Grote bedrijven zeggen "nee" tegen kabeljauwvisserij in voorheen met ijs bedekte Arctische wateren

Enkele grote levensmiddelenbedrijven en detailhandelaren, zoals Iglo en McDonald's, hebben op 25 mei 2016 samen met Greenpeace een toezegging ondertekend om te stoppen met de verdere uitbreiding van hun visserijactiviteiten op kabeljauw in het noordpoolgebied van Noorwegen, dat voorheen door ijs bedekt was.

Dit is de eerste keer dat de industrie vrijwillig beperkingen heeft opgelegd aan hun eigen visserijactiviteiten in het noordpoolgebied.

Dit is de eerste keer dat de industrie vrijwillig beperkingen heeft opgelegd aan hun eigen visserijactiviteiten in het Noordpoolgebied. De verbintenis geldt voor een gebied in de noordelijke Barentszzee dat ongeveer twee keer zo groot is als Frankrijk. Op basis van de overeenkomst zou elk bedrijf dat zijn visbestanden uit dit gebied haalt, zijn kabeljauw niet kunnen verkopen aan de ondertekenaars van de overeenkomst.

"Dit is een ongekende stap en een buitengewoon succes gericht op de bescherming van een groot zeegebied in het Noordpoolgebied," zei Greenpeace's arctische expert Larissa Beumer in het Duits.

"De Noorse regering heeft tot nu toe gefaald in het beschermen van deze wateren. Ze moeten nu de bedrijven inhalen en het gebied permanent onder wettelijke bescherming plaatsen," vervolgde ze.

Op dit moment zijn de zeegebieden die oorspronkelijk bedekt waren met ijs (dat sindsdien gesmolten is) niet wettelijk beschermd. Volgens een rapport van Greenpeace uit maart 2016 zijn industriële vissersvloten met sleepnetten doorgedrongen in deze afgelegen gebieden van het Noordpoolgebied. In de wateren rond de Spitsbergen leven koudwaterkoralen, beluga-, vin- en Groenlandse walvissen, ijsberen, walrussen en enkele van 's werelds grootste kolonies zeevogels zoals papegaaiduikers en zeekoeten. De sleepnetten van vissersvloten slepen over de zeebodem en beschadigen deze ernstig, wat ernstige gevolgen heeft voor het hele ecosysteem.

Fiskebåt (Noorse Vereniging van Eigenaren van Vissersvaartuigen) heeft verklaard zich te zullen inzetten voor de overeenkomst. Enkele van de bedrijven aan boord zijn Iglo, Birds Eye, Findus, Young's Seafood, Icelandic Seachill en Espersen. De op twee na grootste winkelketen ter wereld Tesco en de fastfoodketen McDonald's hebben zich ook aangesloten bij de overeenkomst.

Zo'n 70 procent van de wereldwijd verkochte Atlantische kabeljauw komt uit de Barentszzee. Beumer voegde eraan toe dat Greenpeace aanwezig zou zijn om toezicht te houden op de visgebieden om ervoor te zorgen dat de voorwaarden van de overeenkomst worden nageleefd.