar i fordeler fra marine økosystemtjenester over hele verden. Forskerne beregner kostnadene per tonn plast i havet mellom 3300 og 33 000 dollar (basert på data fra 2011). Kostnadene er hovedsakelig forårsaket av skader på fiskeri og akvakultur og skader i følgende områder:

• Ødeleggelse av verdensarvsteder
• tap av turisme
• kostnader på grunn av helsekonsekvenser
• generell følgeskade for selskapet

Dr. Nicola Beaumont Plymouth Marine Laboratory, hovedforfatter av studien, kommenterte: "Vi vet nok nå til å tenke på hvordan marin plast påvirker livet i havet, fra vår megafauna til dyreplankton. Denne studien viser for første gang at vi har for å bry seg om de økonomiske og sosiale konsekvensene som er direkte knyttet til vår egen helse og velvære, er våre beregninger et første skritt i "prising av plast" kunnskap om denne prisen kan hjelpe oss med å ta informerte beslutninger: Resirkulering av ett tonn plastkostnader oss hundrevis på bekostning av tusenvis når vi bringer det inn i havmiljøet, vi handler allerede karbon for å redusere utslippene til atmosfæren, vi burde kunne gjøre noe med dette aspektet av plast. Politikere og industri må være klar over dette aspekt av plastforurensning og begynne å gjøre endringene som havet vårt og vår fremtid sårt trenger." Mer informasjon: https://www.pml.ac.uk.