Selfies van haaien tonen onverwacht gedrag

April 18, 2019 Witte haaien jagen in kelpwouden Witte haaien zijn nog steeds een mysterie voor wetenschappers. Eerder onderzoek wees bijvoorbeeld uit dat de roofdieren de voorkeur geven aan open water en zelden in kelpwouden durven te zwemmen. Nieuw onderzoek toont aan dat sommige haaien in Zuid-Afrika veel tijd doorbrengen in kelpwouden, waar ze mogelijk op zoek zijn naar zeehonden. Sinds 2015 werken ingenieurs en onderzoekers van het Monterey Bay Aquarium Institute (MBARI) samen aan de ontwikkeling van een open-source videocamera waarmee onderzoekers het gedrag van de grote witte haai direct in hun natuurlijke mariene omgeving kunnen observeren. Het innovatieve instrument, dat aan de rugvin van de haai is bevestigd, geeft een kijkje in het leven van de roofdieren door videobeelden te verzamelen. De oceaan vanuit het perspectief van een haai Onderzoekers in Zuid-Afrika gebruikten een videotechnologie waarvan de kenmerken geïnspireerd waren op de Shark Café Cam van MBARI. Met dit systeem deden ze een verrassende ontdekking over het gedrag van haaien, die ze beschrijven in een recent artikel in het tijdschrift Biology Letters. De video's tonen de oceaan vanuit het perspectief van een haai. Waarnemingen van het gedrag van de grote witte haai tijdens het foerageren laten zien dat ze hun prooi over het algemeen verrassen en van onderaf zwemmen om dieren zoals zeehonden en zeeleeuwen aan het zeeoppervlak aan te vallen. Het nieuwe onderzoek suggereert echter dat witte haaien een andere jachtstrategie kunnen vertonen in een habitat die voorheen als taboe werd beschouwd voor deze grote roofdieren - het kelpbos. De auteurs wijzen erop dat dit, voor zover zij weten, de eerste studie is die het uitgebreide en herhaalde gebruik van kelpwouden door witte haaien documenteert. De studie beschrijft de interacties tussen roofdier en prooi in deze habitat. De ontdekking laat zien hoe de innovatieve technologie die bij MBARI is ontwikkeld wetenschappers over de hele wereld kan helpen om nieuwe perspectieven te krijgen op de oceaan en zijn bewoners. "Onze resultaten tonen de kracht van diervideo om ons begrip van het habitatgebruik van grote mariene roofdieren te verbeteren en interacties binnen het mariene milieu bloot te leggen." Meer informatie: https://www.mbari.org.