Golfstrømmen: Forskere beregner banen til Grønlands smeltevann

June 24, 2016 Økende smeltevann påvirker saltholdigheten til Golfstrømmen  Saltholdigheten i farvannet rundt Grønland spiller en stor rolle for å drive Golfstrømmen i Nord-Atlanteren. Imidlertid kan en progressiv oppfriskning (tap av saltholdighet) forårsaket av økende mengder smeltende is fra Grønlandsisen påvirke og svekke dagens system. Ifølge britiske forskere har ferskvannet som strømmer inn i Nord-Atlanteren fra smeltingen av Grønlands isbreer økt med 50 prosent siden 1990. Som følge av den økte sommersmeltingen og kalvingen av utløpsbreer har mer enn 5000 kubikkkilometer ekstra smeltevann strømmet ut i havet. Dette tilsvarer en fjerdedel av volumet til Østersjøen. Hvor havner alt dette ferskvannet? Svaret på dette spørsmålet påvirker direkte vår forståelse av det globale systemet av havstrømmer, som Golfstrømmen er en del av. Tettheten av sjøvannet i Nord-Atlanteren har stor innflytelse på havstrømmene, hvor saltinnholdet spiller en avgjørende faktor. I flere år har forskere lurt på om tilstrømningen av ferskvann kan redusere vanntettheten i Nord-Atlanteren og i det minste delvis svekke Golfstrømmen. Et internasjonalt team av forskere, ledet av GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, har laget en detaljert datamodell som viser veiene og effektene av det ekstra smeltevannet. Resultatene av studien deres ble nylig publisert i tidsskriftet Nature Geoscience. Det antyder at mye av smeltevannet effektivt fjernes fra de mest følsomme områdene av raske grensestrømmer. "Effektene av de smeltende grønlandsbreene forblir i utgangspunktet mindre enn forventet, siden en stor del av smeltevannet effektivt skylles ut av raske, smale strømmer langs kysten av Nord-Amerika. Dermed blir endringer i de kritiske, nordlige havområdene forsinket," sa hovedforfatter professor dr. Claus Böning, en GEOMAR-forsker. Datamodellen tar hensyn til de regionale forskjellene i de grønlandske smeltevannstrendene og de meget fine detaljene i havstrømmene. Dette har gjort det mulig for forskerne å mer nøyaktig vurdere påvirkningene fra de smale grensestrømmene og de småskala virvlene i vannutvekslingen mellom den flate grønlandske kystsokkelen og dyphavet. Basert på beregningene tar mer enn halvparten av smeltevannet veien sørover langs den kanadiske kysten via Labradorstrømmen. Mindre enn 20 prosent gjenstår i området mellom Grønland og Labradorhavet. Derfor antyder modellen at mengden påvirkning på havets saltholdighet forårsaket av smeltevann er bare halvparten så stor som de naturlige svingningene målt de siste tiårene. Simuleringen fremhever også en progressiv trend i oppfriskning av sjøvannet." Hvis vi anslår økningen i Grønlands smeltehastighet inn i fremtiden, forventer vi de første merkbare endringene i Labradorhavet på to eller tre tiår. Slik sett vil Golfstrømmen kan bare få litt pusterom," sa professor Böning. Ytterligere informasjon:  www.geomar.de Link til studien:  dx.doi.org/10.1038/ngeo2740< /strong>