Malin Head: The Giant's Graveyard (3)

July 28, 2019 Del 3: SS Justicia

Det dype krystallklare vannet utenfor Malin Head i Irland var en gang en navigasjonsrute for krigskonvoier, og etter to verdenskriger er havbunnen nå en kirkegård for super -størrelse vrak. I den tredje av fire minihistorier ser vi på den transatlantiske havbåten, SS Justicia, som med sine 32 234 tonn var det nest største skipet som ble senket første verdenskrig.

Med liten etterspørsel etter transatlantiske passasjeroverganger under den krigen satte den britiske regjeringen Justicia i bruk som et troppeskip som var i stand til å frakte 4000 soldater! I juli 1918, mens den var på vei til New York, ble den ubelastede rutebåten angrepet fra UB-64 som klarte å sende 4 torpedoer inn i henne før eskorte tvang den vedvarende U-båten til å bryte av. Men Justicias posisjon var nå kjent og dagen etter angrep UB-124, og avsluttet den mektige rutebåten med ytterligere to torpedoer og kostet 16 menn livet. UB-124 var ikke like heldig i sin rømning som UB-64, og ble tvunget til overflaten av destroyerne og deretter selv senket.

Når vi går ned, dukker det spektakulære fremre dekket opp, like stort som det til den mest kjente White Star-båten, Titanic. Deretter virker fremgangen vår sakte når vi utforsker de eksponerte nedre dekkene, men dette vraket er faktisk så stort at det tar tid å komme noen vei! Vi tar oss til tuppen av baugen og jeg sitter på havbunnen på 72 meter med dette flotte skipet ruvende foran meg, en av de mest fryktinngytende severdighetene jeg har sett i hele min dykkerkarriere! Men tidevannet venter på ingen dykker, så vi må tilbake til skuddlinjen vår før strømmen starter igjen etter slappvannsperioden. På returreisen finner vi over et dekk som ligner en gigantisk flipperspill, på grunn av capstans som har blitt presset oppover gjennom dekkene. Alt er så stort på dette vraket! Til slutt dukker restene av broen opp, og gir oss et siste blikk på dette en gang så storslåtte skipet.

Takk til Steve Jones