Malediven overwegen het vissen op haaien te legaliseren

Face of a blue shark

De regering van de Malediven voert gesprekken om het vissen op haaien te legaliseren in een poging om hun worstelende economie te stimuleren. De Malediven zijn een bekende plek voor haaien geworden na het invoeren van een verbod op haaienvissen in 2010 en het is een belangrijke bestemming voor haaienduiken. De nieuwste stap om het vissen op haaien op de Malediven te legaliseren heeft begrijpelijkerwijs mariene natuurbeschermers en duikers over de hele wereld geschokt.

Waarom overwegen de Malediven het vissen op haaien te legaliseren?

Volgens plaatselijke nieuwsberichten heeft de Maledivische minister van Visserij, Zaha Waheed, gezegd dat er gesprekken gaande zijn om het vissen op haaien te legaliseren. In een toespraak voor de Parlementaire Commissie voor Economische Zaken zou minister Waheed hebben gezegd dat het vissen op haaien "inkomsten moet genereren voor de staat en een winstgevende strategie is". "Er zijn maar heel weinig landen die het beschermen van haaien implementeren. Omdat het een middel is om winst te genereren, hoeven we onszelf niet te beperken. [We kunnen [het vissen op haaien] openstellen als een beheervisserij voor een bepaalde duur en vissen zonder de haaienpopulatie in gevaar te brengen." - Zaha Waheed, minister van Visserij van de Malediven. Het is al lang bekend dat haaien levend meer waard zijn dan dood en het legaliseren van het vissen op haaien op de Malediven is economisch gezien niet zinvol. Een onderzoek uit 2019 naar de economische voordelen van het duiken met haaien op de Malediven rapporteerde dat de directe bedrijfsinkomsten van het duiken met haaien ongeveer 14,4 miljoen dollar bedroegen. Daarnaast werden de inkomsten uit de bijbehorende werkgelegenheid en lokale bedrijven geschat op $ 55 miljoen. Daarentegen toonde een onderzoek uit 2009 aan dat één enkele grijze rifhaai slechts $ 32 waard is voor de economie van de Malediven als aangelande vangst. Door het verbod op het vissen op haaien op de Malediven te handhaven, zal het haaientoerisme nu en in de toekomst blijven floreren. En wat nog belangrijker is, dit beschermt een vitale en duurzame bron van inkomsten voor veel Maledivische gemeenschappen.

Gezonde oceanen hebben haaien nodig.

Haaien zijn cruciaal voor het in stand houden van de fijn uitgebalanceerde ecosystemen die onze oceanen gezond houden. Ze beheren prooipopulaties, fungeren als schoonmaakploeg en zorgen voor soortenrijkdom in de oceanen. Het verdwijnen van deze vitale roofdieren kan verstrekkende en verwoestende gevolgen hebben die ons allemaal zouden treffen. Met meer dan 300 soorten haaien en roggen die met uitsterven worden bedreigd en de urgente wereldwijde klimaatcrisis, hebben haaienpopulaties nu meer dan ooit beschermde wateren nodig.

Hoe kun jij helpen?

Je kunt een petitie tegen het initiatief voor het vissen op haaien gemakkelijk online ondertekenen en je stem toevoegen aan de duizenden mensen die al hebben getekend. Bron: image©istock/Velvetfish