Nooit te laat: 5 briljante technologieën die de oceaan schoonmaken

iStock-fergregory

Heb je je ooit afgevraagd hoe hoop voor de oceaan er echt uitziet? Elke dag bewijzen innovators over de hele wereld dat het nog niet te laat is om de oceaan schoon te maken. Van enorme offshore systemen die plastic per ton verwijderen tot slimme rivierafscheiders die vervuiling bij de bron tegenhouden, deze baanbrekende technologieën keren het tij - en laten ons zien wat er mogelijk is als we samenwerken.

Hier zijn vijf inspirerende innovaties die helpen om onze oceanen te herstellen en het zeeleven voor toekomstige generaties te beschermen.

Hoe technologie helpt de oceaan schoon te maken

Innovatieve schoonmaaktechnologieën veranderen de manier waarop we de oceaan schoonmaken, plasticvervuiling bij de bron aanpakken en mariene ecosystemen wereldwijd herstellen. Hieronder verkennen we vijf baanbrekende technologieën die echte vooruitgang boeken om onze waterwegen schoon te maken en een blijvend verschil te maken.

1. De schoonmaak van de oceaan: De grote vuilnisbelt van de Stille Oceaan aanpakken

Een van de bekendste initiatieven is The Ocean Cleanup, een non-profitorganisatie die zich inzet voor de ontwikkeling van geavanceerde technologieën om de wereldzeeën van plastic te ontdoen. Ze hebben zich vooral gericht op de Great Pacific Garbage Patch, een enorme ophoping van plastic afval tussen Hawaï en Californië.

Hun systeem werkt met een U-vormige drijvende barrière met een rok eronder. Dit passieve systeem wordt gesleept door twee schepen en werkt als een kunstmatige kustlijn die drijvend plastic concentreert.

De stromingen en golven duwen het plastic naar de barrière en de U-vorm brengt het in een opvangzone. Van daaruit wordt het verzamelde plastic periodiek door ondersteuningsvaartuigen aan land gebracht voor recycling.

De inzet van hun System 03, een enorme barrière van ongeveer 2.250 meter lang, is een belangrijke mijlpaal. Dit systeem is aanzienlijk groter dan zijn voorgangers, met ongeveer vijf keer de capaciteit van Systeem 002. Het bevat een doorlaatbaar scherm dat zeeleven doorlaat en plastic vasthoudt.

Vanaf juni 2024 zou The Ocean Cleanup sinds 2019 meer dan 15 miljoen kilo afval uit zowel de oceaan als de belangrijkste vervuilende rivieren hebben verwijderd.

Hun ambitieuze doel is om tegen 2040 90% van het drijvende plastic uit de oceanen te verwijderen, wat getuigt van hun toewijding om de oceaan te helpen schoonmaken. Het project heeft de steun van een groot aantal partners, waaronder grote bedrijven en regeringen, en laat de kracht van samenwerking zien bij het aanpakken van dit wereldwijde probleem.

2. everwave: Plastic stoppen bij de bron

Hoewel het op grote schaal opruimen van de oceanen cruciaal is, is het net zo belangrijk om te voorkomen dat er plastic in de oceaan terechtkomt. Dit is de kernmissie van everwave, een stichting die zich richt op het onderscheppen van plastic afval in rivieren.

Hun aanpak is gebaseerd op een strategie met vier pijlers: Detecteren, Verzamelen, Recyclen en Inspireren.

everwave gebruikt een combinatie van afvalverzamelingsboten en AI-gestuurde drones om plastic uit vervuilde rivieren te identificeren en te verzamelen. De AI-algoritmen helpen bij het lokaliseren van vervuilingshaarden en het categoriseren van het soort afval, waardoor de schoonmaakinspanningen worden geoptimaliseerd.

Hun afvalverzamelboten, die zeer wendbaar zijn, gebruiken barrières om het drijvende afval op te hopen, zodat het niet stroomafwaarts de oceaan in kan stromen.

Eenmaal verzameld, wordt het afval gesorteerd op lokale faciliteiten met als doel zoveel mogelijk materiaal te recyclen. everwave's projecten worden ingezet in grote riviersystemen over de hele wereld waarvan bekend is dat ze een belangrijke bijdrage leveren aan plastic in de oceaan, zoals de Mekong rivier in Cambodja en de Drin rivier in Albanië.

Vanaf april 2025 heeft everwave meer dan 2 miljoen kilo afval uit rivieren verzameld.

Er bestaat een opmerkelijk partnerschap tussen everwave en SSI. Via het SSI Blue Oceans programma draagt elke nieuwe SSI Professional die in 2025 wordt gebrevetteerd bij aan het verwijderen van drie kilo afval uit rivieren, waarmee de inspanningen om de oceaan schoon te maken en mariene ecosystemen te beschermen direct worden ondersteund.

Lees hier meer over everwave: SSI en everwave: Samenwerken aan schonere oceanen in 2025

3. De Seabin: jachthavens en havens schoonhouden

Niet alle oplossingen hoeven massaal te zijn. De Seabin, ontwikkeld in Australië, is een briljant voorbeeld van een kleinere, lokale oplossing. De Seabin is ontworpen om te werken in kalme wateren zoals jachthavens, jachtclubs en havens en functioneert als een drijvende stofzuiger.

Het is een drijvend reservoir dat in het water wordt geplaatst en verbonden is met een pomp op de steiger. De pomp zuigt water aan in de Seabin, waarbij drijvend afval en zelfs microplastics tot 2 millimeter (0,08 inch) worden meegezogen. Het water wordt gefilterd en weer weggepompt, terwijl het verzamelde afval in een opvangzak achterblijft.

Het apparaat is zeer effectief in het opvangen van plastic, olie, brandstof en reinigingsmiddelen van het wateroppervlak.

Elke Seabin kan tot 1,4 kilo drijvend afval per dag opvangen, wat kan oplopen tot meer dan 500 kilo per jaar. Met duizenden Seabins die nu in jachthavens over de hele wereld zijn geplaatst, heeft dit netwerk van kleinschalige technologie een significante collectieve impact en voorkomt het dat talloze stukken plastic de open oceaan bereiken.

De discrete werking en effectiviteit in drukbezochte kustgebieden maken het een waardevol hulpmiddel in de missie om de oceaan schoon te maken.

4. De grote bellenbarrière: Bellen blazen om plastic te blokkeren

Een andere ingenieuze aanpak voor het onderscheppen van plastic in rivieren is The Great Bubble Barrier. Deze Nederlandse innovatie maakt gebruik van een geperforeerde buis die op de bodem van een rivier wordt gelegd. Samengeperste lucht wordt door de buis gepompt, waardoor een gordijn van bellen ontstaat dat naar het oppervlak stijgt.

Dit bellengordijn werkt op twee manieren: het creëert een opwaartse stroming die plastic van de bodem en middenwaterlagen naar de oppervlakte duwt, en het werkt ook als een fysieke barrière die drijvend afval naar een verzamelsysteem aan de kant van de rivier leidt.

De bubbelbarrière vormt geen belemmering voor het scheepvaartverkeer of het zeeleven, want boten en vissen kunnen er zonder problemen doorheen varen.

Het is met succes ingezet op verschillende locaties, waaronder de Amsterdamse grachten, waar het bewezen heeft effectief plastic afval op te kunnen vangen.

Een opmerkelijk project in het Westerdok in Amsterdam heeft indrukwekkende resultaten laten zien bij het voorkomen dat plastic de Noordzee instroomt. Het bewijst dat een onzichtbare barrière een krachtig middel kan zijn om de waterwegen van de oceaan schoon te maken.

Wil jij ook je steentje bijdragen? Lees dit: Doe mee aan de Ocean Month Cleanup Challenge 2025

5. De onderschepper: Zonne-energie tegen riviervervuiling

De Interceptor, nog zo'n briljante innovatie van The Ocean Cleanup, is een volledig geautomatiseerd systeem op zonne-energie dat is ontworpen om plastic uit rivieren op te vangen voordat het de zee kan bereiken. Deze technologie is een belangrijk onderdeel van hun tweeledige aanpak.

De Interceptor gebruikt een lange barrière om plastic afval dat de rivier afstroomt op een transportband te geleiden. De transportband deponeert het afval vervolgens in een van de zes grote bakken. Als de bakken bijna vol zijn, waarschuwt het systeem automatisch lokale operators, die het afval dan komen legen en naar lokale recyclingfaciliteiten brengen.

De Interceptor is ontworpen om zeer schaalbaar te zijn en kan in de meeste van 's werelds meest vervuilende rivieren worden gebruikt.

Interceptor 007 is bijvoorbeeld ingezet in Ballona Creek in Los Angeles County, Californië, en andere Interceptors zijn actief aan het werk in landen als Indonesië en Maleisië. Deze autonome systemen kunnen tijdens piekseizoenen tienduizenden kilo's afval per dag opzuigen, wat een aanzienlijk verschil maakt in het verminderen van de instroom van plastic in de oceaan.

Het succes van deze systemen is afhankelijk van sterke samenwerkingsverbanden met lokale overheden en afvalverwerkingsdiensten om ervoor te zorgen dat het ingezamelde plastic op de juiste manier wordt verwerkt en gerecycled, waardoor de oceaan echt bij de bron wordt schoongemaakt.

Samen kunnen we het tij keren

Deze technologieën bewijzen dat het nooit te laat is om de oceaan schoon te maken. Van offshore barrières tot rivierafscheiders, innovatie laat zien wat er mogelijk is - en elke stap vooruit is belangrijk.

Als duikers zien we de schoonheid en kwetsbaarheid van de oceaan met eigen ogen. Door deze oplossingen te steunen, hun verhalen te delen en elke dag duurzame keuzes te maken, kan ieder van ons helpen.

Het tij keert - en jij kunt er deel van uitmaken.

Duiken met een doel: doe mee met SSI Blue Oceans

Maak deel uit van de verandering. Sluit je aan bij de Blue Oceans-beweging van SSI en ontdek hoe je de oceaan kunt beschermen, anderen kunt inspireren en elke duik kunt laten tellen.

Leer meer en word vandaag nog lid van SSI Blue Oceans