© Help needed in quest to study deepwater coral reefs (c) Viktor Brandtneris, University of Virgin Islands
© An image of a coral reef at 128 feet, captured using the first version of the camera system (c) Viktor Brandtneris, University of Virgin Islands
© An example of the data produced using the drop camera methodology. (Figure taken from Smith et al. 2016) (c) Viktor Brandtneris, University of Virgin Islands
Trenger hjelp i søken etter å studere dypvannskorallrev
September 12, 2016
Det er ikke bare undergang og dysterhet for verdens korallrev. Mens ting virkelig er forferdelige for de i de øvre lagene (fra overflaten til 100 fot dyp), er korallrevene i de nedre lagene (mellom 100 og 250 fot) fortsatt ganske intakte.
Dette er fordi dybden deres beskytter dem mot stigende temperaturer, bølgevirkning og ultrafiolett lys. Deres avsidesliggende beliggenhet og større dybde betyr at mindre er kjent om dem.
Det vi vet er at de er gyteplassene for en rekke kommersielt viktige fiskearter i de mesofotiske skjærene, på 100 til 400 fots dyp. Og siden de generelt er intakte, presser forskere på for at mer beskyttelse skal implementeres for dem slik at de forblir slik.
Men fordi de ikke er synlige fra overflaten og vanskelige å nå, er det liten interesse for dem. Plasseringene deres forblir ukjente og mange dypvannsrev utforskes.
"Hvordan kan vi beskytte rev hvis vi ikke vet hvor de er? Den nåværende historien om korallrev er grusom og mangler håp, men det er utrolige levende rev som gjør det bra som vi trenger å lære mer om," sa Viktor Brandtneris fra Universitetet på Jomfruøyene.
Brandtneris’ søken hindres av høye utstyrskostnader, ettersom dykking av slike dypvannsrev krever store båter og teknisk dykkererfaring. Ifølge ham kan en dykker forbli på 225 fots dybde i bare 20 minutter, og hvert dykk er en hit-and-miss affære. Noen ganger finner de korallrev; noen ganger er alt de kan finne sand.
Som et resultat har han bestemt seg for å knytte et GoPro-kamera til en snelle og senke det til rundt 300 fot for å fotografere skjærene. Denne metoden vil tillate dem å dekke mer terreng og minimere kostnadene.
"Ideen var å lage noe billig, enkelt og allment tilgjengelig, slik at vi hadde råd til å studere flere av disse skjærene," sa Brandtneris.
Ved å bruke GoPro-kameraet klarte han og teamet hans å kartlegge og behandle data fra mer enn 300 steder rundt Montserrat på bare 21 dager. Uten det ville de ha brukt 75 dager på å gjøre bare undersøkelsene.
For å få fart på arbeidet enda mer, startet Brandtneris en crowdfunding-kampanje i forrige uke for å samle inn midler til å kjøpe mer utstyr som en elektronisk fiskestang, snelle og snøre, som ville kunne trekke opp 300 fot med line på et minutt. Ved å bruke det ville arbeidet være raskere, og bare to personer kan dekke sytti nettsteder på en dag. Alt dette gir en tidsbesparelse på 50 minutter for hver tiende nettsted.
"Disse midlene vil bli brukt til å fremskynde prøvetakingen vår, redusere kostnadene våre og øke bredden av data vi kan samle inn," sa Brandtneris.
Informasjon, video og amp; Crowdfunding-nettsted:
experiment.com/projects/corals-in-the-twilight-zone